Roberta Jaya Wolffa

Robert Jay Wolff (1905–1978) był wczesnym pionierem amerykańskiej sztuki abstrakcyjnej. Jego obrazy znajdują się w zbiorach Brooklyn Museum i Muzeum Guggenheima .

Urodzony w Chicago, Illinois , uczęszczał na Uniwersytet Yale i Ecole Des Beaux Arts we Francji . Pedagog i artysta, Wolff był profesorem sztuki w Chicago Institute of Design (pierwotnie New Bauhaus, obecnie IIT Institute of Design), zanim przeniósł się do Brooklyn College, gdzie był przewodniczącym wydziału od 1946 do 1964 Jest autorem wielu artykułów o sztuce i jest autorem-projektantem szeroko znanej teczki edukacyjnej Elements of Design , wydawanej przez Muzeum Sztuki Nowoczesnej . Napisał także co najmniej trzy książki dla dzieci o kolorze.

Formalne szkolenie artystyczne Roberta Jaya Wolffa rozpoczęło się w szkole wieczorowej w Chicago Art Institute w 1928 r., A zakończyło kilkoma miesiącami w pracowni rzeźbiarskiej francuskiego akademika Henri Boucharda w Ecole des Beaux Arts w Paryżu w 1930 r. Pozostając w Paryżu, Wolff pracował niezależnie: „Moimi mistrzami byli kamieniarze archaicznej Grecji. Brązowe rzeźby Charlesa Despiau wydawały mi się jedynymi współczesnymi dziełami, które mogły zbliżyć się do czystości i wielkości kamiennych figur z VI wieku pne” - wspominał. „Wiele czasu, kiedy nie pracowałem, spędzałem w odległym kącie podziemi Luwru, otoczonym starożytną Grecją”.

Paryż w latach 1929 i 1930 tętnił nową sztuką szkoły paryskiej, a Wolff widział obrazy Miro, Matisse'a, Picassa i Braque'a oraz rzeźby Brancusiego, Zadkine'a, Gonzalesa, Archipenki. „Wszyscy mieli nieuniknioną fascynację dla młodych i niezobowiązujących oczu” - napisał po latach. Wolff wrócił do Chicago w 1932 roku, gdzie kontynuował pracę w rzeźbie. „Pracowałem zawsze z życia, głównie z głów; i chociaż zawsze dawało to pewne podobieństwo, przede wszystkim zajmowałem się rzeźbą jako obiektem, jako w pełni zrealizowaną objętością płaszczyzn przecinających się, o nieskończonej różnorodności konturów, powierzchni cierpliwie rosnących ku pełnia żywej istoty.

Wolff spędzał godziny na rysowaniu. „Moje studio w Chicago znajdowało się na siódmym piętrze starego budynku przy Wacker Drive przy Wabash Avenue. Moje okna wychodziły na zachód i wychodziły na ruchliwą rzekę Chicago. Rzeka rozciągała się przede mną, a jej mosty wznosiły się jeden po drugim i schodząc w dół wraz z przypływem i odpływem wszelkiego rodzaju łodzi i statków, dużych i małych. Wysokie budynki Pętli górowały nade mną na południu, podczas gdy po drugiej stronie rzeki, na północy i zachodzie, kontrastowały obskurne stare magazyny i nabrzeża ”. „W latach 1929-1931 wykonałem serię rysunków z mojego okna w Passy z widokiem na Paryż i to właśnie w nich odkryłem, jak agresywna namacalność przestrzeni może rozpuścić betonowy świat przedmiotów”. Rzeźby Wolffa otrzymały nagrody na wystawach jury w Chicago Art Institute w 1933 i 1934 oraz na indywidualnej wystawie w 1935. Ale artysta już odwracał się od rzeźby w kierunku malarstwa, co nazwał „ekscytującym, ale w pewnym sensie przerażające wycieczki do tego nowego i dziwnego królestwa subiektywnie ekspresyjnej abstrakcji”.

Od 1936 roku Wolff wyrażał się w malarstwie abstrakcyjnym: „Przestrzenie magicznego światła i żywych kolorów, pozbawione stałych punktów odniesienia, zamkniętych w sobie przedmiotów i lokalnie odizolowanych rzeczy, przestrzenie kolorów zawierające tylko grube czarne linie pociągnięć pędzla, które definiowały ich granice; oto, co się wyłoniło... z pewnego rodzaju wściekłą bezcelowością. Nie byłem pewien, co się dzieje, ale wiedziałem, że cokolwiek to było, było żywo żywe. To było tu i teraz w moim życiu Zrobiłem długi, ostatni krok poza schronieniem historii sztuki i odkryłem, że jestem całkiem sam”. Wolff został członkiem Abstract American Artists w 1937 roku i wystawiał z grupą.

Wolff dołączył do Laszlo Moholy-Nagy i Gyorgy Kepes w 1938 roku, kiedy założyli Chicago Institute of Design, amerykańskie odrodzenie niemieckiej szkoły Bauhaus. Po II wojnie światowej Wolff był profesorem sztuki w Brooklyn College, gdzie jako przewodniczący wydziału na jego wydziałach należeli Ad Reinhardt, Burgoyne Diller, Stanley Hayter, Carl Holty i Mark Rothko. Książka Wolffa Essays on Art and Learning została opublikowana w 1971 roku.

Prace Wolffa są reprezentowane w kolekcjach, w tym: Art Institute of Chicago, Brooklyn Museum of Art , Estate of Alexander Calder , Estate of Marcel Breuer , The Guggenheim , Rhode Island School of Design Museum , Tate w Londynie i Wadsworth Athenaeum .