Theatricum Botanicum
The Will Geer Theatricum Botanicum , nazwany na cześć angielskiego botanika Johna Parkinsona , Theatrum Botanicum (1640), to teatr na świeżym powietrzu założony w Topanga Canyon , w pobliżu The Getty Villa przez Willa Geera w 1973 roku.
W latach pięćdziesiątych Geer znalazł się na czarnej liście za odmowę składania zeznań przed Komisją Izby Reprezentantów ds. Działalności Antyamerykańskiej . Musiał sprzedać swój duży dom w Santa Monica i przenieść rodzinę na małą działkę w kanionie, gdzie mogli uprawiać własne produkty. Przyjaciel Geera, Woody Guthrie, miał małą chatę na terenie posiadłości. Nieumyślnie założyli coś, co stało się kolonią artystów. Od momentu powstania w 1973 roku rodzina Geer nadal prowadzi Will Geer Theatricum Botanicum.
Była żona Geera, Herta Ware , pomogła w rozwoju letniego teatru plenerowego i nadal występowała tam w sztukach po śmierci męża w 1978 roku. W zespole występują Szekspir, a także współcześni autorzy. W teatrze, osadzonym w naturalnym amfiteatrze górskiego kanionu, odbywają się także okazjonalne koncerty.
Will Geer połączył swoją karierę aktorską i botaniczną w Theatricum, upewniając się, że wszystkie rośliny wymienione w Szekspirze były tam uprawiane. Na miejscu znajdują się prochy Geera wraz z popiersiem na jego podobieństwo. Są tam również prochy Ware'a.
Historia
Początki Theatricum Botanicum sięgają wczesnych lat pięćdziesiątych XX wieku, kiedy Will Geer, jeden z wielu aktorów, którzy padli ofiarą czarnej listy ery McCarthy'ego , otworzył teatr dla aktorów z czarnej listy i śpiewaków ludowych na swojej posiadłości w Topanga. Uprawiał też duży ogród i nie mogąc znaleźć pracy w Hollywood, Geer i jego rodzina zarabiali na życie sprzedając warzywa, owoce, zioła i teatr.
Wraz z pojawieniem się telewizyjnego The Waltons i późniejszą popularnością jego roli dziadka, w 1973 roku Geer ponownie zebrał swoją rodzinę (która teraz pracowała jako aktorzy w teatrach w całym kraju) i razem utworzyli korporację non-profit The Will Geer Theatricum Botanika. Publiczność gromadziła się na bezpłatnych warsztatowych przedstawieniach Szekspira, sztukach ludowych i koncertach z udziałem tak znanych artystów, jak między innymi Pete Seeger , Arlo Guthrie , Della Reese i Burl Ives .
Po śmierci Geera w 1978 roku rodzina i niewielka grupa muzyków postanowili pracować nad tym, aby stać się profesjonalnym teatrem repertuarowym, obejmującym programy edukacyjne i wydarzenia muzyczne. Społeczność lokalna i okoliczna okolica wspierała cele artystyczne teatru i okazała swoje wsparcie, przekazując robociznę i materiały, aby rozpocząć kampanię mającą na celu rozbudowę i ulepszenie obiektów teatru.
Gdy w 1983 roku molo w Santa Monica zawaliło się podczas burzy, do budowy głównej sceny użyto odzyskanych drewnianych desek. Rok 1983 był także pierwszym rokiem realizacji celu Theatricum, jakim było zapewnienie swoim głównym wykonawcom kontraktu kapitałowego; dziś amfiteatr na świeżym powietrzu na 299 miejsc jest jednym z nielicznych średniej wielkości domów związkowych w rejonie Los Angeles, otrzymując pochwały krytyków i liczne nagrody, w tym prestiżową nagrodę Margaret Harford Award for Sustained Excellence od Los Angeles Drama Critics Circle oraz LA Weekly Career Achievement Award dla dyrektora artystycznego Ellen Geer .
Od 1987 roku do chwili obecnej osiem oryginalnych sztuk znalazło się w corocznym Repertory of Classics teatru, które obraca się wokół co najmniej jednej sztuki Szekspira. Koncerty Petera Alsopa dla dzieci stały się stałym dodatkiem do Repertory Season, wraz z Theatre for Kids by Creative PlayGround, a każdej wiosny i jesieni w teatrze odbywa się szereg koncertów, w tym liczne korzyści.
W poprzednich latach Theatricum oferowało w swoich sezonach specjalne programy rozrywkowe, takie jak American Stories, seria koncertów dla rodzin, studentów i nauczycieli; Plenerowy Kabaret na kameralne wieczory ze słowem i muzyką pod gwiazdami; Woody Guthrie Show, popularny hołd opracowany i wykonany przez Willa Geera po śmierci Guthriego; i dyskusje przed pokazem w serii prologów.
Renowacja malowniczego amfiteatru na scenie głównej Theatricum została zakończona w 1997 r., przeprojektowanie i remont architektoniczny, który zachował naturalną estetykę, z której znany jest teatr, jednocześnie zwiększając komfort i dostępność miejsca. Remont był możliwy dzięki hojnej pomocy Fundacji Irvine'a, Fundacji Weingarta i Fundacji Ralpha M. Parsonsa.