Projekt węglowy Chuitna

Chuitna Coal Project to proponowana kopalnia odkrywkowa węgla , która po uzyskaniu zezwoleń stanowych i federalnych zostałaby zbudowana około 45 mil (72 km) na południowy zachód od Anchorage na Alasce , na obszarze znanym jako Beluga Coal Fields w pobliżu rzeki Chuitna i małe społeczności Tyonek i Beluga w górnej Cook Inlet .

Wniosek

The Chuitna Coal Project jest propozycją PacRim LP, korporacji z siedzibą w Delaware, której właścicielem jest firma energetyczna Petro-Hunt LLC z Teksasu . PacRim posiada stanową dzierżawę 20 571 akrów (83,2 km ² ) nieruchomości Alaska Mental Health Trust, na której, jak się uważa, znajduje się około 1 miliarda ton metrycznych węgla subbitumicznego o niskiej zawartości siarki. Potwierdzone rezerwy szacuje się na 771 milionów ton. Firma jest na zaawansowanym etapie stanowych i federalnych procesów wydawania pozwoleń na wydobycie. PacRim zbadał trzy jednostki logicznego wydobycia lub LMU w ramach swojej dzierżawy. Jeśli zostanie to dozwolone, firma planuje wydobyć do 12 milionów ton węgla z pierwszej z tych jednostek w ciągu co najmniej 25 lat. Inne LMU mogłyby zostać opracowane w przyszłych latach.

kopalnia odkrywkowa mogłaby ostatecznie rozprzestrzenić się na 30 mil kwadratowych (78 km2 ⁾ , ale projekt obejmowałby również różne obiekty pomocnicze, drogę kopalnianą i kryty system przenośników o długości 12 mil (19 km) do transportu węgla do Cook Inlet w Ladd Landing, gdzie miał powstać obiekt portowy. Ladd Landing jest własnością gminy Kenai Peninsula Borough i jest przedmiotem opcji dzierżawy posiadanej przez PacRim. List intencyjny dotyczący wykonania opcji Ladd Landing został złożony przez PacRim w marcu 2009 roku. Więcej informacji można znaleźć w sekcji Historia opcji leasingu poniżej.

Tylko około 10 procent energii elektrycznej na Alasce jest wytwarzane z węgla, z czego całość jest produkowana przez kopalnię węgla Usibelli, niedaleko Healy na Alasce. Ta operacja zaopatruje sześć elektrowni wewnętrznych na Alasce i wysyła nadwyżki za granicę. Obecnie elektrownie węglowe Alaski nie potrzebują węgla, który byłby produkowany w Chuitna. Tym samym węgiel wydobyty z projektu Chuitna byłby najprawdopodobniej wysyłany na rynki azjatyckie, w tym do Korei Południowej, Japonii i Chin kontynentalnych, a innymi możliwymi rynkami są Meksyk i Chile.

Zainteresowanie eksploatacją zasobów na polach węglowych Beluga rosło i malało przez dziesięciolecia od późnych lat 60. XX wieku, kiedy dzierżawa przechodziła przez kolejne ręce korporacji. Proponowany projekt Chuitna Coal Project ma zarówno zwolenników, jak i przeciwników i staje się coraz bardziej kontrowersyjny w regionie Cook Inlet.

Geografia

Proponowana lokalizacja kopalni Chuitna Coal Project znajduje się na obszarze dzierżawy PacRim oznaczonym następująco: Sec 14, 15, 21-28 and 33-36, T13N, R12W, Seward Meridian.

Własność ziemska

Grunty w obszarze dzierżawy PacRim i wokół niego są własnością różnych podmiotów, w tym stanu Alaska, Alaska Mental Health Trust Authority, Kenai Peninsula Borough, Tyonek Native Corp., Cook Inlet Region, Inc. (CIRI ) oraz prywatni właściciele. Stan Alaska posiada około 132 500 akrów (536 km ^{2 ) (w tym obszary zdrowia psychicznego), a 46 000 akrów (190 km}^{2 )} wydzierżawiono na węgiel , w tym 20 571 akrów (83,2 km ² ) wydzierżawionych firmie PacRim. W pobliżu obszaru objętego projektem znajdują się dwa stanowe rezerwaty przyrody. Są to Susitna Flats Wildlife Refuge na północnym wschodzie i Trading Bay Wildlife Refuge na południowym zachodzie. Według stanu projekt wydobywczy nie miałby wpływu na żadne z nich. Tyonek Native Corp. posiada ponad 40 000 akrów (160 km ² ) na południowym wschodzie. CIRI jest właścicielem rozproszonych nieruchomości wokół terenu kopalni. Kenai Peninsula Borough posiada 16 800 akrów (68 km ² ) na południe od granicy dzierżawy kopalni i niewielki obszar ziemi wokół Beluga i Ladd Landing. Prywatne tereny znajdują się głównie wzdłuż wybrzeża Cook Inlet w Beluga, Tyonek, a także w North Forelands i na południe od Granite Point, które są przybrzeżnymi lokalizacjami na południe od Tyonek.

