Testament Athammausa
| „Testament Athammausa” | |
|---|---|
| Clarka Ashtona Smitha | |
 Strona tytułowa „Testamentu Athammausa” ukazała się w Weird Tales , październik 1932. Ilustracja: T. Wyatt Nelson.
| |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Seria | Cykl hiperborejski |
| gatunek (y) | Fantazja |
| Opublikowane w | Dziwne opowieści |
| Typ publikacji | Magazyn pulpy |
| Wydawca | Wydawnictwo Popular Fiction Co. |
| Typ mediów | Wydrukować |
| Data publikacji | październik 1932 |
„Testament Athammausa” to opowiadanie amerykańskiego pisarza Clarka Ashtona Smitha , część jego cyklu Hyperborean . Został opublikowany w numerze Weird Tales z października 1932 roku .
Streszczenie
Opowieść jest spisana na podstawie wspomnień sędziwego Naczelnika Athammausa o wydarzeniach, które doprowadziły do opuszczenia Commoriom , niegdyś wielkiej stolicy Hyperborei, dla jej obecnej stolicy Uzuldaroum , której okoliczności, jak uważa, pilnie wymagają odnotowania zwalczać pojawiające się obecnie mity dotyczące przyczyn opuszczenia miasta. Następnie Athammaus opowiada, jak w swojej trwającej całe życie karierze kata nie udało mu się pomyślnie wypełnić swojego obowiązku, ale tylko raz, ta jedna porażka spowodowała upadek Commoriom. Opowiada o tym, jak nadeszły wieści z osad w pobliżu Gór Eiglofijskich o morderczej bandzie Voormi z ich nikczemną i dziwaczną bezwłosą hybrydą o imieniu Knygathin Zhaum, o którym mówiono, że jest produktem związku Voormi i istoty spokrewnionej z bóstwem Tsathoggua ; ponadto krążyły pogłoski, że istota ta była niewrażliwa na jakąkolwiek broń i zdolna do ucieczki przed każdą formą uwięzienia, co w tamtym czasie Athammaus odrzucał jako jedynie wulgarny przesąd. Pewnego dnia okazało się, że Knygathin Zhaum wpadł w samotną zasadzkę. Ku zaskoczeniu porywaczy nie stawiał oporu iz sardonicznym wyrazem twarzy został zaprowadzony z powrotem do Commoriom, gdzie został uznany za winnego i skazany na śmierć przez ośmiu sędziów i Loquamthrosa, króla Commoriom, i przetrzymywany w komnacie poniżej lochów Commoriom, by czekać na swój los . Według Athammausa ścięcie głowy Knygathina Zhauma przebiegło pomyślnie, chociaż, jak podejrzewał Athammaus, Knygathin Zhaum nie krwawił po ścięciu głowy, a jedynie wytworzył strużkę czarnej posoki .
Po egzekucji Knygathina Zhauma tego samego dnia pochowano i wszystko potoczyło się normalnie; jednak następnego dnia rano mieszkańcy Commoriom byli świadkami przerażenia, jak wskrzeszony Knygathin Zhaum pożera jednego z jego mieszkańców. Po jego aresztowaniu nastąpiła zmiana prawa, która umożliwiła dwukrotną egzekucję. Knygathin Zhaum został ponownie skazany na śmierć. Jego powstanie z martwych zostało zracjonalizowane przez Athammausa jako związane z jego nadprzyrodzonym dziedzictwem, a tym samym obcą fizjologią. Po drugim ścięciu głowy (podczas którego Athammaus zauważył niepokojące zniekształcenia rysów twarzy Knygathina Zhauma, mimo że minął zaledwie dzień od pierwszego ścięcia), Knygathin Zhaum został pochowany pod ciężkimi głazami w nadziei, że jeśli wróci do życia, nie móc uciec. Jednak następnego ranka obywatele po raz drugi widzieli, jak Knygathin Zhaum pożera jednego z ośmiu sędziów. Wielu przesądnych obywateli opuściło miasto pomimo trzeciego aresztowania i egzekucji Knygathina Zhauma tego samego dnia. Tym razem nie wykorzystano żadnego ryzyka; ciało Knygathina Zhauma zostało pochowane w sarkofagu z brązu pod silną strażą, podczas gdy po drugiej stronie miasta jego głowę umieszczono w małym sarkofagu z brązu i umieszczono pod strażą Athammausa i jego pozostałych ludzi. Przez pierwsze godziny wszystko przebiegało normalnie, ale potem mężczyźni usłyszeli łomot z wnętrza każdego z sarkofagów, które następnie pękły jak z niewiarygodnej siły, ukazując masy dziwnego płynu, które zbliżały się do siebie, po czym łączyły się i ponownie tworzyły Knygathin Zhaum. Potwór popełnia teraz więcej okrucieństw kanibali. Tego było już za wiele dla mieszkańców Commoriom, którzy natychmiast rozpoczęli masowy exodus, pozostawiając Athammausa i jego ludzi, by stoczyli bitwę z diabłem; zdali sobie jednak sprawę, że plotki o tym, że Knygathin Zhaum jest zarówno nieśmiertelny, jak i niepowstrzymany, są prawdziwe. Z każdym ścięciem i zmartwychwstaniem Knygathin Zhaum staje się mniej ludzki, aż staje się gorszą niż bezkształtną bestią wypełniającą cały plac miejski. W ten sposób Athammaus i jego ludzie zostali zmuszeni do opuszczenia miasta.
Przyjęcie
Robert Weinberg chwali tę historię jako „doskonały przykład dziwacznego humoru Smitha”. Recenzując Out of Space and Time w książce The Guide to Supernatural Fiction z 1983 roku , EF Bleiler zauważył: „Podobnie jak niektóre inne historie hiperborejskie, z elementami makabrycznego humoru”.