Virginia Clay-Clopton

Virginia Clay-Clopton
Virginia Clay-Clopton, ok. 1860 r
Urodzić się	Virginia Caroline Tunstall 1825 Hrabstwo Nash w Północnej Karolinie
Zmarł	1915 (w wieku 89–90 lat)
Miejsce odpoczynku	Cmentarz w Klonowym Wzgórzu
Narodowość	amerykański
Współmałżonek	Glinka Klemensa Claiborne'a
Rodzice)	Peyton Randolph Tunstall Anne Arrington

Virginia Clay-Clopton (1825–1915) była gospodynią polityczną i aktywistką w Alabamie i Waszyngtonie. Znana była również jako Virginia Tunstall, Virginia Clay i pani Clement Claiborne Clay. Wzięła na siebie różne obowiązki po wojnie secesyjnej. Jako żona amerykańskiego senatora Clementa Claiborne'a Claya z Alabamy należała do grupy młodych południowców, którzy wspólnie zakwaterowali się w stolicy w poszczególnych hotelach. Bezpośrednio po wojnie działała na rzecz uwolnienia męża z więzienia w Fort Monroe , gdzie przetrzymywany był także Jefferson Davis, były prezydent Konfederacji.

Pod koniec XIX wieku Clay-Copton (która wyszła ponownie za mąż po śmierci pierwszego męża) została działaczką Zjednoczonych Córek Konfederacji , grupa założona po wojnie secesyjnej, która odegrała kluczową rolę w kształtowaniu publicznych dyskusji na temat wojny i roli Południa. Pracowała, aby zebrać fundusze na konfederackie cmentarze i pomniki. Pracowała również na rzecz prawa wyborczego kobiet. Clay-Copton była jedną z wielu kobiet z Południa, które opublikowały swoje wspomnienia na przełomie XIX i XX wieku; relacje tych kobiet stały się częścią publicznego dyskursu o wojnie. Zjednoczone Córki Konfederacji szczególnie poleciły jej książkę jako jedną z trzech do poważnej dyskusji członków. Takie prace pomogły ukształtować wspomnienia z lat przedwojennych i przegranej sprawy .

Wczesne życie

Virginia Caroline Tunstall urodziła się w 1825 roku w hrabstwie Nash w Karolinie Północnej . Jej rodzicami byli Anne Arrington i dr Peyton Randolph Tunstall. Była wychowywana przez kilku z licznych przyrodnich rodzeństwa jej matki po śmierci matki, gdy Virginia miała trzy lata. Jej ojciec zostawił ją rodzinie matki i przeniósł się do Alabamy. Najpierw mieszkała z Drake'ami w Północnej Karolinie.

W wieku sześciu lat Virginia została zabrana do Tuscaloosa w Alabamie, gdzie mieszkała ze swoją ciotką ze strony matki i mężem Henry W. Collierem , później powołanym do Stanowego Sądu Najwyższego. W 1837 został sędzią głównym. Ponad dekadę później, w 1849 roku, został wybrany przeważającą większością głosów na gubernatora stanu i służył przez dwie kadencje.

Po czterech latach ciotka Virginii zaczęła podupadać na zdrowiu. Virginia zamieszkała ze swoim wujem ze strony matki, Alfredem Battle, i jego rodziną na ich plantacji pod Tuscaloosa. Virginia otrzymywała korepetycje, ale miała też dużo czasu na zabawę z kuzynami i prowadzenie posiadłości. W tym okresie zbliżyła się do brata ojca, Thomasa B. Tunstalla , sekretarza stanu w Alabamie, który wziął ją pod swoje skrzydła, wprowadzając ją w świat literatury, poezji i muzyki.

Wraz ze swoim wujem Thomasem odwiedziła ojca w Mobile w Alabamie, gdzie dwaj mężczyźni z Tunstall zabrali Virginię do teatru i na inne imprezy. W wieku około piętnastu lat została wysłana do Akademii Żeńskiej w Nashville w stanie Tennessee, aby dokończyć naukę w prywatnej szkole dla dziewcząt. Jako stolica, Tuscaloosa było miastem liczącym 6000 mieszkańców i przyciągało ludzi z całego stanu, generując żywe imprezy towarzyskie.

Małżeństwo i rodzina

Tunstall poślubiła Clementa Claiborne'a Claya (1816-1882), adwokata i młodego prawodawcę, którego poznała w domu swojego wuja Henry'ego Colliera . Szybko zaręczyli się po jej powrocie z Akademii Żeńskiej i pobrali się miesiąc później, w 1843 roku; miała 18 lat, a on 27. Przeniosła się z nim do Huntsville w Alabamie, gdzie mieszkała jego rodzina. W 1849 roku jej wuj Henry Collier został wybrany gubernatorem Alabamy.

