Komputery Zachodniego Obszaru
Jednostka obliczeniowa obszaru zachodniego | |
|---|---|
| Narodowość | amerykański |
| Inne nazwy | Zachodnie komputery, Zachodnie komputery |
| Zawód | Matematycy NASA |
| lata aktywności | 1943–1958 |
The West Computers ( West Area Computing Unit , West Area Computers ) były Afroamerykankami , matematyczkami , które pracowały jako ludzkie komputery w Centrum Badawczym Langley w NACA (poprzedniczka NASA ) od 1943 do 1958 roku. Te kobiety były podzbiorem setek kobiet matematyków, które rozpoczęły karierę w badaniach lotniczych podczas II wojny światowej . Aby zrekompensować utratę siły roboczej, gdy mężczyźni przyłączali się do działań wojennych, wiele organizacji amerykańskich zaczęło zatrudniać i aktywnie rekrutować więcej kobiet i mniejszości w latach czterdziestych XX wieku. W 1935 roku Langley Research Center zatrudniało pięć kobiet-komputerów. Do 1946 roku Centrum Badawcze Langley zwerbowało około 400 kobiet-komputerów.
West Computers pierwotnie podlegały prawom Jima Crowa z Wirginii i otrzymały swoją nazwę, ponieważ pracowały w Langley's West Area, podczas gdy biali matematycy pracowali w sekcji East. Aby podjąć pracę w NACA, kandydaci musieli zdać egzamin do służby cywilnej. Pomimo rozporządzenia wykonawczego 8802 zakazującego dyskryminacyjnych praktyk zatrudniania w przemyśle obronnym, prawa Jima Crowa z Wirginii obezwładniły je i utrudniły zatrudnienie Afroamerykankom niż kobietom białym. Gdyby wnioskodawca był czarny, musiałby również ukończyć kurs chemii w pobliskim Hampton Institute. Mimo że wykonywały tę samą pracę, co białe ludzkie komputery w Langley, West Computers musiały korzystać z wydzielonych miejsc pracy, łazienek i stołówek. West Computers były pierwotnie zamknięte w West Area of Langley, stąd ich przydomek. W 1958 roku, kiedy NACA przeszła do NASA, zniesiono wydzielone obiekty, w tym biuro West Computing.
Praca ludzkich komputerów w Langley była zróżnicowana. Jednak większość pracy polegała na czytaniu, analizowaniu i kreśleniu danych. Ludzkie komputery wykonały tę pracę ręcznie. Pracowali jeden na jednego z inżynierami lub w sekcjach komputerowych. Komputery odegrały główną rolę w testowaniu samolotów, badaniach lotów naddźwiękowych i programie kosmicznym. Chociaż kobiety-komputery były tak samo wykwalifikowane jak ich męscy odpowiednicy, były oficjalnie zatrudniane jako „subprofesjonaliści”, podczas gdy mężczyźni mieli status „profesjonalistów”. Status profesjonalisty pozwalał nowo zatrudnionym mężczyznom otrzymywać 2600 USD rocznie (około 41 000 USD w 2021 r.), Podczas gdy nowo zatrudnione kobiety zaczynały od 1440 USD rocznie (około 23 000 USD w 2021 r.) Ze względu na tytuł subprofesjonalny.
Według nieopublikowanych badań Beverly E. Golemby na temat wczesnych komputerów Langley, wiele innych kobiet nie wiedziało o West Computers. To powiedziawszy, zarówno czarnoskóre, jak i białe kobiety, z którymi rozmawiał Golemba, wspominały, że kiedy komputery z obu grup były przydzielane do wspólnego projektu, „wszyscy dobrze ze sobą współpracowali”.
W dniu 8 listopada 2019 r. Złoty Medal Kongresu został przyznany „W uznaniu wszystkich kobiet, które służyły jako komputery, matematycy i inżynierowie w Narodowym Komitecie Doradczym ds. 1970.”
Znani członkowie
W 1949 roku Dorothy Vaughan została odpowiedzialna za nadzorowanie West Computers. Była pierwszym afroamerykańskim menedżerem w NASA. Vaughan była matematykiem, który pracował w Langley od 1943 do przejścia na emeryturę w 1971. Była znakomitą programistką w FORTRAN , popularnym języku programowania komputerów, który jest szczególnie odpowiedni do obliczeń numerycznych i obliczeń naukowych . Mary Jackson była zaangażowana w dynamikę płynów (strumienie powietrza) i testy w locie. Jej zadaniem było pozyskiwanie odpowiednich danych z eksperymentów i przeprowadzanie testów. Matematyk Katherine Johnson , która w 2015 roku została odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności , dołączyła do grupy West Area Computing w 1953 roku. Następnie została przeniesiona do Langley's Flight Research Division, gdzie wykonała znaczącą pracę, w tym analizę trajektorii dla astronauty Johna Glenna Projekt MA-6 Merkury orbitalne loty kosmiczne. Katherine rozpoczęła swoją karierę od informacji uzyskanych podczas testów w locie, ale później część jej prac matematycznych i badań wykorzystano w wykładach zatytułowanych Notatki o technologii kosmicznej i nauczano wielu studentów. Przemówienia te prowadzili inżynierowie, którzy później utworzyli Space Task Group, która pomagała w podróżach kosmicznych. Praca wszystkich trzech kobiet (Vaughan, Johnson i Jackson) została przedstawiona w filmie Hidden Figures z 2016 roku . Zauważ, że ten film błędnie przedstawia NASA jako segregację. Desegregacja nastąpiła w 1958 roku podczas przejścia z NACA do NASA.
Protestujący przeciwko segregacji
Niektóre z West Computers zaangażowały się w drobne akty protestu przeciwko segregacji w Langley. W wydzielonej jadalni miało miejsce wiele małych protestów, ponieważ kolorowym kobietom zabroniono wstępu do białej stołówki. Miriam Mann wielokrotnie usuwano znaki wskazujące, gdzie „kolorowe dziewczyny” mogą siadać do posiłków. Zarówno Katherine Johnson, jak i Mary Winston Jackson odmówiły korzystania z wydzielonych stołówek i jadły wyłącznie przy swoich biurkach. Katherine Johnson również odmówiła korzystania z oddzielnych toalet, ponieważ znajdowały się one po przeciwnej stronie kampusu, więc skorzystała z nieoznakowanej toalety. Po odkryciu, że mężczyźni z jej zespołu chodzą na spotkania, aby dzielić się ważnymi informacjami na temat swoich bieżących zadań, Katherine Johnson również zaczęła uczęszczać na te spotkania, mimo że żadne inne kobiety nie zostały zaproszone do udziału. Uczestniczyła intensywnie w tych spotkaniach, często zadając pytania i angażując się w dyskusje.
Christine Darden została inżynierem po wykazaniu, że posiada lub przewyższa wszystkie umiejętności i kwalifikacje, jakie posiadali inżynierowie płci męskiej, i poprosiła o przeniesienie do puli inżynierów zamiast dalszego bycia komputerem.