Szach-mat (powieść Sydney Horler)

Wydanie pierwsze (wyd. Hodder & Stoughton )

Szach-mat ( 1930 ) to jedna z wielu popularnych powieści napisanych przez Anglika Sydneya Horlera w pierwszej połowie XX wieku. Zapomniana dziś książka opisuje ekscytujący styl życia zamożnej elity społecznej. Checkmate dodaje do tej atmosfery element kryminalny i przygodowy, ale niezliczone zbiegi okoliczności w całej fabule gwarantują całkowicie przewidywalne szczęśliwe zakończenie, wraz z podwójnym ślubem.

Wprowadzenie do fabuły

Powieść opowiada o gangu czterech międzynarodowych przestępców, którzy zatrudniają młodą i naiwną Angielkę jako niewinną przynętę w planie pozbycia się angielskiej arystokratki z jej rodzinnych klejnotów.

Podsumowanie fabuły

Niewinna dziewczyna to 24-letnia Mary Mallory, która ostatnie siedem lat spędziła w izolacji, opiekując się swoją niepełnosprawną ciotką. Po śmierci tego ostatniego mieszkająca obecnie w Londynie Mary zdaje sobie sprawę, że musi zarabiać na siebie, chyba że chce żyć we względnej nędzy. Odpowiada na ogłoszenie hrabiny Zamoyski, która szuka towarzyszki podróży na Lazurowe Wybrzeże i po rozmowie kwalifikacyjnej zostaje przyjęta na to stanowisko. Według Mary jej nowa praca łączy w sobie co najmniej dwie zalety: poznawanie świata i udowadnianie sobie i znajomym, że jest kobietą niezależną. Zamglony widok Mary pozwala jej ignorować wszystkie znaki ostrzegawcze, które są jej wskazywane. Jessie Stevens, jej dawna koleżanka ze szkoły, podejrzewa nawet, że za tą reklamą może stać „białe niewolnictwo”, ale Mary nie słucha i opuszcza Londyn ze swoim nowym pracodawcą.

Dzięki serii zbiegów okoliczności wielu ludzi zostaje ostrzeżonych o niebezpieczeństwach, które mogą czyhać na Mary. Oprócz Jessie Stevens jest to Dick Delabrae, felietonista The Sun i jego przyjaciel Robert Wingate, który jest siostrzeńcem Lady Wentworth, której perły gang chce ukraść. Wszyscy przyjeżdżają do Cannes , gdzie hrabina Zamoyski i Mary Mallory zatrzymują się w odległej willi, by pomóc młodej kobiecie i zapobiec kradzieży pereł.

Hrabina okazuje się dość kapryśna, ale w pierwszej chwili Mary nie ma pojęcia, że ​​zadaje się z przestępcami. Jej pierwsza wizyta w kasynie kończy się ogromnym sukcesem: nie tylko wygrywa ponad 1500 funtów w bakaracie , ale także poznaje Lady Wentworth, która od razu polubiła czarującą dziewczynę. Jednak później tej nocy, z powrotem w willi, podsłuchuje rozmowę hrabiego, José Santesa, rzekomego siostrzeńca hrabiny, z młodą Rosjanką imieniem Nadja, rzekomo jej pokojówką, co daje jej jednoznacznie do zrozumienia, że ​​przebywa pod pod jednym dachem z przestępcami.

Jednak ucieczka nie jest już możliwa. Zanim zdoła uciec z willi, Mary Mallory zostaje schwytana, odurzona i zahipnotyzowana przez czwartego członka gangu, Francuza udającego lekarza. W drodze do willi, by uratować Mary, zakochany w Mary Robert Wingate zostaje porwany przez ludzi Santesa i wrzucony do katakumb gdzieś pod ulicami Cannes. Lady Wentworth zostaje zwabiona do willi hrabiny z perspektywą ponownego zobaczenia Mary, ale po jej przybyciu jest przywiązana do krzesła i, w szale wywołanym narkotykami, zadźgana na śmierć przez José Santesa, „narkomana”. Ponieważ nie nosi swoich pereł, gang ucieka bez łupów. Kiedy Mary Mallory budzi się jakiś czas później z odrętwienia, spotyka francuską policję oskarżającą ją o zamordowanie Lady Wentworth, której ciało odkrywa w tym samym pokoju, w którym leżała nieprzytomna.

Ale Robert Wingate może uciec z lochu, a wszystkie nieporozumienia zostają ostatecznie wyjaśnione. Członkowie gangu zostają aresztowani w pobliżu włoskiej granicy, a dwie pary — Dick i Jessie z jednej strony, Robert i Mary z drugiej — wracają do Anglii, by się pobrać.

