Ruth Heathcock

Ruth Sabina Heathcock BEM (z domu Rayney) ( 11 stycznia 1901 - 7 maja 1995) była wielokrotnie nagradzaną pielęgniarką na odludziu na Terytorium Północnym Australii , która specjalizowała się w leczeniu trądu. Otrzymała Order Imperium Brytyjskiego za przepłynięcie 145 kilometrów w celu ratowania człowieka, który przypadkowo się zastrzelił.

Wczesne życie

Heathcock urodził się w Murray Bridge w Australii Południowej w 1901 roku jako jedno z siedmiorga dzieci inżyniera kolei Fredericka Johna Rayneya i jego żony Emily Melissy (z domu Soar). Od dzieciństwa interesowała się kulturą Aborygenów, gdzie zaprzyjaźniła się z wieloma Aborygenami w regionie. Szkoliła się na pielęgniarkę od 16 roku życia, szkoląc się w Adelaide General Hospital, a później w szpitalu Lameroo. W tym czasie zachorowała i usunięto jej płuco. Po wyzdrowieniu poszła do pracy w Point McLeay Mission .

Życie na Terytorium Północnym

W 1930 roku Heathcock popłynął z Adelaide do Darwin na Malabar, aby dołączyć do Australijskiej Misji Śródlądowej dr Johna Flynna . Rozpoczęła pracę w osadzie wydobywczej cyny Maranboy , gdzie poznała i poślubiła angielskiego żołnierza i konstabla Teda Heathcocka 5 listopada 1931 r. W hotelu Mataranka. Przeprowadzili się do Borrolooli w regionie Roper Bar, gdzie Ted pracował jako policjant. Heathcock zaczął leczyć Aborygenów z trądem . Lobbowała za leczeniem ludzi na ich ziemi, pomimo ówczesnej polityki, która wymagała przeniesienia trędowatych do odizolowanego ośrodka na Channel Island w porcie Darwina . Nawiązała bliskie relacje z Alawarów , którzy zabierali ją w odległe rejony, aby leczyć trędowatych, którzy ukrywali się, aby uniknąć przesiedlenia. W końcu Ted napisał do Ligi Narodów w Genewie, przedstawiając sprawę, w której ludzie powinni być traktowani na ich ziemi. Ostatecznie został przyjęty przez administrację.

W marcu 1941 roku przepłynęła 145 kilometrów, aby uratować mężczyznę o imieniu Horace Foster, który przypadkowo się zastrzelił. Wysłał notatkę z Aborygenem na w Borroloola z prośbą o pomoc. To czyta:

„Postrzeliłem się przypadkowo. Myślę, że jestem załatwiony. Czy możesz wyjść? Przestrzeliłem kość na pół powyżej kolana. Może się wykrwawić na śmierć”.

Została zabrana przez czterech Aborygenów, Rogera Jose i Jupitera oraz ich żony Bessie i Maggie w dół rzeki McArthur na otwarte morze do ujścia rzeki Wearyan w ziemiance na trzydniową podróż. Podczas gdy ona leczyła jego ranę, zmarł zaledwie godzinę przed przybyciem latającego lekarza. Akt odwagi przyniósł jej Order Imperium Brytyjskiego w 1951 roku.

Podczas II wojny światowej Heathcock i jej mąż zostali ewakuowani, Ted do Alice Springs, gdzie zmarł w 1943 roku, podczas gdy Ruth zabrała grupę trędowatych do Australii Południowej. Następnie towarzyszyła im z powrotem do Darwin, zanim przeniosła się do Alice Springs, aby wraz ze swoją siostrą opiekować się aborygeńskimi dziećmi.

Poźniejsze życie

Na początku lat 80. Heathcock przeniósł się do Kingston Park w Adelajdzie, aby zamieszkać ze swoją siostrą. W 1988 roku Rada Marion przyznała jej tytuł „obywatela roku”. Wróciła na Terytorium w 1984 roku, by nakręcić film dokumentalny o jej życiu autorstwa Karen Hughes, zatytułowany Pitjiri: wąż, który nie zatonie . Została nazwana Pitjiri w 1936 roku przez grupę Aborygenów z Ziemi Arnhem, co oznacza „węża, który unosi się na wodzie i nie może tonąć”.

Heathcock zmarł 7 maja 1995 roku w wieku 94 lat.