Rolanda Leonga
Roland Leong (ur. w Honolulu w 1945 r.) to amerykański zawodnik dragsterów , którego samochody marki „hawajska” odniosły wiele zwycięstw. Później pełnił funkcję szefa załogi w wyścigach Funny Cars .
Samochody „hawajskie”.
Najlepsze dragstery paliwowe
„Hawajskie” dragstery Leonga Top Fuel przejechały dwie imprezy krajowe stowarzyszenia National Hot Rod Association: Winternationals na terenach targowych Pomona i US Nationals w Indianapolis, dwa lata z rzędu, w 1965 i ponownie w 1966. Wyczyn ten został dokonany dzięki wpisom Leonga z dwoma różnymi kierowcami: jako Don „Wąż” Prudhomme w 1965 r., a następnie Mike Snively w 1966 r. W 1967 r. Leongowi nie udało się pokonać trzech torfów w Pomona lub Indianapolis, ale w tym samym roku zwyciężył w dwóch popularnych niezależnych wyścigach dragsterów, notorycznie zacięte spotkanie marcowe w Bakersfield oraz Mistrzostwach Hot Rod Magazine w Riverside w Kalifornii.
Śmieszne samochody
W 1969 roku porzucił kampanię Top Fuel Dragster na rzecz rozwijającej się klasy Funny Car. W następnym roku, wraz z kierowcą Larrym Reyesem, Leong prowadził kampanię dotyczącą Dodge’a Chargera AA/Funny Car z 1970 r., który wygrał swoją klasę podczas zimowych zawodów NHRA w 1970 r. W 1971 roku „Hawajski” Funny Car Leonga powtórzył się w Pomona, ponownie wygrywając Funny Car Eliminator, tym razem z Butchem Maasem za kierownicą.
W latach siedemdziesiątych i wczesnych osiemdziesiątych Leong prowadził kampanię dotyczącą różnych „hawajskich” zabawnych samochodów, zarówno w zawodach NHRA, jak i w „wyścigach meczowych” na mniejszych, niezależnych torach.
W 1980 roku, zatrudniwszy Rona Colsona do prowadzenia samochodu w ostatnim roku Colsona jako zawodowego kierowcy wyścigowego, Leong dostroił swoją Corvette Funny Car „King's Hawaiian Bread” do zwycięstwa w światowych finałach NHRA Winston w Ontario w Kalifornii. Oprócz tego, że był to ostatni wyścig Colsona, wydarzenie to było również godne uwagi jako ostatni wyścig dragsterów na Ontario Motor Speedway. W 1983 roku, z Mikiem Dunnem na czele, zabawny samochód Leonga „Hawaiian Punch” wygrał marcowe spotkanie w Bakersfield. Samochód rozbił się i został zniszczony pod koniec tego samego roku podczas światowych finałów NHRA na torze Orange County International Raceway.
Po rozstaniu Leonga i Dunna w 1984 r. Leong i jego nowy kierowca, Rick Johnson, wygrali marcowe spotkanie w Bakersfield w 1985 r., a pod koniec tego samego roku odnieśli zwycięstwo w wyścigu Le Grandnational-Molson należącym do NHRA w Quebecu w Kanadzie.
W 1991 roku Leong po raz kolejny wygrał zawody krajowe w Indianapolis, tym razem w Funny Car Eliminator, a za kierownicą Jim White. Później, podczas zawodów Chief Nationals w Dallas w Teksasie, jego zabawny samochód „Hawaiian Punch” jako pierwszy w klasie przekroczył prędkość 290 mil na godzinę.
Szef załogi
Po przerwie w sezonie 1992, Leong prowadził skrócony sezon w 1993 z kierowcą Gordiem Boninem w zabawnym samochodzie Hawaiian Vacation Dodge Daytona, po czym Leong zrezygnował z roli właściciela samochodu. W 1996 roku zaczął służyć jako szef załogi w zabawnym samochodzie Dodge Avenger Red Line Oil należącym do Raya Higleya. Pomimo ograniczonych finansów wpisu, dzięki wkładowi i wiedzy Leonga, Higley zarejestrował swój najlepszy w karierze czas na 1/4 mili, osiągając czas 5,00 sekundy na Mistrzostwach USA w 1996 roku. W 1997 roku Don Prudhomme, który wówczas wycofał się z prowadzenia samochodu, a obecnie był właścicielem zespołu składającego się z wielu samochodów, zatrudnił Leonga do tuningu jego zabawnego samochodu „Kopenhaga”. Za kierownicą Rona Cappsa dostrojony przez Leonga pojazd Prudhomme’a zwyciężył w konkursie Funny Car Eliminator podczas inauguracyjnego wyścigu w St. Louis tego roku. Sezon 1998 rozpoczęli od zwycięstwa w Winternationals w Pomona i wygrania Big Bud Shootout na Mistrzostwach USA. Pomimo wygrania większej liczby zawodów krajowych NHRA niż ktokolwiek inny w klasie, zespół Prudhomme-Leong-Capps zajął drugie miejsce pod względem punktów NHRA, za zwycięzcą Johna Force’a .
W 2009 roku, po przerwie w sporcie, Leong powrócił do wyścigów drag racing, obecnie pełniąc funkcję szefa załogi w wyścigach „zabytkowych” Nitro Funny Cars, głównie w nowej serii Hot Rod Heritage Series NHRA. W 2014 roku kanadyjski kierowca wyścigowy Ron Hodgson zatrudnił Leonga do dostrojenia samochodu Troy Lee Designs Nitro Funny Car prowadzonego przez Tima Boychuka na potrzeby zawodów w NHRA Heritage Series.
Linki zewnętrzne
- „Roland Leong opowiada historię „Hawajczyka” ” , Drag Illustrated , 30 września 2015 r.