Systemy Nestara
 | |
| Typ | Firma prywatna |
|---|---|
| Przemysł | Lokalna sieć komputerowa |
| Założony | 13 października 1978 |
| Założyciel | Harry Saal, Len Shustek, Jim Hinds, Nick Fortis |
| Zmarły | 1986 |
| Los | Przejęty przez Digital Switch Corporation (obecnie DSC Communications) |
| Siedziba | Palo Alto, Kalifornia |
| Produkty | sieci lokalne z serii Cluster/One i PLAN; Zestaw narzędzi programisty BASIC |
| Spółki zależne | Układy scalone Palo Alto |
Nestar Systems, Inc. był wczesnym niezależnym producentem przedinternetowych sieci lokalnych dla komputerów osobistych w latach 1978-1986 i był uważany za „pioniera w branży”. Wyprodukował trzy główne generacje produktów:
- Cluster/One (wrzesień 1979) zapewniał udostępnianie plików programów dla maksymalnie 30 komputerów osobistych Commodore PET , Apple][ i Radio Shack TRS-80 . PET z dwiema 8-calowymi dyskietkami był serwerem programu, który odpytywał o żądania klientów za pomocą połączonego łańcuchowo płaskiego kabla taśmowego o długości do 250 stóp.
- Cluster/One Model A (marzec 1980) zapewniał ogólną komunikację między komputerami osobistymi Apple ][ i Apple /// za pomocą równoległego płaskiego kabla taśmowego z dowolną topologią rozgałęzień o długości do 1000 stóp. Komputery Apple ][ służyły jako serwery plików (z dyskietkami, dyskami twardymi i kopiami zapasowymi na taśmach), serwery druku i serwery komunikacyjne łączące wiele sieci przez modemy. Zastosowania obejmowały udostępnianie plików, pocztę elektroniczną, zarządzanie bazami danych i zarządzanie finansami.
- Seria PLAN (grudzień 1982) zapewniała ogólną komunikację między komputerami osobistymi Apple ][ i IBM PC przy użyciu sieci ARCNET firmy Datapoint i protokołów sieciowych XNS firmy Xerox . Własne małe, średnie i duże serwery, wykorzystujące mikroprocesory Motorola 68000 , służyły jako serwery plików (w tym serwery kopii zapasowych na taśmach i serwery w tle), buforowane serwery wydruku i serwery komunikacyjne. Zastosowania obejmowały udostępnianie plików, pocztę elektroniczną, zarządzanie bazami danych, zarządzanie finansami, IBM 3270 emulacja terminala w celu połączenia z komputerami typu mainframe, symulacja teleksu i interaktywny czat.
W 1986 roku Nestar został sprzedany firmie Digital Switch Corporation (obecnie DSC Communications) z Plano w Teksasie, która rozwijała część linii produktów przez około dwa lata.
Historia firmy
Firma Nestar została założona w Palo Alto w Kalifornii 13 października 1978 r. przez Harry'ego Saala , Lena Shustka , Jima Hindsa i Nicka Fortisa w celu tworzenia sieci umożliwiających udostępnianie scentralizowanych usług, takich jak dyski i drukarki, dla nowych wówczas komputerów osobistych: Commodore PET , Apple ][ i Radio Shack TRS-80. Początkowe finansowanie zapewnili założyciele, przede wszystkim Saal. Do lipca 1980 roku firma zatrudniała 11 pracowników.
W lipcu 1980 r. Organizacja Rank w Wielkiej Brytanii kupiła 40% udziałów w Nestar Systems i utworzyła spółkę zależną należącą w całości do Rank, Zynar Ltd w Uxbridge w Anglii, aby współpracować przy opracowywaniu przyszłych systemów. W marcu 1982 roku miała miejsce druga runda finansowania w wysokości 2,5 miliona dolarów i zatrudniała ponad 50 pracowników. Do 1983 Rank dokonał dodatkowych inwestycji, które zwiększyły ich udział w Nestar do 59%. Do października 1984 roku posiadali 85%. Roczne przychody wzrosły z 318 000 USD w 1979 r. Do 10 032 000 USD w 1984 r., Ale rentowność nadal nie została osiągnięta, mimo że byli jednym z 10 największych dostawców sieci lokalnych komputerów PC
W sierpniu 1985 roku ogłoszono, że Nestar ma zostać kupiony przez Net America, start-up z Dallas, wspólny przewoźnik założony przez Sama Wyly'ego, który również założył University Computing Company i był prezesem Sterling Software , Inc. Przejęcie zostało nawet ogłoszone, ale To nigdy się nie stało. Zamiast tego Nestar został przejęty rok później, w październiku 1986 roku, przez Digital Switch Corporation (wkrótce przekształconą w DSC Communications) z Plano w Teksasie. Prowadzili firmę jako spółkę zależną o nazwie „DSC Nestar Systems”.
