Skale przesuwne
 Okładka w miękkiej oprawie
| |
| Autor | Alana Deana Fostera |
|---|---|
| Artysta okładki | Roberta Hunta |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa |
| Wydawca | Książki Del Reya |
Data publikacji |
2004 |
| Typ mediów | Drukuj (miękka okładka) |
| Strony | 288 |
| ISBN | 0-345-46158-4 |
| OCLC | 62119520 |
| Poprzedzony | Szaleństwo Flinxa |
| Śledzony przez | Uciekając od Bóstwa |
Sliding Scales (2004) to powieść science fiction amerykańskiego pisarza Alana Deana Fostera . Książka jest dziewiątym chronologicznie w serii Pip i Flinx.
Podsumowanie fabuły
W Sliding Scales Flinx jest zdezorientowany tym, jak pokierować swoim życiem. Porzucił swoją ranną dziewczynę, Clarity Held, na planecie Nowa Riwiera pod ochroną swoich przyjaciół Truzenzuzex i Bran Tse-Mallory (patrz wydarzenia w Szaleństwo Flinxa ) ze zrozumieniem, że przeszuka galaktykę w poszukiwaniu platformy broni Tar-Aiym, która ma kiedyś w systemie Pyrassis. Nie wiedząc, gdzie się udać, aby rozpocząć poszukiwania, Flinx najpierw odwiedza swoją ojczystą planetę Moth, a następnie rozmyśla jako jego statek, Nauczyciel zabiera go bez celu przez galaktykę. Nauczyciele Sztuczna inteligencja sugeruje coś niezwykłego, aby wyrwać go z depresji: wakacje. Po tym następuje kolejna zaskakująca sugestia: aby wybrał się na wakacje do odizolowanego świata, który leży na obszarze przestrzeni, do której roszczenia należą zarówno Imperium AAnn, jak i Wspólnota Humanx; prawie pustynna planeta o nazwie Jast.
Rodzimym świadomym gatunkiem Jast jest Vssey, gatunek jednopłciowy, który przypomina i zachowuje się jak gigantyczny mobilny grzyb. Vssey są luźno sprzymierzeni z AAnn, choć nie są jeszcze częścią ich imperium. Niektórzy członkowie Vssey są zdecydowanie przeciwni bliższemu sojuszowi, chociaż rządzący rząd stara się zbliżyć do siebie te dwa światy. Flinx wkracza w tę niespokojną atmosferę i od razu zostaje podejrzewany o szpiegostwo dla Wspólnoty Ludzkich . Zrobione przez Drugiego Administratora Takuunę VBXLLW podczas wycieczki krajoznawczej po kanionie. Albo przez przypadek, albo przez szczęście, ogon Takunny przewraca Flinxa z krawędzi kanionu i doprowadza go do śmierci.
Flinx udaje się przeżyć upadek, ale z urazem głowy powodującym amnezję. Wędruje przez pustynię Jast przez kilka dni, zanim zostaje uratowany przez Chraluuca, członka najbardziej niezwykłej organizacji: kolonii artystów AAnn, znanej jako Tier of Ssaiinn. Uważany za wyrzutka przez społeczeństwo AAnn, Flinx jest bezpieczny wśród tych kosmitów, tak bezpieczny, że faktycznie zostaje adoptowany przez Tier pod imieniem Flinx LLVVRXX, gdy udowodni im, że ma duszę artysty.
W międzyczasie w miastach Jast trwa powstanie, gdy frakcja Vssey rozpoczyna bombardowanie AAnn. Opierając się na swoim sukcesie w pozbyciu się rzekomego szpiega Wspólnoty Narodów, Flinxa, Takuuna otrzymuje zadanie wyśledzenia tego destrukcyjnego elementu. Chociaż używa najlepszych technik zastraszania i polowania AAnn, jego misja kończy się niepowodzeniem, dopóki trochę szczęścia i funkcjonariusz niskiego szczebla nie dostarczy nazwiska jedynego terrorysty. Fortune podaje mu również lokalizację Flinxa, człowieka, którego myślał, że zabił.
Takuuna udaje się do Tier, aby aresztować Flinxa, ale jego wysiłki udaremnia niezwykły imperialny przywilej Tier. Mimo to udaje mu się uzyskać specjalne zezwolenie na aresztowanie jednego z ich członków i zmusza Flinxa do ukrycia się w kanionie, w którym grupa artystów tworzy grupowy projekt. Osaczeni Flinx i Chraluuc szukają schronienia w schronie zbudowanym na poziomie, ale pojawiają się okoliczności, które pozwalają jednemu z żołnierzy Takuuny zabić Chraluuca. Szok wywołany śmiercią przyjaciela pozwala Flinxowi instynktownie zareagować swoim empatycznym Talentem, nokautując Takuunę i doprowadzając żołnierza do trwałego szaleństwa.
Po przywróceniu pamięci Flinx jest w stanie skontaktować się z Nauczycielem i opuścić niespokojny świat Jast. Takuuna zostaje przetransportowany drogą powietrzną z poziomu, ale jego transport zostaje sabotowany przez pojedynczego terrorystę Vssey, który zabija go i niszczy aneks transportowy Urzędu AAnn. Flinx dochodzi do wniosku, że ma dość wakacji — od Wspólnoty Narodów i od siebie — i wraca na swoje rodzinne terytorium.