Wieże przeciwpożarowe Catskill Mountain
Catskill Mountain zostały zbudowane w celu ułatwienia zapobiegania i kontroli pożarów lasów w górach Catskill w stanie Nowy Jork . W latach 1908-1950 zbudowano 23 wieże. Wieże przestały być używane w latach 70. XX wieku, gdy wykrywanie pożarów z samolotów stało się bardziej skuteczne i były stopniowo wycofywane z eksploatacji. Wieża strażacka Hunter Mountain jako ostatnia została wycofana z użytku w 1990 roku. Większość wież została rozebrana, ale pięć pozostałych zostało wyremontowanych i udostępnionych do zwiedzania: wspomniana wieża Hunter Mountain , Jezioro Balsam Mountain Fire Observation Station , Overlook Mountain Tower w Woodstock , Tremper Mountain Fire Tower w mieście Shandaken i Red Hill Fire Tower w mieście Denning .
Historia
Ochrona przeciwpożarowa Catskill przed wieżami
Kiedy park Catskill został utworzony w 1885 roku, jedną z najwcześniejszych misji stanu było kontrolowanie i tłumienie pożarów lasów , które od dawna pustoszyły ziemię i niszczyły lokalne uprawy i mienie. Strażnicy byli zatrudniani do patrolowania linii kolejowych, gdzie zabłąkane popioły z parowozów często zapalały okoliczne zarośla, oraz do badania doniesień o pożarach wywołanych wyrębem lub wydobyciem na terenach stanowych (nielegalne na mocy ustawodawstwa, które utworzyło nowojorski rezerwat leśny , obecnie art. konstytucja państwowa).
FFGC (Komisja ds. Lasów, Ryb i Dziczyzny, poprzedniczka DEC ) miała za mało personelu i nie była w stanie skoncentrować się na zapobieganiu pożarom . Poważne pożary podczas suszy w 1903 i 1908 r. Spowodowały straty w wysokości tysięcy dolarów i doprowadziły do publicznych wezwań do lepszych działań w zakresie kontroli przeciwpożarowej. W grudniu 1908 r. Szef FFGC, James Whipple, zwrócił się o poradę do agencji w innych stanach. Jego odpowiednik w Maine , EE Ring, zalecił użycie strategicznie rozmieszczonych wież obserwacyjnych, stwierdzając, że „jeden człowiek znajdujący się na stacji wykona znacznie skuteczniejszą pracę w wykrywaniu i lokalizowaniu pożarów niż stu ludzi już patrolujących”.
Konstrukcja wieży
Nieformalny system wież obserwacyjnych , który już istniał na niektórych szczytach, zapewniał doskonałe miejsca do stacjonowania pierwszych przeszkolonych obserwatorów , którzy mogli zobaczyć rozległe obszary pasma i szybko zgłaszać lokalizację nowych pożarów za pośrednictwem dedykowanych linii telefonicznych . Obszar wokół Hunter był historycznie bardzo podatny na pożary z powodu intensywnego wyrębu (mniej niż jedna mila kwadratowa lub 2,6 kilometra kwadratowego dziewiczych lasów na górze) i uderzeń piorunów . W następnym roku leśnicy zbudowali pierwszą wieżę strażacką Hunter Mountain, 40-stopową (12,2 m) konstrukcję wykonaną z trzech drzew, na równym terenie w pobliżu szczytu. Była to jedna z pierwszych wież obserwacyjnych przeciwpożarowych w Catskills. Obserwatorzy stali na otwartej platformie i początkowo musieli mieszkać w pobliskim namiocie, dopóki nie zbudowano chaty.
Porzucenie i odrodzenie
W 1996 Hunter i pozostałe cztery wieże zostały dodane do Historycznego Rejestru Punktów Widokowych, a następnie do Krajowego Rejestru w następnym roku. Lokalne komitety zbierały pieniądze na ich naprawę, aw 1999 roku wieża na Overlook Mountain jako pierwsza została ponownie otwarta dla publiczności. Catskill Center for Conservation and Development współpracuje z Departamentem Ochrony Środowiska Stanu Nowy Jork od wczesnych lat 90. w celu utrzymania pozostałych 5 historycznych wież strażackich Catskills (Hunter, Balsam Lake, Tremper, Overlook i Red Hill) oraz interpretować je sezonowo dla turystów i gości.