W momencie przejęcia przez DSC, założyciele Nestar, Saal i Shustek, opuścili firmę i otrzymali prawa do narzędzia do testowania wewnętrznej sieci lokalnej Nestar, które opracowali w analizator protokołów Sniffer firmy Network General.
W sierpniu 1979 Nestar stworzył spółkę zależną w całości należącą do „Palo Alto ICs”. Jej jedynym produktem był dodatek do komputera Commodore PET o nazwie „BASIC Programmer's Toolkit”, zbiór pomocy programistycznych dla komputera Commodore PET dystrybuowany jako sprzętowa pamięć tylko do odczytu (ROM). Był sprzedawany zarówno przez Nestar, jak i spółkę zależną Rank Zynar.
Nestar złożył tylko dwie rejestracje znaków towarowych: jedną dla „Toolkit” (po raz pierwszy użyta 27.08.79, złożona 13.10.81, zarejestrowana 13.12.82, anulowana 17.04.90) i jedna dla „Cluster/One " (pierwsze użycie 12.1.78, złożone 5.29.79, zarejestrowane 4.6.82, anulowane 18.11.88). Otrzymali jeden patent na schemat adresowania zastosowany w pierwszym systemie Cluster/One.
systemy LAN
Klaster/jeden (model pierwszy)
System Cluster / One wydany we wrześniu 1979 r. Pozwolił stacjom użytkowników Commodore PET, Apple ][ lub TRS-80 zwanym „Dronami” na zapisywanie i ładowanie programów z centralnego serwera plików PET o nazwie „Queen”. Cena Królowej zaczynała się od 4995 USD, a interfejsy dronów wahały się od 25 do 150 USD.
Sprzęt dla sieci Cluster/One wykorzystywał 26-żyłowy płaski kabel taśmowy połączony łańcuchowo od Queen do każdego kolejnego Drone; każdy dron miał połączenie sieciowe „wejście” i „wyjście”. Królowa mogła być podłączona do dwóch segmentów sieci, z których każdy zawierał do 15 dronów połączonych kablem o długości do 250 stóp. Dane przesyłano 8-bitowo równolegle z wykorzystaniem 3 linii zegara. Szybkość przesyłania wynosiła 80 000 bitów na sekundę, a zastrzeżony protokół zorientowany na bloki zapewniał sprawdzanie błędów i ponawianie prób.
Drony zostały zaadresowane przez królową przy użyciu opatentowanego schematu, który pozwalał na identyczność sprzętu i oprogramowania na każdej stacji, a jednocześnie nadawał każdemu dronowi unikalny adres bez przełączników i zworek. Osiem linii adresowych podzielono na grupy po 3 i 5, które są względnie pierwsze. Dron jest wybierany tylko wtedy, gdy aktywowana jest pierwsza linia każdej grupy. Obie grupy są obracane, gdy przechodzą przez złącze sieciowe Drona, więc dokładnie jeden z 15 Dronów zostanie wybrany, gdy Królowa aktywuje jedną linię w każdej grupie.
Cluster/One był sprzedawany przez detalicznych sprzedawców komputerów i integratorów systemów, w tym w Japonii. Pomimo rozgłosu, działań marketingowych i dobrych recenzji, nie sprzedawał się dobrze. Jak mówi Shustek w wywiadzie ustnym z 2002 r.: „To jest przed IBM PC. Firmy nie traktowały żadnej z tych maszyn jako poważnych komputerów. Nie mogliśmy nakłonić firmy do zakupu Apple ][, Commodore Pets lub TRS Lata 80., bo to były zabawki... Odnieśliśmy skromny sukces, sprzedając je szkołom, które używały ich dla dzieci do treningów, zabaw i tak dalej. Ale szkoły nie miały dużo pieniędzy”.
