Samobójstwo Jasona Altoma
Jason Altom (6 października 1971 - 15 sierpnia 1998) był amerykańskim doktorantem pracującym w grupie badawczej laureata Nagrody Nobla Eliasa Jamesa Coreya na Uniwersytecie Harvarda . Zabił się, biorąc cyjanek potasu w 1998 roku, podając w swoim liście samobójczym „znęcających się kierowników badań” jako jeden z powodów odebrania sobie życia. Altom badał złożony produkt naturalny i odczuwał ogromną presję, aby ukończyć cząsteczkę przed rozpoczęciem kariery akademickiej.
Samobójstwo Altoma uwydatniło presję wywieraną na doktorantów, problemy izolacji na studiach podyplomowych oraz źródła napięć między mentorami absolwentów a ich studentami. Jego przypadek skłonił wiele amerykańskich uniwersytetów do nalegania, aby doktoranci mieli komitet doradczy oprócz promotora, do którego mogliby zwrócić się o wsparcie: James Anderson , który został przewodniczącym Wydziału Chemii Harvarda, stwierdził, że „śmierć Jasona skłoniła do zbadania roli dział powinien odgrywać w życiu doktorantów”. Anderson obiecał, że uczniowie będą mieli również „poufny i bezproblemowy dostęp”. doradztwa psychologicznego , opłacane przez wydział. Studenci Harvardu mają obecnie nieograniczony dostęp do usług w zakresie zdrowia psychicznego, jeśli są widziani przez psychologa lub psychiatrę w uniwersyteckich służbach zdrowia, oraz do 40 sesji regularnej opieki zewnętrznej z dopłatą w ramach ich ciągłych wysiłków na rzecz zapewnienia dostępu do opieki w zakresie zdrowia psychicznego.
Cząsteczka, której syntezę Altom próbował ukończyć, aspidofityna , została następnie ukończona przez pracowników naukowych ze stopniem doktora i opublikowana w Journal of the American Chemical Society w 1999 r. Artykuł był poświęcony pamięci Altoma.