Sąd wojenny Williama T. Colmana
armii amerykańskiej William Truman Colman (ur. 10 października 1903 r.), Komendant bazy lotniczej Selfridge Army , został postawiony przed sądem wojskowym w 1943 r. Za zastrzelenie i zranienie szeregowca pierwszej klasy Williama R. McRae. Colman zastrzelił McRae, afroamerykańskiego kierowcę, bez prowokacji. Został skazany tylko na podstawie obniżonego zarzutu nieostrożnego użycia broni palnej oraz bycia pijanym i zakłócania porządku, co doprowadziło do protestów przeciwko łagodnemu traktowaniu. Decyzja sądu wojskowego o obniżeniu stopnia Colmana do stopnia kapitana wywołała protesty przeciwko złagodzeniu kary. Po kolejnym przeglądzie przez Sekretarza Wojny, Colman został usunięty ze służby wojskowej.
Zastrzelenie szeregowca McRae
William T. Colman, pochodzący z Dunkierki w stanie Nowy Jork , był komendantem bazy lotniczej Selfridge Army Air Base w pobliżu Mount Clemens w stanie Michigan od 23 kwietnia 1942 r. do 5 maja 1943 r. W chwili śmierci miał 39 lat. Sąd wojenny.
Na pikniku w bazie 4 maja 1943 r. Colman podobno „oszałamiająco się upił”. Około 1 w nocy Coleman wezwał samochód, który miał zawieźć go wraz z żoną z bazy do ich domu. Colman podobno wydał stały rozkaz, że „nigdy nie zostanie wysłany murzyński szofer”. Nieświadomy stałego rozkazu McRae, afroamerykański żołnierz 44. Dywizjonu Lotniczego, został wysłany po Colmana i oznajmił: „Twój samochód jest gotowy, sir”. Następnie Colman wyciągnął swój automatyczny pistolet kalibru .45 i oddał trzy strzały w McRae. McRae odniósł dwie rany postrzałowe w brzuch. Po tym incydencie Colman został aresztowany i 5 lub 6 maja 1943 r. Zwolniony z dowództwa.
Test
We wrześniu 1943 roku Colman został postawiony przed sądem powszechnym pod zarzutem napaści z zamiarem uszkodzenia ciała. Colman zeznał, że jego umysł był pusty i że cierpiał na „stan amnezji” przez okres pięciu godzin przed strzelaniną iw jej trakcie. Twierdził, że w czasie strzelaniny był chory psychicznie i złożył zeznania psychiatryczne, że cierpiał na „częste bóle głowy, plamy przed oczami, dzwonienie w uszach, zawroty głowy i był psychicznie nieodpowiedzialny”.
Proces zawierał również zarzuty, że Colman dopuścił się niepowiązanych wykroczeń, w tym zorganizowania transferu w zamian za użytkowanie domku w pobliżu Oscoda w stanie Michigan jako „klubu oficerskiego”; sprzeniewierzenie mienia rządowego do użytku w domku; dodatkowe przypadki pijaństwa; oraz zorganizowanie transferu dla Bensona Forda na prośbę dyrektora Ford Motor.
Colman został skazany na podstawie obniżonego zarzutu nieostrożnego użycia broni palnej oraz bycia pijanym i zakłócania porządku, ale uniewinniony od poważniejszych zarzutów. Sąd obniżył wojenny stopień pułkownika Colmana do jego przedwojennego stopnia kapitana. W Sądu Roszczeń Stanów Zjednoczonych z 1961 r. Postępowanie przed powszechnym sądem wojskowym zostało podsumowane jako uznanie Colmana winnym „dwóch specyfikacji bycia pijanym i zakłócania porządku” (na jego stanowisku w Selfridge Field), „zachowania naruszającego porządek i dyscypliny wojskowej”, „nieostrożnego strzelania z pistoletu, w wyniku którego szeregowiec został ranny” oraz „bycia pijanym i zakłócania porządku” (na jego stanowisku w Oscoda Army Air Field). W następstwie tych wyroków sąd apelacyjny uznał, że Colman został administracyjnie obniżony do stopnia kapitana w dniu 28 września 1943 r. I umieszczony na dole listy stałych kapitanów na liście awansów i pozostania tam przez trzy lata. Dodatkowo został zawieszony w kwalifikacjach do jakichkolwiek tymczasowych awansów na ten okres.
Reakcje
Wyrok i wyrok wydany przez sąd wojenny spotkały się z szeroką krytyką i wywołały „burzę protestów”. Edgar G. Brown , dyrektor National Negro Council, zaprotestował przeciwko łagodnemu wyrokowi, nazywając go „odpowiednikiem uniewinnienia” oraz „oburzającym i żałosnym spektaklem pomyłki sądowej”. Kongresman Paul W. Shafer z Michigan nazwał sąd wojenny „wybieleniem”, „procesem farsy” i „zniewagą dla sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych”.
Sekretarz wojny Henry L. Stimson zarządził rewizję postępowania przed sądem wojskowym przez komisję rewizyjną. W listopadzie 1943 roku Detroit Free Press poinformowało, że Colman opuścił armię. Departament Wojny ogłosił następnie, że Colman „przechodzi na emeryturę”. Colman powiedział prasie, że „byłby zadowolony, gdyby się stąd wydostał”, powiedział, że był celem „grup nacisku” i miał nadzieję, że to „koniec”.
W ankiecie Associated Press przeprowadzonej wśród redaktorów gazet ze stanu Michigan, opublikowanej pod koniec 1943 r., Zastrzelenie McRae przez Colmana i jego sąd wojenny zostało uznane za czwartą najważniejszą wiadomość roku w stanie Michigan.
Następstwa
Colman później wytoczył powództwo przeciwko rządowi w związku z negatywnym wpływem degradacji na jego emeryturę. Roszczenie Colmana zostało częściowo podtrzymane w 1961 roku przez Court of Claims .