Klaster/Jeden model A
System Cluster/One Model A, wprowadzony na rynek w lipcu 1980 r., zaimplementował sieć lokalną typu peer-to-peer dla maksymalnie 64 komputerów osobistych Apple ][ i Apple ///. System jest opisany na Muzeum Historii Komputerów „ Rewolucja: Pierwsze 2000 lat komputerów ” w galerii sieciowej
Jeden lub więcej komputerów Apple ][ może być dedykowanym sieciowym serwerem plików (NFS). Każdy miał podwójną jednostkę dyskietek 1,2 MB, której napędy były monitorowane pod kątem zmian dyskietek. Zewnętrzny 16,5 MB lub 33 MB 14-calowy dysk twardy Winchester był opcjonalny. Karta zegara / kalendarza z baterią utrzymywała datę i godzinę. Inne komputery Apple ][ mogą być serwerami druku, serwerami przesyłania plików, serwerami bram i serwerami komunikacyjnymi dla zdalnych dostęp do komputerów mainframe i terminali.
Sieć Model A wykorzystywała 8-bitową równoległą transmisję danych przez 16-żyłowy płaski kabel taśmowy. Do 64 stacji można połączyć ze sobą dowolną topologią kabli bez pętli, używając do 1000 stóp kabla. Oprócz 8 linii danych kabel miał jedną linię potwierdzenia operatora, 2 linie uzgadniania i 4 uziemienia. Protokół sieciowy na poziomie łącza był wersją CSMA/CD: sens przewoźnika, wielokrotny dostęp. W przeciwieństwie do Ethernetu, oddzielna linia nośna została zapewniona między powiązanymi transmisjami danych, tak że potwierdzenie ACK lub NAK dla pakietu mogło nastąpić natychmiast, bez konieczności ponownego pozyskiwania kanału. Szybkość transmisji wynosiła 240 kilobitów na sekundę, co było największą szybkością, jaką mógł obsługiwać sterowany programowo interfejs sieciowy działający na 8-bitowym procesorze, takim jak 6502 firmy Apple [ .
Sugerowane ceny detaliczne w czasie ogłoszenia Modelu A z lutego 1980 r. wahały się od 5995 USD za system z dwiema dyskietkami do 9995 USD za system z dyskiem twardym 33 MB. Do lipca 1981 r. Sugerowano, że cena detaliczna systemu dyskietek została obniżona do 3595 USD, ale system dysków twardych został zwiększony do 9995 USD z powodu niedoborów dysków twardych, z oddzielną opłatą w wysokości 1995 USD za oprogramowanie serwera plików.
Model A został opisany w opublikowanych artykułach, recenzjach magazynów branżowych i opiniach klientów.
Seria PLAN („Osobista sieć lokalna”)
W przeciwieństwie do pierwszych dwóch systemów Nestar, które były oparte na zastrzeżonych projektach sieci lokalnych i standardowych mikrokomputerach jako serwerach, trzeci system działał odwrotnie: wykorzystywał dostępną na rynku sieć i zastrzeżone serwery. Seria PLAN rozpoczęła się w 1982 roku w oparciu o PLAN 4000 .
Sieć PLAN została oparta na ARCNET firmy Datapoint , która wykorzystywała protokół przekazywania tokenów do pozyskiwania łącza zamiast odpytywania (jak w przypadku Cluster/One) lub CSMA (jak w przypadku Cluster/One Model A). Protokoły sieciowe w warstwach 3 („Sieć”) i 4 („Transport”) modelu ISO były oparte na protokołach sieciowych XNS firmy Xerox , które zostały udostępnione publicznie w 1977 r. W warstwie 5 („Sesja” ) i wyżej, Nestar opracował własne protokoły klient-serwer
Pierwszym serwerem plików z serii PLAN był PLAN 4000, dostarczony pod koniec 1982 roku. Była to 26-calowa wolnostojąca jednostka z jedną szafą procesora, zawierającą opcjonalny 60 MB 8-calowy dysk twardy i do trzech podłączonych pamięci szafy zawierające 14-calowy dysk twardy o pojemności 137 MB. Procesor był wersją płyty mikroprocesorowej Sun Microsystems 8 MHz 256 KB Motorola 68000 Multibus , na którą udzielono licencji firmie Codata i innym producentom. Węzły klienckie mogły być dowolną kombinacją komputerów Apple ][ działających Apple DOS , UCSD Pascal lub CP/M oraz IBM PC z systemem PC-DOS lub UCSD Pascal.
