Vertragsarbeiter
Vetragsarbeiter (pracownicy kontraktowi) byli zagranicznymi pracownikami i stażystami, którzy pracowali w Niemczech Wschodnich . Mieszkali na wsi przez długi czas, bez zamiaru zintegrowania się jako gastarbeiterzy. Nie dotyczyło to jednak pracowników firm zagranicznych, zagranicznych studentów, członków sowieckich sił zbrojnych i ich rodzin, uchodźców czy zagranicznych stażystów. Większość pracowników pochodziła z Mozambiku i Wietnamu . Pracownicy kontraktowi pracowali również w bardziej zaawansowanych gospodarczo krajach RWPG, takich jak Czechosłowacja i Węgierska Republika Ludowa .
Sprowadzono pracowników kontraktowych, aby wzmocnić obszary pracy, w których brakuje personelu, takie jak przemysł lekki lub przemysł dóbr konsumpcyjnych. Odpowiednie warunki, długość pobytu, prawa i liczbę pracowników najemnych negocjowano indywidualnie z odpowiednim rządem (na mocy tzw. kontraktu państwowego). Czas trwania zezwolenia na pobyt wahał się od dwóch do sześciu lat, w zależności od pochodzenia. Pobyt stały nie był jednak przewidziany umową ani prawem. Wykluczono przeprowadzkę członków rodziny. Pod koniec okresu obowiązywania umowy pracownicy najemni musieli zazwyczaj wyjechać i wrócić do swojego kraju. W NRD pracownicy kontraktowi mieszkali podczas swojego pobytu w oddzielnych akademikach, w większości założonych przez wschodnioniemieckie firmy i wyraźnie oddzielonych od miejscowej ludności.