Wątek projektu

Project Thread była kanadyjską operacją policyjną, która doprowadziła do aresztowania 24 imigrantów w Greater Toronto Area w 2003 roku w związku z nieprawdziwymi zarzutami, że stanowili oni zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego i utrzymywali „podejrzane powiązania z Al-Kaidą ”. Później ustalono, że policja oparła swoją operację na „słabej podstawie i stereotypach”.

Po zbadaniu niezarejestrowanej fabryki dyplomów policja przejęła kopię nazwisk 400 uczniów, którzy uczęszczali do szkoły i aresztowała 24 z nich, rzekomo usuwając muzułmańskie nazwiska z listy i znajdując między nimi wątpliwe powiązania, aby zgłosić się jako rozbity terrorysta działka. Wśród oskarżeń władze twierdziły, że „ uśpiona komórka Al-Kaidy ” eksperymentowała z materiałami wybuchowymi, że jedna przeszła szkolenie lotnicze , a inni byli widziani, jak kręcili się wokół elektrowni Pickering i mogli celować w wieżę CN w Toronto. Po krytyce, że społeczność muzułmańska w Kanadzie zignorowała trudną sytuację fałszywie oskarżonych mężczyzn, 18 różnych mężczyzn z Greater Toronto Area zostało aresztowanych trzy lata później przez władze kanadyjskie i oskarżonych o prawie identyczne przestępstwa.

Ostatecznie rząd wycofał się z początkowych alarmów o terroryzmie i ponownie nazwał sprawę prostym zarzutem „oszustwa imigracyjnego”. Kiedy ostatecznie zostali deportowani z kraju, pomimo przyznania, że ​​„stanęli w obliczu możliwości prześladowań”, mężczyźni byli nękani i zagrożeni przez kraj, który teraz uważał ich za terrorystów.

Mężczyźni twierdzili, że ich prawnicy i przyjaciele byli zastraszani i nękani przez kanadyjskie władze. Krytycy twierdzili, że aresztowania miały na celu „ułagodzenie urzędników bezpieczeństwa USA”.

Wjazd do Kanady

Mężczyźni byli przetrzymywani w Maplehurst Correctional Complex . Każdy z nich został również odnotowany jako mający imię Mahomet w pełnym imieniu.

Wszyscy mężczyźni wjechali do kraju na podstawie wiz studenckich między styczniem 1998 r. a 5 września 2001 r., a wielu z nich wymieniło Ottawa Business College (OBC) jako wybraną instytucję. Były dyrektor szkoły, która została zamknięta w 2001 roku, Luther Samuel, przyznał się do sprzedaży listów rejestracyjnych o wartości 700 CAD około 400 osobom ubiegającym się o imigrację, aby poprawić ich zdolność do ubiegania się o pobyt w Kanadzie, oraz do oferowania małych, amatorskich kursów w sześciu wynajmowanych klasach. Kiedy uczniowie wyrazili obawy, że to tylko młyn dyplomowy, który zabiera im tysiące dolarów czesnego, dyrektor zapewnił ich, że są po prostu w małej filii większej szkoły w centrum miasta. Ci, którzy opuścili szkołę, zdając sobie sprawę, że to było oszustwo, powiedzieli, że boją się utraty statusu imigracyjnego, jeśli zgłoszą sytuację policji.

Dochodzenie

Śledztwo rozpoczęło się, gdy pojawiły się podejrzenia co do Khalida Jahingera, który opuścił Lahore w Pakistanie i udał się do Nanaimo w Kolumbii Brytyjskiej na podstawie wizy studenckiej w grudniu 1998 r. Przeniósł się do Ontario, gdzie studiował w OBC i George Brown College . Udał się do Mexico City, aby ubiegać się o prawo stałego pobytu , co musi być zrobione spoza kraju, gdzie jego konto bankowe o wartości 40 000 dolarów kanadyjskich – spadek po niedawno zmarłym ojcu – wzbudziło zdziwienie i doprowadziło do rozpoczęcia śledztwa. W maju 2003 roku policja wtargnęła do jego mieszkania i aresztowała go oraz jego współlokatora Aamira Nadeema i przetrzymywała ich przez pięć miesięcy, dopóki nie zgłosili się na ochotnika do deportacji w celu zakończenia przetrzymywania. Po powrocie do Pakistanu Jahinger był przesłuchiwany przez pełne osiem godzin i zwolniony.

Pozostali studenci OBC byli przez miesiące badani przez Królewską Kanadyjską Policję Konną i służby imigracyjne.

Aresztowania

Pierwszych 19 aresztowań, przeprowadzonych przez antyterrorystyczną grupę zadaniową, miejsce 14 sierpnia 2003 r., a ich celem było 18 mężczyzn z Pakistanie i jeden z południowych Indii.

Przez pięć dni po aresztowaniach mężczyźni byli przetrzymywani w odosobnieniu i nie mieli dostępu do prawników. Minęło dziesięć dni, zanim pakistańscy urzędnicy konsularni zostali powiadomieni o aresztowaniach.

Mężczyźni zostali początkowo poproszeni o podanie kanadyjskim śledczym lokalizacji Osamy bin Ladena , mimo że zaprotestowali, twierdząc, że nigdy nie mieli kontaktu z bojownikami ani nie byli w Afganistanie. Jednego oskarżono o przekazanie pieniędzy Global Relief Foundation , organizacji charytatywnej, która została później umieszczona na czarnej liście za wspieranie islamskich bojówek. Mieszkanie „powiązane z mężczyznami” miało również mieć na ścianie plakat ze schematami samolotów, a także zdjęcie broni podczas gdy w innym mieszkaniu miał „niewyjaśniony” pożar w kuchni, co doprowadziło do twierdzeń, że „mógł” pochodzić z testowania materiałów wybuchowych.

Urzędniczka imigracyjna Stephanie Mackay stwierdziła, że ​​kilku mężczyzn podróżowało do Stanów Zjednoczonych między majem 2001 a styczniem 2002, zauważając, że ataki z 11 września miały miejsce w tym przedziale czasowym, co skłoniło National Post do ogłoszenia możliwego związku między imigrantami a atakiem terrorystycznym .

Przesłuchania prawne

Aziz był pierwszym z mężczyzn, który miał rozprawę sądową, na której odmówiono mu zwolnienia za kaucją. Następnego dnia Mohammad Akhtar został zwolniony za kaucją w wysokości 10 000 CAD .

Wielu aresztowanych mężczyzn wydawało się „zmieszanych” na przesłuchaniach w sprawie zwolnienia za kaucją i nie miało reprezentacji prawnej . Niektórzy dobrowolnie zgłosili się do deportacji.

Były dyrektor Kanadyjskiej Służby Wywiadu Bezpieczeństwa (CSIS), Reid Morden , udzielił wywiadu CBC i stwierdził, że aresztowania były uzasadnione, ponieważ agencja musi „jedynie podejrzewać kogoś o zagrożenie, zanim będzie mogła działać”.

Następstwa

W Pakistanie kilku deportowanych ogłosiło zamiar pozwania rządu Kanady za fałszywe oskarżenie ich o terroryzm i zrujnowanie im życia. Kanadyjska polityczka Diane Ablonczy argumentowała, że ​​aresztowania sprawiły, że Kanada stała się mniej bezpieczna, ponieważ zawstydzenie sprawi, że organy ścigania będą niespokojne w przyszłości.