Strażnicy (powieść)
Keepers to powieść amerykańskiego pisarza Gary'ego A. Braunbecka z 2005 roku . W 2005 roku był nominowany do nagrody Brama Stokera za „Wybitne osiągnięcie w powieści”.
Podsumowanie fabuły
Głównym bohaterem jest nieśmiały, samotny mężczyzna w średnim wieku, Gil Stewart. Prowadzi stosunkowo czyste, dobre i spokojne życie w Cedar Hill w stanie Ohio , gdzie jest właścicielem i prowadzi sklep z antykami i przedmiotami kolekcjonerskimi, a także pomaga opiekować się swoim zinstytucjonalizowanym siostrzeńcem Carsonem (w domu grupowym ) , który ma zespół Downa .
Pewnego wieczoru, wracając z pracy do domu, zastaje na poboczu drogi starszego mężczyznę w meloniku. Kapelusz mężczyzny zostaje zdmuchnięty, a gdy biegnie za nim, zostaje potrącony przez samochód. Podczas gdy to się dzieje, Gil zauważa dwa czarne mastify , które zdawały się ścigać mężczyznę, a później były świadkami wypadku. Gil próbuje mu pomóc, ale mężczyzna umiera. Tym, co niepokoiło Gila, były trzy rzeczy:
- Mężczyzna, pozornie obcy, znał Gila po imieniu
- Oba mastify nie tylko wyglądały, jakby wiedziały, co robią, ale także wydawały się zadowolone ze śmierci starca.
- Mężczyzna w meloniku wypowiada ostatnie słowa „Nadchodzą Opiekunowie”
Kiedy w końcu wraca do domu, spotyka starego, rannego i parszywego psa leżącego na trawniku przed domem, który następnie czołga się pod jego domem.
Decydując, co zrobić z psem (między zabraniem go do schroniska, weterynarza, a po prostu pozwoleniem mu umrzeć w spokoju tam, gdzie jest), niespodziewanie otrzymuje paczkę dostarczoną przez mało znaną firmę spedycyjną. Ku jego zaskoczeniu paczka została najwyraźniej wysłana przez Beth, kobietę, którą kochał od dawna, ale która w tajemniczy sposób zniknęła i została uznana za zmarłą. Gil wkrótce odbiera telefon z domu grupowego Carsona: Carson zaginął.
Gila dręczą teraz następujące tajemnice:
- Kto wysłał tę paczkę? Czy to było od Beth? Jeśli tak, to gdzie była przez te wszystkie lata?
- Gdzie podział się Carson?
- Skąd się wziął ten umierający pies?
- Skąd i dlaczego umierający znał imię Gila?
- Dlaczego te mastify włóczą się po mieście?
Odpowiedzi na te pytania można znaleźć po przejściu przez dziwaczne i nieco surrealistyczne doświadczenie. Jest zmuszony przypomnieć sobie wiele wypartych doświadczeń z dzieciństwa i młodości, które w zawiły sposób są powiązane z tajemniczymi incydentami z udziałem starca na drodze, mastifami, zniknięciem Carsona i tajemniczym umierającym bezpański pies.
Klimat książki jest bardzo mroczny i ponury. Większość książki składa się z retrospekcji, których punkt kulminacyjny przypada na teraźniejszość, kiedy spotkał starca i dziwne psy. Mimo że powieść graniczy z fantazją, poruszane są problemy z życia codziennego, a mianowicie znęcanie się nad zwierzętami, zagubione zwierzęta domowe, starzenie się i samotność.
Postacie
uwaga: nazwiska najbliższych krewnych Gila nigdy nie są podane
- Gil Stewart – główny bohater opowieści. Przedstawiony jako kawaler o łagodnych manierach, o czym czytelnik później odkrywa, był także nieśmiałym, „kujonem” nastolatkiem. Wydaje się mieć szczególną więź ze zwierzętami, odkąd był chłopcem.
- Beth - bliska przyjaciółka i pierwsza miłość Gila. Była pierwszą „dziewczyną” Gila. Nawet po zakończeniu ich związku nadal byli przyjaciółmi, a on nigdy nie porzucił swoich uczuć do niej. Wraz z ciotką Mabel posiadała kilka psów. Tajemniczo znika pewnej nocy po łzawej i emocjonalnej rozmowie z Gilem.
- Ojciec Gila - przygnębiony, zły i alkoholik weteran II wojny światowej . Zapalony kinoman. Ginie w wypadku przy pracy, gdy Gil jest jeszcze nastolatkiem.
- Matka Gila - Emocjonalnie odległa od Gila. Miłośnik opery . Umiera kilka lat po śmierci ojca Gila, co, jak spekulował Gil, było samobójstwem.
- Siostra Gila - nigdy nie była zbyt blisko z Gilem, dopóki nie zaszła w ciążę z Carsonem. W końcu umiera z powodu utajonej choroby serca, po czym Gil zostaje prawnym opiekunem Carsona.
- Mabel - ciotka Beth. Pracuje jako pielęgniarka w Domu Pomocy Społecznej. Wychowywała Beth jako własne dziecko po przeprowadzce matki Beth do Londynu . Gil opisuje go jako „smutno wyglądającego”.
- Marty „Whitey” Weis - mieszkaniec w miejscu pracy Mabel. Porusza się na wózku inwalidzkim z powodu cukrzycy . Rozwija bliską przyjaźń z Gilem. Jego dowcip i łagodny cynizm dodają humorystycznego akcentu do ponurej atmosfery powieści. Tęskni za córką, aspirującą aktorką mieszkającą w Los Angeles , która rzadko do niego dzwoni.
- Cheryl - jeden z pracowników Gila w jego sklepie z nowościami. Ma głębokie uznanie dla swojego szefa i jest zdumiona jego samotnością.
- The Bowlers - prowadzona przez osobę, którą Gil nazywa „Człowiekiem Magritte'a”, grupa tajemniczych mężczyzn w czapkach typu derby ścigających Gila po mieście.
- Bliźniacze mastify - wędrują po mieście i wydają się prześladować Gila i najwyraźniej są własnością „The Bowlers”.
- Long-Lost - dziwacznie wyglądająca postać z jednego z komiksów Carsona. To, co Gil uważa za niepokojące, to fakt, że Carson twierdzi, że może z nim rozmawiać.
Źródła
- Strażnicy , Gary A. Braunbeck. 30 września 2005, Leisure Books, ISBN 0-8439-5577-5