W obronie kobiet

W obronie kobiet to książka HL Menckena z 1918 roku o kobietach i związkach między płciami. Niektórzy chwalą książkę jako postępową , podczas gdy inni określają ją jako reakcyjną . Chociaż Mencken nie bronił praw kobiet , opisał kobiety jako mądrzejsze na wiele nowatorskich i obserwowalnych sposobów, jednocześnie poniżając przeciętnych mężczyzn.

Według biografa Menckena, Freda Hobsona:

„W zależności od pozycji czytelnika był albo wielkim obrońcą praw kobiet, albo, jak określił go w 1916 roku krytyk,„ największym mizoginem od czasów Schopenhauera ”,„ arcykapłanem nienawidzących kobiet w kraju ” .

Historia

Pierwotny tytuł Defence brzmiał A Book for Men Only , ale inne tytuły robocze obejmowały The Eternal Feminine oraz The Infernal Feminine . Książka została pierwotnie opublikowana przez Philipa Goodmana w 1918 r., Ale Mencken wydał nowe wydanie w 1922 r., Próbując przybliżyć książkę szerszemu gronu odbiorców. To drugie wydanie, opublikowane przez Alfreda Knopfa , było zarówno znacznie dłuższe, jak i łagodniejsze.

Treść

Ogólny

Ogólnie rzecz biorąc, biografowie opisują Obronę jako „ironiczną”: była to nie tyle obrona kobiet, co krytyka relacji między płciami. Tematy poruszone w książce obejmowały „Wyposażenie kobiety”, „Przymusowe małżeństwo”, „Wyemancypowana gospodyni domowa” i „Kobiety jako męczennice”. Zdaniem Menckena kobiety zyskiwały prawa — możliwość współudziału w cudzołóstwie bez trwałej publicznej hańby, możliwość rozwodu z mężczyznami , a nawet ucieczka od pojęcia dziewictwa jako święte, które pozostało „jedną z pustych konwencji chrześcijaństwa”. Niemniej jednak kobiety pozostawały ograniczone konwencjami społecznymi na wiele sposobów.

Prawo wyborcze

Miłość Menckena do kobiet wynikała częściowo z sympatii, jaką darzył kobiece postaci literackie (zwłaszcza te powołane do życia przez jego przyjaciela Theodore'a Dreisera ), a także niemal fanatyczną miłość do matki. Mencken popierał prawa kobiet, nawet jeśli nie darzył sufrażystki żadnym uczuciem.

Chociaż początkowo zamierzał być ironiczny, gdy ogłosił, że kobiety są wyższą płcią, wiele cech, które im przypisał, były cechami, które głęboko podziwiał - wśród nich realizm i sceptycyzm, ale także umiejętności manipulacyjne i zdystansowany pogląd na ludzkość.

„poniżający”

Mencken chwalił kobiety, choć uważał, że powinny one pozostawać w tle przemysłu i polityki. Zwłaszcza w listach osobistych Mencken pisał, że kobiety powinny doceniać mężczyzn i robić wszystko, co w ich mocy, aby ich wspierać. Chociaż Mencken nie zamierzał poniżać kobiet, jego opis „idealnej sceny” z kobietą w wydaniu z 1922 roku nie był konwencjonalnie postępowy:

Kończy się pracowity i dokuczliwy dzień — powiedzmy wpół do piątej lub szóstej zimowego popołudnia. Wypiłem koktajl lub dwa i jestem wyciągnięty na kanapie przed kominkiem, paląc. Na skraju kanapy, na tyle blisko, że mogłem dosięgnąć jej rękami, siedzi kobieta niezbyt młoda, ale wciąż ładna i dobrze ubrana – przede wszystkim kobieta o miękkim, niskim, przyjemnym głosie. Kiedy drzemię, ona mówi — o wszystkim, o wszystkim, o wszystkim, o czym rozmawiają kobiety: o książkach, muzyce, sztuce, mężczyznach, innych kobietach. Bez polityki. Żaden biznes. Bez religii. Bez metafizyki. Nic trudnego i irytującego — ale pamiętaj, że jest inteligentna; to, co mówi, jest jasno wyrażone... Stopniowo zasypiam - ale tylko na chwilę... potem znów zasypiam - powoli i czarująco w dół po śliskiej górze snów. A potem znów się obudzić, a potem znowu zasnąć i tak dalej. Poważnie pytam: czy może być coś piękniejszego niż niewymownie?

Mencken często opowiadał się za poglądami politycznymi, religijnymi i metafizycznymi, które podkreślały ich groteskowość i absurdalność; w tym kontekście ucieczka przed rzekomym oszustwem tak ponurych tematów była dla niego mile widziana.

Krytyczne recenzje

Książka została bardzo dobrze zrecenzowana: według Carla Bode było cztery razy więcej recenzji pozytywnych niż negatywnych.

Pierwsze wydanie książki sprzedało się w mniej niż 900 egzemplarzach, co jest rozczarowującym wynikiem. Druga edycja sprzedawała się znacznie lepiej, w bardziej progresywnych szalonych latach dwudziestych .

• Bode, Carl. Mencken . Southern Illinois University Press, Londyn, 1969.
• Hobson, Fred. Mencken . Random House, Nowy Jork, 1994.
• Manchester, William. Zakłócacz Pokoju. University of Massachusetts Press , Amherst, 1986.

Linki zewnętrzne

• Projekt Gutenberg e-tekst książki W obronie kobiet
• W obronie kobiet audiobook należący do domeny publicznej w LibriVox