Tarcza Gweagala
Tarcza Gweagala to aborygeńska tarcza australijska zrzucona przez wojownika Gweagala przeciwstawiającego się zwiadowi Jamesa Cooka w Zatoce Botany w dniu 29 kwietnia 1770 r. Tarcza została odzyskana przez Josepha Banksa i zabrana z powrotem do Anglii, ale nie jest jasne, czy tarcza nadal istnieje . Tarcza aborygeńska znajdująca się w British Museum , kiedyś uważana za tarczę Gweagala, najprawdopodobniej pochodzi z obszaru położonego dalej na północ. Obecnie jest przedmiotem kampanii na rzecz jego repatriacji do Australii.
Historia
Tarcza „Gweagal”.
Podczas swojej pierwszej wyprawy odkrywczej, lądowanie Jamesa Cooka w Botany Bay 29 kwietnia 1770 r. Przeciwstawiło się dwóm aborygeńskim wojownikom z klanu Gweagal. Cook i jego zwiad próbowali zakomunikować swoje pragnienie wody i zaoferowali aborygeńskim wojownikom prezenty w postaci gwoździ i koralików. Dwaj wojownicy rzucili kamieniami i włóczniami w zwiad, który odpowiedział małymi strzałami z muszkietów. Jeden z wojowników został ranny i obaj wycofali się, pozostawiając po sobie włócznie i tarczę. Joseph Banks zebrał 40-50 włóczni i prawdopodobnie zabrał ze sobą również tarczę do Anglii.
Tarcza „z New Holland”, „przebita [sic]… blisko środka”, była jednym z artefaktów, które Banks przywiózł z powrotem do Londynu w 1771 r. Istnieją dowody na to, że tarcza mogła przejść z rąk Banksa w ręce jego sługi, James Roberts, który towarzyszył mu w wyprawie Endeavour , a następnie został przejęty przez liberalnego polityka i kolekcjonera Johna Bowesa (1811–85). Chociaż tarczy nie ma już w Bowes Museum, Nicholas Thomas konkluduje: „Nie należy zakładać, że tarcza zaginęła definitywnie. Równie dobrze mogła trafić do innego muzeum, gdzie może być zachowana wśród kolekcji, które nie zostały w pełni skatalogowane. lub sfotografowany”.
Tarcza Aborygenów w British Museum
Muzeum Brytyjskie posiada tarczę Aborygenów, którą wcześniej zidentyfikowano jako prawdopodobnie tę nabytą z Botany Bay w 1770 r. Tarcza została wypożyczona Muzeum Narodowemu Australii w Canberze na wystawę zatytułowaną Encounters: Revealing Stories of Aborygenów i obiektów wyspiarskich w Cieśninie Torresa z British Museum , od listopada 2015 do marca 2016. Dr Shayne Williams, starszy Gweagal ze społeczności La Perouse w Botany Bay, zobaczył tarczę, pomyślał, że nie jest ona typowa dla tarcz wykonanych lokalnie i poprosił British Museum o dalsze zbadanie jego pochodzenie.
W listopadzie 2016 roku British Museum rozpoczęło badanie pochodzenia posiadanej przez nich tarczy. Przeprowadzili warsztaty z udziałem różnych ekspertów, w tym kuratorów z muzeów brytyjskich i australijskich, naukowców z Royal Armouries , Cambridge i Australian National University oraz dwóch przedstawicieli Aborygenów ze społeczności La Perouse . Wyniki badań opublikowano w 2018 roku. Testy tarczy wykazały, że jej drewno to czerwony namorzyn , które można zdobyć tylko co najmniej 500 kilometrów na północ od Botany Bay. Otwór w tarczy został zbadany przez eksperta balistyki, który stwierdził, że nie został on wykonany przez broń palną. Mikołaj Tomasz , dyrektor i kustosz Muzeum Archeologii i Antropologii w Cambridge, stwierdził również, że tarcza w British Museum nie pasuje ściśle do szczegółowego rysunku tarczy z 1771 r., zebranego przez Banksa. Na podstawie dostępnych dowodów Thomas dochodzi do wniosku, że tarcza w British Museum nie jest tarczą zabraną z Botany Bay w kwietniu 1770 r. Maria Nugent i Gaye Sculthorpe twierdzą, że dowody na związek między tarczą w British Museum a Jamesem Cookiem są stosunkowo skąpe. Jednak Shayne Williams twierdzi, że jest to bardzo prawdopodobne, że jest to tarcza Gugu Yimidhirr nabyta przez Cooka podczas jego pobytu nad rzeką Endeavour w północnym Queensland (region, w którym występuje obfitość czerwonych namorzynów).
Kampania na rzecz repatriacji
Po wystawie Encounters Rodney Kelly, mieszkaniec Gweagal z Bermagui, rozpoczął kampanię na rzecz zwrotu tarczy do Australii wraz z niektórymi aborygeńskimi włóczniami trzymanymi w Cambridge . Jego kampania na rzecz jego powrotu obejmowała od tego czasu trzy wizyty w Wielkiej Brytanii, jedną w 2016 r. i dwie w 2017 r. Wnioski sponsorowane przez Partię Zielonych popierające kampanię pana Kelly'ego zostały przyjęte zarówno przez Radę Legislacyjną Nowej Południowej Walii, jak i australijski Senat. Nicholas Thomas twierdzi, że jego wniosek, że tarcza w British Museum nie jest tarczą Gweagala, nie oznacza, że tarczy nie należy repatriować. Muzeum Brytyjskie odrzuciło wniosek o repatriację, ponieważ prawo brytyjskie na to nie zezwala. Gaye Sculthorpe, rdzenny kurator w British Museum, twierdzi, że tarcza powinna pozostać w muzeum, ponieważ opowiada historię brytyjskiej i aborygeńskiej Australii, i ważne jest, aby historia i kultura Aborygenów były rozumiane na całym świecie. Noeleen Timbery, przewodnicząca Lokalnej Rady Ziemi Aborygenów La Perouse, twierdzi, że chociaż rozumie, że tarcza nie istniałaby, gdyby nie została zachowana przez British Museum, popiera jej powrót do Australii.
Znaczenie kulturowe
Nugent i Sculthorpe twierdzą, że przypuszczalny związek tarczy z brutalnym spotkaniem między Aborygenami a Endeavour załoga Botany Bay w 1770 roku uczyniła z niej potężny symbol traumatycznej historii niesprawiedliwych stosunków kolonialnych. Twierdzą, że pomimo dowodów na to, że tarcza w British Museum nie jest kojarzona z Cookiem, jest cenna jako najwcześniejsza zachowana tarcza używana przez Aborygenów na wschodnim wybrzeżu Australii i jako przykład typu tarczy, o którym niewiele wiadomo. Według Thomasa „tarcza w British Museum jest, niezależnie od jej konkretnego pochodzenia, z pewnością rzadkim, wczesnym przykładem i niewątpliwie bardzo znaczącym wyrazem dziedzictwa poszczególnych zainteresowanych grup aborygeńskich”. Shayne Williams twierdzi, że „tarcza… miałaby duże znaczenie dla Aborygenów w całym kraju, a także dla mieszkańców wysp w Cieśninie Torresa”.