Kiedy jej mąż został wybrany przez legislaturę na senatora Stanów Zjednoczonych w 1853 roku, Virginia Clay przeprowadziła się z nim do Waszyngtonu. trwało. W stolicy byli częścią życia polityczno-społecznego elit. Tej pierwszej zimy Clay urodziła swoje jedyne dziecko, które wkrótce potem zmarło. W ciągu roku w pełni uczestniczyła w wielu wydarzeniach w mieście.

Podczas kolacji Virginia Clay spotykała się z innymi kongresmenami i ich żonami, a także członkami korpusu dyplomatycznego i administracji prezydenta Franklina Pierce'a . Podczas tych lat w Waszyngtonie ona i jej mąż oraz wielu innych mieszkańców Południa mieszkali w hotelu Brown's przy Pennsylvania Avenue. Na kilka zim przenieśli się do hotelu Ebbitt, ale wrócili do Brown's, gdzie wielu ich przyjaciół przebywało podczas sesji kongresowych. Hotel był przedłużeniem ich życia towarzyskiego.

amerykańska wojna domowa

Wraz z rosnącymi napięciami związanymi z różnicami między sekcjami, Alabama odłączyła się od Unii, a Clayowie wrócili do stanu. Clement Claiborne Clay reprezentował swój stan w legislaturze Konfederacji, a para przeniosła się do stolicy Richmond w Wirginii.

Lata powojenne

Clement Clay i jego żona Virginia byli wśród południowców uwięzionych po wojnie w Fort Monroe ; byli podejrzani o udział w zamachu na prezydenta Abrahama Lincolna. W tym więzieniu przetrzymywany był także Jefferson Davis , ich przyjaciel i były prezydent Konfederacji. W tym czasie stali się jeszcze bliższymi przyjaciółmi. Varina Howell Davis odwiedzała męża, przywożąc najmłodszą córkę. Clayowie zostali wypuszczeni w 1866 roku, ale Davis został zwolniony dopiero w 1867 roku. Rodziny utrzymywały stały kontakt po powrocie Clayów do Huntsville w Alabamie.

Uważa się, że mniej więcej w tym czasie Jefferson Davis zakochał się w Virginii Clay, prowadząc z nią namiętną korespondencję przez trzy lata. W 1871 roku gazety w całym kraju doniosły, że widziano go w pociągu z niezidentyfikowaną kobietą, a incydent zwrócił na niego niechcianą uwagę.

Mąż Virginii Clay, Clement, zmarł w 1882 roku. W 1887 roku wyszła za mąż za sędziego Davida Cloptona i stała się znana jako pani Clay-Clopton. Zmarł w 1892 roku.

W tych latach Virginia Clay-Clopton stała się aktywna w ruchu sufrażystek kobiet i Zjednoczonych Córkach Konfederacji , założonych w 1894 roku. Począwszy od grup kobiecych organizujących pochówki i upamiętnianie zmarłych Konfederatów, rozdziały szybko się rozrosły aż do XX wieku, kiedy liczba członków sięgała setek tysięcy. Działania UDC i ingerencja w treść podręczników silnie ukształtowały pamięć i opinię publiczną na temat wojny secesyjnej.

W 1904 roku Clay-Clopton opublikowała pamiętnik zatytułowany A Belle in the Fifties, opisujący jej życie od dzieciństwa do zamknięcia w Fort Monroe. Było to jedno z trzech wspomnień, które UDC poleciło swoim członkom do poważnego przestudiowania, razem ze wspomnieniami Sary Agnes Rice Pryor i Louise Wigfall Wright.

W latach powojennych niektóre z wczesnych książek kobiet z Południa były historiami lub biografiami postaci historycznych, na przykład Varina Davis o swoim mężu. UDC zachęcało kobiety do pisania własnych historii. Takie wspomnienia stały się częścią publicznego dyskursu o wojnie, dzięki czemu doceniono rolę i poświęcenie kobiet. Ich relacje o społeczeństwie przedwojennym stały się częścią wyidealizowanej przeszłości. Na przełomie wieków opublikowano kilkanaście wspomnień kobiet z Południa.

Clay-Clopton jest pochowana na cmentarzu Maple Hill w Huntsville w stanie Alabama, w pobliżu swojego pierwszego męża.

Dalsza lektura

• Virginia Clay , Southern Belle i żona konfederackiego senatora Clementa Claya
• Virginia Clay-Copton, A Belle of the Fifties: Memoirs of Mrs. Clay, of Alabama, Covering Social and Political Life in Washington and the South, 1853-66 , New York: Doubleday, Page & Company, 1905, c1904, pełna wersja online tekst dostępny w Documenting the American South , University of North Carolina
• Norymberga, Ruth Ketring. Gliny Alabamy: rodzina plantatorów-prawników-polityków , Lexington: University of Kentucky Press, 1958
• Virginia Clay Clopton w Find a Grave
• Wiley, Bell Irvin. Kobiety Konfederacji. Nowy Jork: Greenwood Press, 1975.