Purwi Patel
Purvi Patel (ur. Ok. 1982) to Amerykanin pochodzenia indyjskiego, którego skazanie i wyrok na 20 lat więzienia w stanie Indiana za zabójstwo płodu i zaniedbanie dzieci został uchylony przez Sąd Apelacyjny w Indianie. Sąd zwrócił uwagę, że orzeczenie sądu niższej instancji było „nagłym odejściem” od intencji ustawy o zabijaniu płodów, na co wskazuje wcześniejsze stosowanie, które obejmowało przypadki, w których kobieta w ciąży i jej nienarodzone dziecko były ofiarami przemocy. Sąd stwierdził również, że nie można twierdzić, że ustawodawcy zamierzali wykorzystać ustawę o zabijaniu płodów do ścigania kobiet próbujących dokonać aborcji, ponieważ stanowe przepisy dotyczące aborcji już od XIX wieku wyraźnie chroniły kobiety w ciąży przed ściganiem. „Zwrot stanu w tym postępowaniu jest niepokojący, a także nie do utrzymania” w ramach wcześniejszego precedensu sądowego, napisał w orzeczeniu sędzia Terry Crone. Sąd stwierdził, że Patel naraziła dziecko na niebezpieczeństwo, nie szukając pomocy medycznej, ale prokuratorzy nie udowodnili, że jej zaniechanie spowodowało śmierć dziecka.
Sprawa Patela wywołała międzynarodowe kontrowersje, ponieważ uchylony wyrok skazujący otworzył drzwi dla każdej kobiety, która wyraża wątpliwości co do swojej ciąży, do postawienia zarzutów w przypadku poronienia lub urodzenia martwego dziecka. Gdyby jej wyrok nie został uchylony, byłaby pierwszą kobietą w Stanach Zjednoczonych, która została oskarżona, skazana i skazana za zabójstwo płodu . Jej przypadek został również porównany do ścigania Bei Bei Shuai w podobnych okolicznościach.
Wydarzenia z 13 lipca 2013 r
13 lipca 2013 r. Patel „urodziła chłopca mierzącego trzydzieści jeden centymetrów (około jednej stopy) długości i ważącego 660 gramów (nieco mniej niż półtora funta)” w domu, w swojej łazience. Po wysłaniu wiadomości do przyjaciela o treści „Właśnie straciłem dziecko”, Patel „umieścił dziecko w plastikowej torbie na zakupy zawierającej śmieci z łazienki i kartę pokładową linii lotniczej z nazwiskiem Patel”. W drodze do placówki medycznej, aby uzyskać pomoc w przypadku nieprzerwanego krwawienia, Patel „włożyła torbę z dzieckiem do śmietnika”. W Regionalnym Centrum Medycznym św. Józefa w Mishawaka w stanie Indiana , „[b]opierając się na rozmiarze pępowiny…[lekarze badający] Ginekolog/położnik Dr Tracy Byrne i OB / GYN dr Kelly McGuire… ustalili, że „musiało być dziecko”. Po przesłuchaniu przez obu lekarzy Patel „w końcu przyznała, że urodziła dziecko i stwierdziła, że ona włożył go do papierowej torby i umieścił w śmietniku za sklepem Target”. „Ponieważ„ była to ciepła noc i biorąc pod uwagę rozmiar pępowiny []”, dr McGuire „myślał, że [ mogli] znaleźć dziecko, które było wystarczająco daleko, by nadal mogło żyć ”i opuścili szpital, aby go szukać”. „Funkcjonariusze przeszukiwali śmietniki w tej okolicy iw końcu o godzinie 00:06 znaleźli plastikową torbę zawierającą dziecko Patela”
Postępowanie karne
Prokuratura twierdziła, że poronienie zostało spowodowane przez środek poronny na podstawie jej udokumentowanych wiadomości tekstowych wymienianych z jej przyjaciółką, mimo że lekarze nie znaleźli śladów narkotyków w jej ciele. Prokuratorzy oskarżyli Patel o zabójstwo płodu za rzekome wywołanie aborcji, ponieważ pigułki, o których mowa, zostały zakupione online za granicą, co było nielegalne w Stanach Zjednoczonych. Prokurator twierdził, że prawo stanu Indiana zezwala na skazanie kobiety za zabójstwo płodu za próbę przerwania ciąży, nawet jeśli płód przeżyje. Oskarżyli ją również o zaniedbanie dziecka po tym, jak twierdzili, że płód żył, gdy się urodził.
Test pływania w płucach
Patolog obrony zeznał, że 23- lub 24- tygodniowy płód urodził się martwy , z płucami niewystarczająco rozwiniętymi do oddychania, podczas gdy patolog prokuratora zeznał, że płód był w 25-30 tygodniu i urodził się żywy. Prokuratorzy zastosowali szeroko zdyskredytowany test unoszenia się płuc w celu ustalenia, czy płód wziął oddech po urodzeniu. Procedura sprawdza wyporność płuc w przekonaniu, że unoszące się płuca sugerują, że płód wziął oddech, a płuca w tym przypadku unosiły się. Eksperci medycyny sądowej dyskredytują stosowanie takiego testu w postępowaniu karnym ze względu na liczbę fałszywie dodatnich wyników. Ława przysięgłych w sprawie Patela ustaliła, że płód żył i uznała Patela za winnego zaniedbania dziecka.
Odwołanie
W dniu 22 kwietnia 2015 r. Patel złożył apelację od wyroku. Jej prawnicy zamierzali zakwestionować oskarżenie o zabójstwo płodu i dowody z testu unoszącego się w płucach. W dniu 28 stycznia 2016 r. Sąd Apelacyjny w stanie Indiana zgodził się na wysłuchanie ustnych argumentów w apelacji. Trzyosobowy panel sędziów wysłuchał argumentów obu stron 23 maja.
W dniu 22 lipca 2016 r. sąd orzekł na jej korzyść i stwierdził, że ustawodawca nie zamierzał stosować ustawy o zabijaniu płodów do nielegalnej aborcji samoistnej , w związku z czym uchylił zarzut zabójstwa płodu. Sąd orzekł również, że chociaż państwo udowodniło, że dziecko urodziło się żywe, nie udowodniło, że dziecko nie umarłoby, gdyby zwróciła się o natychmiastową pomoc lekarską. W związku z tym uchylił zarzut zaniedbania klasy A i przekazał sprawę do sądu pierwszej instancji z poleceniem wydania wyroku skazującego za zaniedbanie przestępstwa klasy D wobec osoby pozostającej na utrzymaniu i odpowiedniego ukarania jej.