Rosyjska eksploracja północno-zachodniego Pacyfiku

Imperium Rosyjskie zaczęło interesować się północno-zachodnim Pacyfikiem w XVIII wieku, początkowo zastanawiając się, czy istnieje połączenie lądowe między kontynentami euroazjatyckimi i północnoamerykańskimi . Vitus Bering prowadził dwie ekspedycje , których odkrycia dowiodły rozdzielenia dwóch kontynentów przez Morze Beringa . Będąc pierwszym europejskim krajem, który przedstawił wiele z tego, co składa się na współczesny amerykański stan Alaska , wiele lokalizacji zachowuje rosyjskie nazwy miejsc. Odkrycie przez Beringa znacznych populacji zwierząt futerkowych zwróciło uwagę promyszlenników zajmujących się wcześniej syberyjskim handlem futrami . Z syberyjskich portów w Ochocku lub Pietropawłowsku łowcy futer żeglowali i zgłaszali lokalizację formacji lądowych, takich jak Wyspy Aleuckie , Wyspa Kodiak i części kontynentalnej części Alaski. Relacje z rdzennymi mieszkańcami Alaski był często lakoniczny z powodu niekontrolowanych działań poszczególnych promyszlenników, którzy zabijali i gwałcili rdzennych mieszkańców Alaski na wyspach, na których łapali futra.

W połowie stulecia zakładanie firm wymagało ponoszenia rosnących kosztów operacyjnych. Grigorij Szelichow był wybitnym pośród tych wschodzących kupców, tworząc rosyjskie osady na wyspie Kodiak, a później dokonując śmierci wielu Alutiiqów podczas masakry Awa'uq . Wraz z Ukazem z 1799 r. Imperium Rosyjskie dało Zjednoczonej Kompanii Amerykańskiej (następcy organizacji Szelichowa) monopol wśród rosyjskich firm futrzarskich w Ameryce Północnej do 55° szerokości geograficznej północnej. Nowo powstały Oczekiwano, że Kompania Rosyjsko-Amerykańska (RAC) dodatkowo stworzy nowe kolonie, aby wzmocnić rosyjskie roszczenia do regionu. RAC finansował częściowo lub całkowicie wyprawy Cesarskiej Marynarki Wojennej Rosji, takie jak pierwsze rosyjskie opłynięcie . Traktat rosyjsko-amerykański z 1824 r. i traktat rosyjsko-brytyjski z 1825 r. sformalizowały roszczenia Ameryki Rosyjskiej , zasadniczo granice Alaski.