Richard Alexander (uniewinniony skazaniec)
Richard Alexander pochodzi ze stanu Indiana , który został niesłusznie skazany za gwałt , a następnie uniewinniony na podstawie dowodów DNA . Wiele lat później, 17 września 2020 roku, Aleksander został oskarżony o morderstwo Catherine Minix, którą znaleziono zadźganą nożem. Minix złożyła wcześniej nakaz ochrony przeciwko Aleksandrowi w związku z przemocą domową.
Aresztowanie i skazanie
W 1996 roku podejrzany o seryjny gwałciciel , nazwany przez lokalne media „gwałcicielem z River Park”, polował na mieszkanki South Bend w stanie Indiana . Policja aresztowała Richarda Alexandra (wówczas 30-letniego) w sierpniu 1996 r. pod zarzutem czterech gwałtów, głównie na podstawie zeznań ofiar.
DNA definitywnie wykluczyły go jako podejrzanego o jeden z gwałtów , chociaż zarówno ofiara, jak i jej narzeczony nadal upierali się, że sprawcą był Aleksander. Nie wszyscy śledczy byli przekonani o jego winie, zwłaszcza że w czasie pobytu Aleksandra w areszcie policyjnym doszło do trzech podobnych gwałtów. W przypadku jednego z gwałtów, do którego doszło w czasie jego pobytu w areszcie, zdjęcie Aleksandra zostało przypadkowo umieszczone w zestawie zdjęć pokazywanych ofierze. Wybrała jego zdjęcie jako napastnika, mimo że w momencie popełnienia przestępstwa przebywał w więzieniu.
Niemniej jednak Aleksander był ścigany za trzy gwałty, a zarzuty obejmowały łącznie dwa zarzuty rabunku , dwa zarzuty karalnego odstępstwa od normy, dwa zarzuty usiłowania gwałtu, pozbawienia wolności, usiłowania rabunku, gwałtu, włamania i kradzieży samochodu . Jego proces z 1997 r. zakończył się zawieszoną ławą przysięgłych , przy czym dziewięciu białych przysięgłych opowiedziało się za skazaniem za postawione zarzuty, a dwóch z trzech czarnych przysięgłych głosowało za skazaniem za mniejsze zarzuty. W 1998 r. został ponownie osądzony za te zbrodnie przez ławę przysięgłych złożoną wyłącznie z białych. Podczas drugiego procesu jedna z ofiar, choć identyfikowała Aleksandra jako napastnika, twierdziła, że ma on bezwłosą klatkę piersiową i brak tatuaży . Kiedy wykazano, że Aleksander miał owłosioną, mocno wytatuowaną klatkę piersiową, został uniewinniony od zarzutu gwałtu. Niemniej jednak został skazany za dwa pozostałe i skazany na 70 lat więzienia.
Uwolnienie
W 2001 roku, gdy Alexander odsiedział już pięć lat więzienia, domniemany włamywacz i molestujący dzieci Michael Murphy przyznał się do jednego z dwóch gwałtów, za które Alexander został skazany, znając szczegóły, które znał tylko prawdziwy sprawca. Po tym odkryciu sędzia zarządził nową rundę testów DNA w sprawie Aleksandra. Włosy znalezione na miejscu gwałtu poddano badaniu mitochondrialnego DNA . W momencie pierwotnego skazania Aleksandra takie testy nie były dostępne w stanie Indiana . Testy wykazały, że DNA nie pasowało do profilu Aleksandra, ale pasowało do profilu Murphy'ego.
Z powodu tego nowego wydarzenia prokuratorzy ze stanu Indiana doszli do wniosku, że Aleksander w rzeczywistości nie był odpowiedzialny za żaden z gwałtów. W sprawie pozostałego gwałtu, za który został skazany, dowody przeciwko niemu obejmowały wstępną identyfikację jego głosu przez ofiarę oraz wizualną identyfikację Aleksandra przez naocznego świadka. Prokurator ze stanu Indiana i obrońca Aleksandra złożyli wspólny wniosek o uchylenie wyroków skazujących Aleksandra.
Sądy przychyliły się do tego wniosku, a Alexander został oczyszczony ze wszystkich zarzutów i zwolniony z więzienia 12 grudnia 2001 roku. Obecnie uważa się, że gwałciciel z River Park był w rzeczywistości dwoma różnymi sprawcami.
Pozew sądowy
W dniu 4 czerwca 2002 roku Richard Alexander złożył pozew federalny przeciwko miastu South Bend , jego wydziałowi policji i 14 funkcjonariuszom, w tym sierż. Cindy Eastman, funkcjonariuszka, która odegrała kluczową rolę w uwolnieniu Aleksandra. Jego prawniczka Roseann P. Ivanovich powiedziała, że spodziewa się zażądać około 55 milionów dolarów odszkodowania (10 milionów dolarów za każdy rok spędzony w więzieniu). Wśród zarzutów zawartych w 48-stronicowym pozwie:
- Policja pokazała zdjęcia Aleksandra ofiarom gwałtu, które stwierdziły, że nie widziały wystarczająco twarzy napastników, aby móc je zidentyfikować.
- Policja wymusiła lub skonstruowała dane identyfikacyjne Aleksandra, które wykorzystano podczas jego procesu.
- alibi Aleksandra .
Pozew dotyczący praw obywatelskich został ostatecznie oddalony przez sąd rejonowy Stanów Zjednoczonych , od decyzji, od której Alexander się odwołał. Jednak 3 stycznia 2006 roku Sąd Apelacyjny Siódmego Okręgu podtrzymał decyzję sądu rejonowego o oddaleniu pozwu Aleksandra. Sąd stwierdził, że Aleksander nie udowodnił, że jego prawa zostały naruszone podczas procesu, w wyniku którego został bezprawnie skazany.
Późniejsze kłopoty prawne
W dniu 22 maja 2007 r. Alexander przyznał się do jednego zarzutu pobicia za pobicie byłej dziewczyny ołowianą rurą w 2005 r. W ramach ugody drugi zarzut pobicia został oddalony.
14 czerwca 2007 r. Aleksander został skazany na osiem lat więzienia w zawieszeniu na dwa lata.
17 września 2020 r. postawiono mu zarzuty zadźgania swojej byłej dziewczyny w następstwie przemocy domowej. W połowie procesu Aleksander zgodził się na ugodę w związku z mniejszym zarzutem umyślnego spowodowania śmierci.
Drobnostki
- Sprawa Aleksandra została nakręcona w odcinku serialu sądowego „Forensic Files” .
- Na nazwisko Alexandra powołał się senator Patrick Leahy ( ze stanu Vermont ) w oświadczeniu popierającym ustawę o ochronie niewinności.