Historia opcji najmu

Dokument opcji dzierżawy Kenai Peninsula Borough-PacRim Ladd Landing pokazuje, że w 1987 r. Gmina zawarła umowę opcji dzierżawy z Tidewater Services Corp, która połączyła się z Midgard Energy Co. w 1994 r. W tym samym roku Midgard przekazał swoją opcję Richardowi Bass, William Herbert Hunt i William Herbert Hunt Trust Estate. Opcja była wielokrotnie przedłużana przez lata, podczas gdy wydobycie węgla na obszarze dzierżawy państwowej pozostawało niepraktyczne finansowo. Na początku 2008 roku Bass, Hunt and the Hunt Trust Estate przydzielili opcję Ladd Landing firmie PacRim Coal LP. W marcu 2009 PacRim podpisał list intencyjny w sprawie skorzystania z opcji Ladd Landing. Od kwietnia 2009 r. Biuro Gospodarki Gruntami gminy Kenai Peninsula rozpoczęło proces doprowadzenia do zamknięcia dzierżawy na obecnych warunkach z 1987 r., Proces ten musiał zostać zakończony w ciągu 180 dni. Według urzędników gminnych obie strony będą renegocjować warunki, które wspólnie uzgodniły, są przestarzałe i wymagają rewizji.

Dostęp

Żadne drogi nie łączą obszaru objętego projektem z systemem autostrad Alaski. Obszary są dostępne tylko drogą morską i powietrzną. Lądowiska istnieją w Beluga i Tyonek. PacRim proponuje budowę trzeciego pasa startowego na terenie objętym projektem. ConocoPhillips posiada prywatny pas na południe od elektrowni Beluga. Drogi szutrowe łączą Tyonek i Beluga, a także pozostałości starych dróg używanych do pozyskiwania drewna, ropy naftowej, gazu ziemnego i węgla. Lądowiska dla barek istnieją w Ladd Landing, Tyonek i Granite Point i są wykorzystywane do zaopatrywania lokalnych mieszkańców.

Ryzyka i korzyści rozwoju

Ryzyka

Wydobycie węgla z Beluga Coal Fields to pomysł sprzed kilkudziesięciu lat, ale jak dotąd kilka czynników zniechęca do budowy, w tym między innymi koszty związane z rozwojem kopalni, cena rynkowa węgla, brak popytu na węgiel na Alasce. W ostatnich latach narastał sprzeciw wobec wydobywania z pól, szczególnie w odniesieniu do projektu Chuitna Coal Project firmy PacRim, projektu najbardziej zaawansowanego w stanowych i federalnych procesach wydawania pozwoleń. Wielu mieszkańców Alaski, w tym biologowie zajmujący się rybołówstwem, wyraża sprzeciw z powodu proponowanej lokalizacji kopalni pośród ważnych dla środowiska terenów podmokłych oraz ze względu na naturę samego węgla. Krytycy zarzucają, że rozwój zniszczy ponad 30 mil kwadratowych (78 km ² ) krytycznych siedlisk dzikich zwierząt i zniszczy 11 mil (18 km) strumieni tarła łososia . Na Alasce nie ma precedensu zezwalania na wydobycie w aktywnych strumieniach łososia i nie ma gwarancji, że łagodzenie skutków wydobycia przywróci ekosystemy. Chuitna byłaby pierwszą, gdyby udzielono zezwoleń. Jeśli chodzi o sam węgiel, Stany Zjednoczone posiadają około jednej czwartej światowych rezerw; została nazwana Arabią Saudyjską węgla. Amerykańskie elektrownie węglowe wytwarzają mniej więcej połowę energii elektrycznej w kraju, według Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych . Ale węgiel jest problematyczny. Jest najbrudniejszym z paliw kopalnych, a spalanie go powoduje wytwarzanie jednej trzeciej dwutlenku węgla (CO ₂ ), gazu cieplarnianego , który przyczynia się do zmian klimatu .

Ze względu na propozycję PacRim organizacja non-profit American Rivers uznała Chuitna za jedną z 10 „najbardziej zagrożonych rzek” w Ameryce w 2007 i ponownie w 2015 roku.

