QinetiQ 1

QinetiQ 1
Typ	Załogowy balon badawczy na dużej wysokości
Ostatni lot	2 września 2003 (nieudany start)
Loty	1
Los	złomowany

QinetiQ 1 był balonem zaprojektowanym w celu ustanowienia nowego światowego rekordu wysokości w locie załogowym balonem na odległość około 40 km (25 mil, 132 000 stóp). Balon został nazwany na cześć głównych sponsorów, QinetiQ (wcześniej część DERA, Brytyjskiej Agencji Oceny i Badań Obronnych ).

Ogromny balon bezciśnieniowy o wysokości 381 m został zbudowany z 5000 kg polietylenu . Gazem nośnym użytym w balonie był hel . Przy przewidywanym pułapie lotu objętość balonu wynosiłaby 1,25 miliona m³ (40 milionów stóp³). Dwaj piloci, Andy Elson i Colin Prescot, mieli zajmować otwarty pokład, polegając na wyprodukowanych przez firmę Zvezda kombinezonach kosmicznych Sokol, które miały utrzymać ich przy życiu podczas przewidywanego dwunastogodzinnego lotu.

Próba była pierwotnie planowana na 2002 rok, ale niekorzystne warunki na dużych wysokościach wstrzymały próby w tym roku. Zdecydowano, że miejscem startu dwunastogodzinnego lotu będzie u wybrzeży Kornwalii .

W 2003 r. start miał się odbyć 2 września z pokładu statku RV Triton u wybrzeży St Ives . Wcześnie tego ranka postanowiono przełożyć start o 24 godziny z powodu zachmurzenia na dużej wysokości. Następnego ranka podjęto próbę nadmuchania balonu. Około godziny 6:55 po nadmuchaniu balonu do wysokości 15 metrów hel zaczął wydostawać się z powłoki. Wzdłuż jednego ze szwów balonu odkryto nieodwracalne rozdarcie i wszelkie starania o lot w 2003 roku zostały porzucone.

Inne próby bicia rekordu

Obecny rekord lotu balonem został ustanowiony przez Malcolma Rossa ( USNR ) i Victora Prathera ( USN ), którzy wznieśli balon Strato-Lab V na wysokość 34 668 m (113 740 stóp) 4 maja 1961 r. Nad Zatoką Meksykańską . Baloniści wylądowali pomyślnie, ale Victor Prather wyśliznął się z uprzęży helikoptera podczas przenoszenia na czekający lotniskowiec i utonął, zanim Wojennej Stanów Zjednoczonych zdążyli go uratować. Mikołaj Piantanida , próbując ustanowić nowy rekord skoku spadochronowego, osiągnął 123 800 stóp (37,73 km) 2 lutego 1966 r. Piantanida nie był w stanie odłączyć swojego aparatu oddechowego od gondoli, więc obsługa naziemna zrzuciła balon na suficie lotu . Próba Piantanidy nie ustanowiła rekordu lotu, ponieważ zszedł bez balonu.

Notatki

•   The Pre-Astronauts: Manned Ballooning on the Threshold of Space , Craig Ryan, US Naval Institute Press, 1995, ISBN 1-55750-732-5