Główne tematy

W Checkmate opisano, jak pasażerowie kolei przed wejściem do pociągu chwytali najnowszą powieść ze stoiska z książkami na Victoria Station , aby móc sobie pozwolić na lekką lekturę podczas podróży. Szach-mat sam w sobie byłby taką powieścią: sensacyjną, porywającą — wariacją na temat starego motywu „ damy w opałach ” — romantyczną, seksowną, z postaciami większymi niż życie, z wieloma komplikacjami w fabule, ale z wyraźnym zakończeniem, gdzie dobrze cnotliwe zachowanie jest nagradzane, a zło karane.

Wydaje się, że młode kobiety dzielą się na trzy kategorie według ich wiedzy o świecie: kobiety takie jak Nadja, które widziały i przeżyły wszystko, wyraźnie należą do typu „niewłaściwego”; to samo dotyczyłoby tak zwanej Comtesse w młodości („kobieta z historią […] i przeszłością”). Z drugiej strony dziewczyny takie jak Jessie Stevens wiedzą, co się dzieje i cieszą się pełnią życia, ale nigdy nie robią niczego nielegalnego ani niemoralnego, co oznacza, że ​​nie oddają się seksowi przedmałżeńskiemu ani narkotykom rekreacyjnym. Są wreszcie młode kobiety, takie jak Mary Mallory, którą opisuje się jako „absolutnie dziecko, jeśli chodzi o świat” i tak łatwowierną, że uwierzy prawie we wszystko, co jej się powie.

W świecie pełnym podwójnych standardów moralnych mężczyźni mają większą swobodę. Roberta Wingate'a, np.

posiadał mniej więcej typową dla swego typu liczbę wad i cnót. Chociaż z pewnością nie był oszustem, nie można go sprawiedliwie umieścić w kategorii świętych. Cieszył się pełnią życia, ale miał pewien kodeks, którego się trzymał. Krótko mówiąc, było tak: zawsze był przygotowany na rozbawienie dziewczyny, która była „gojowata”, pod warunkiem, że była wystarczająco atrakcyjna, ale żadna dziewczyna z bardziej surowej klasy nigdy nie miała powodu żałować, że poznała Bobby'ego Wingate'a. W grze obowiązywały pewne niepisane zasady, a ta była jedną z nich. W przeciwieństwie do wielu jemu współczesnych, zabronił zamężnym kobietom — to znaczy szanował je, nawet jeśli one same siebie nie szanowały. Pewnego dnia — jeśli kiedykolwiek się ożeni — będzie mógł bez zbędnego wstydu spojrzeć żonie w oczy, na co może liczyć każdy mężczyzna zrodzony z kobiety. (Rozdział IV)

Osoby, które mają wystarczająco dużo czasu i pieniędzy, aby podróżować na Lazurowe Wybrzeże, są postrzegane w dość niekorzystnym świetle. W pewnym momencie powieści Robert Wingate wyjaśnia Mary Mallory, że „poza milionerami, kurtyzanami, oszustami i hazardzistami” większość odwiedzających Cannes to „emigranci i hiwernanci – ludzie, którzy opuszczają Anglię , aby uniknąć płacenia podatków i którzy są w stanie lepiej wypaść finansowo niż we własnym kraju” (rozdział XII). Jednak uczciwi członkowie brytyjskiej wyższej i wyższej klasy średniej, tacy jak Delabrae i Jessie Stevens, również mieszają się z tym tłumem.

Postęp to jedno z magicznych słów dla tej konkretnej grupy ludzi, a postęp w lotnictwie jest szczególnie pociągający. Członkowie odrzutowego zestawu doceniają fakt, że teraz są regularne loty nie tylko z Croydon do Le Bourget , ale także z Paryża do Cannes. Kiedy Dick Delabrae i Jessie Stevens decydują się dołączyć do Mary w Cannes, biorą pod uwagę różne dostępne środki transportu:




„Jak jedziemy? Niebieskim pociągiem ?” — Nic tak prozaicznego! Samolotem — w dzisiejszych czasach jedyny możliwy sposób. Jesteś prowincjonalny, moje dziecko. „Prowincjonalny niech będzie przeklęty!” była szybka riposta; „Mam tylko jedną szyję i chcę ją zachować w nienaruszonym stanie!” Delabrae roześmiał się na myśl o jakimkolwiek niebezpieczeństwie. (Rozdział XXIII)

Czytaj

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Checkmate_(Sydney_Horler_novel)&oldid=1109636455 ”