PLAN 3000 był biurkowym serwerem plików z procesorem Motorola 68008 , dyskiem twardym 5 1/4" o pojemności 24,40 lub 56 MB oraz jednostką taśm do tworzenia kopii zapasowych na kasetach z taśmami strumieniowymi 45 lub 60 MB.
PLAN 5000 był jednostką wolnostojącą, która miała jeden lub dwa 8-calowe dyski twarde o łącznej pojemności 289, 578, 867 lub 1156 MB oraz zapasowy napęd taśmowy na kasety z taśmami strumieniowymi 60 MB.
PLAN 1000 był bezdyskowym serwerem stacjonarnym używanym jako serwer wydruku. Używał procesora Motorola 68008 i uruchamiał się przez sieć z dowolnego serwera plików. Jednocześnie można było podłączyć dwie drukarki z interfejsem równoległym i jedną drukarkę z interfejsem szeregowym.
PLAN 2000 był pakietem oprogramowania, który umożliwiał od 2 do 4 komputerów IBM PC współdzielenie dysku twardego i drukarki jednego z nich. Był to podstawowy system kompatybilny z większymi systemami Nestar z dedykowanymi serwerami plików.
W przeciwieństwie do poprzednich systemów, Nestar reklamował serię PLAN przede wszystkim korporacjom, które coraz częściej przyjmowały IBM PC do użytku stacjonarnego. Edukowali także dyrektorów korporacji ogólnie na temat nowej dziedziny, jaką są sieci komputerów osobistych. Opublikowano kilka artykułów, w których podano szczegóły techniczne dotyczące projektu i wdrożenia systemu. Średnia cena sprzedaży PLAN 3000 wynosiła 14 000 USD, a PLAN 4000 24 000 USD.
System PLAN był recenzowany w wielu artykułach w prasie branżowej. PC Magazine powiedział: „Kiedy Nestar System buduje sieć, nie wygłupia się… Nestar najwyraźniej odrobił swoją pracę domową, projektując PLAN 4000”. W późniejszym artykule napisali o serwerze plików PLAN 4000: „W swojej trzeźwej, szarej pionowej obudowie wygląda jak zgniatarka śmieci. Wewnątrz jednak bije serce z najczystszego krzemu… Nasze wrażenie na temat Nestara to jakość - choć droga - jakość wykonania i wysoka wydajność ”. Chwalili nawet małe funkcje: „Głośnik w komputerze PC „tyka”, wskazując, że odbywa się komunikacja między komputerem a serwerem plików, więc nawet przy długich transferach danych wiesz, że coś się dzieje”. PC Tech Journal nazwał go „dziadkiem sieci lokalnych dla komputerów PC” i powiedział: „PLAN 4000 jest dobrze wyposażony w oprogramowanie, które czyni sieć naprawdę użytecznym narzędziem… jasne jest, że PLAN 4000 zrobił duży krok w kierunku dojrzałości do lokalnego rynku sieci IBM PC”. Corporate Times powiedział, że Nestar jest „liderem pakietu systemów sieciowych”.
Konkurentami w niektórych aspektach serii PLAN Nestara byli Corvus Systems , Novell , 3Com i Ungerman-Bass .
Inne produkty
W sierpniu 1979 roku spółka zależna Nestar o nazwie „Palo Alto IC's” wydała „BASIC Programmer's Toolkit”, zbiór pomocy programistycznych dla komputera Commodore PET, dystrybuowanego jako sprzętowa pamięć tylko do odczytu (ROM ) . Zestaw narzędzi był pakowany do dystrybucji detalicznej i był sprzedawany na całym świecie za pośrednictwem dealerów. Został pozytywnie zrecenzowany („…może zmienić twoje życie”) w magazynach branżowych i biuletynach. Zestaw narzędzi stał się niezwykle popularny, aw ciągu pierwszych sześciu miesięcy sprzedaż detaliczna wyniosła ponad milion dolarów, co przyciągnęło fałszerzy do produkcji nieautoryzowanych kopii.
Napisany przez Chucka Bonda, oryginalny kod źródłowy zestawu narzędzi zaginął. W 2008 roku Chuck zrekonstruował kod źródłowy z demontażu ROM-u.
Jedyną inną ofertą Palo Alto IC był automat sprzedający, który został zainstalowany w sklepie komputerowym Palo Alto Byte Shop. Wydawał losowy chip układu scalonego w plastikowym pojemniku za 50 centów. Nie jest jasne, czy którykolwiek z układów scalonych został kiedykolwiek zakupiony.