Nagrody

Deweloperzy Chuitna przewidują, że budowa i eksploatacja kopalni przyniosą od 300 do 350 dobrze płatnych miejsc pracy i tantiemy dla państwa w wysokości ponad 350 milionów dolarów w ciągu 25 lat życia pierwszego projektu Logical Mining Unit. PacRim oczekuje również licznych umów serwisowych z lokalną społecznością biznesową. PacRim rozwinie Ladd Landing jako port (patrz wyżej) do załadunku dużych statków transportujących węgiel na rynki azjatyckie. Ten port może być ważny dla przyszłego rozwoju własności publicznej i prywatnej po zachodniej stronie Cook Inlet. Uważa się, że 300 milionów ton, które PacRim zamierza wydobyć ze swojej kopalni Chuitna, odpowiada dwóm trzecim całkowitego możliwego do wydobycia węgla na polach Beluga Coal Fields. Według niektórych szacunków suma ta wynosi około 500 milionów ton. Jeśli zostanie zbudowana infrastruktura transportowa do Cook Inlet, prawdopodobne jest, że z czasem wydobycie węgla w regionie będzie się rozwijać.

Zagadnienia środowiskowe fazy wydobywczej

Wprowadzone w 2006 r. poprawki do Krajowego Systemu Eliminacji Zrzutów Zanieczyszczeń (NPDES) firmy PacRim złożone w Agencji Ochrony Środowiska (EPA) wskazują, że firma spodziewa się odprowadzać codziennie ponad 7 400 000 galonów amerykańskich (28 000 m ³ ) z obszaru kopalni do łososiowatych dopływów rzeki Chuitna Rzeka, w tym Creek 2002 (Lone Creek), Creek 2003 (Middle Creek) i Creek 2004. Te ścieki dotarłyby do Cook Inlet. Dokumenty NPDES pokazują, że PacRim przewiduje różne zanieczyszczenia, w tym węgiel organiczny, różne zawieszone ciała stałe, amoniak, azotany, olej i tłuszcz oraz metale, w tym aluminium, żelazo i mangan. Ponadto oczekuje się, że budynki mieszkalne i inne obiekty operacyjne będą wydzielać niewielkie ilości bakterii z grupy coli w kale i pozostałości chloru. Według zgłoszenia NPDES, PacRim zbudowałby cztery stawy sedymentacyjne , aby usunąć niektóre zawieszone ciała stałe. Do trzech stawów trafiałyby spływy z terenów dotkniętych działalnością górniczą, do czwartego – spływy z obiektów kopalnianych. Cztery miejsca ujścia odprowadzałyby ścieki do potoków słodkowodnych, zbiorników wodnych, w których żyją wszystkie pięć gatunków łososia pacyficznego, a także Dolly Varden i pstrąg.

Projekt wydobywczy PacRim przeciąłby ponad 11 mil (18 km) Middle Creek. Do tej pory Departament Zasobów Naturalnych Alaski nie wydał żadnego zezwolenia zezwalającego na wydobywanie i niszczenie strumienia łososi przez operacje wydobywcze. Takie zezwolenie byłoby precedensowe. Na Alasce obowiązują surowe prawa regulujące ochronę systemów naturalnych, takich jak strumienie łososiowe. Czyste środowisko wodne ma kluczowe znaczenie dla udanej naturalnej hodowli łososia. W jaki sposób przepisy te mogą być stosowane podczas procesu wydawania pozwoleń, dopiero się okaże.

Planowany port PacRim w Ladd Landing wpłynąłby na istniejące przybrzeżne miejsca połowów sieciami łososiowymi, a kozioł do ładowania węgla niezbędny do dotarcia do głębokiej wody wpłynąłby na strefy migracji ryb i siedliska zagrożonego gatunku wieloryba bieługi (Delphinapterus leucas, znanego również jako biały wieloryb ) co różni się od Cook Inlet. Zgodnie z postanowieniami ustawy o zagrożonych gatunkach z 1973 r . Narodowa Służba Rybołówstwa Morskiego umieściła gatunek Cook Inlet na krajowej liście gatunków zagrożonych. Nie ustalono jeszcze, jaki wpływ może to mieć na zezwolenia na obiekty portowe PacRim.

Problemy środowiskowe po wydobyciu

Naprawa szkód, jakie pozostawia po sobie wydobycie odkrywkowe, jest kosztowna i wymaga znacznego wysiłku fizycznego. Konkretne prawo federalne reguluje takie fazy odbudowy i miałoby zastosowanie do projektu węglowego Chuitna. Nazywa się Ustawa o kontroli i rekultywacji górnictwa odkrywkowego z 1977 roku . Ustawa stworzyła Office of Surface Mining w ramach Departamentu Spraw Wewnętrznych USA . Programy stanowe – w przypadku Alaski, Alaska Division of Mining, Land & Water – ogólnie regulują kopalnie, ale jednym z zadań OSM jest kontrola programów stanowych, aby upewnić się, że spełniają one wymagania federalne.

Zobacz też

Wydobycie węgla w Stanach Zjednoczonych

Linki zewnętrzne

Aktualności