William L. Adams (biznesmen)

William L. „Little Willie” Adams (5 stycznia 1914 - 27 czerwca 2011) był wybitnym biznesmenem z Baltimore i inwestorem typu venture capital , znanym z finansowania wielu afroamerykańskich firm w tym mieście w połowie XX wieku. Ze względu na swoje zaangażowanie biznesowe Adams był także wybitną postacią w polityce Baltimore, chociaż sam nigdy nie sprawował urzędu.

Wczesne życie

William L. Adams urodził się 5 stycznia 1914 r. w Zebulon w Karolinie Północnej i przeniósł się do Baltimore w 1929 r. Adams uczęszczał do Dunbar High School przez kilka lat i pracował w tym czasie na kilku stanowiskach, w tym w numerach startowych . W końcu zaczął prowadzić własną grę liczbową. Ożenił się z Victorine Quille 13 października 1935 r. W kościele katolickim św. Piotra Klawera.

Kariera biznesowa

Adams wykorzystał zyski ze swojej nielegalnej loterii do sfinansowania wielu legalnych biznesów, w tym firmy zajmującej się nieruchomościami i tawerny. Był właścicielem Carr's Beach, popularnego parku rozrywki w Annapolis w stanie Maryland. Ponieważ większość banków nie udzielała wówczas pożyczek firmom należącym do czarnych, Adams znalazł okazję do inwestowania w takie firmy. Do jego najbardziej udanych inwestycji należały supermarkety Parks Sausages i Super Pride. Pod koniec lat siedemdziesiątych majątek Adamsa szacowano na 40 milionów dolarów.

Zagadnienia prawne

W 1951 roku Adams został wezwany do złożenia zeznań przed Kongresem podczas śledztwa w sprawie przestępczości zorganizowanej. W tym czasie przyznał się do prowadzenia nielegalnej loterii w Baltimore, a następnie stan Maryland oskarżył go o to przestępstwo. Jego wyrok został uchylony przez Sąd Najwyższy na tej podstawie, że stan naruszył prawa Adamsa wynikające z Piątej Poprawki , wykorzystując jego zeznania przed Kongresem.

W 1980 roku Adams został ponownie oskarżony o prowadzenie nielegalnej loterii. Uznano go za niewinnego tych zarzutów.

Zaangażowanie polityczne i społeczne

Adams odegrał kluczową rolę w wyborze pierwszego czarnoskórego przedstawiciela Maryland w USA, Parrena Mitchella . Rozpoczął program stypendialny dla studentów chcących studiować biznes, współpracując z NAACP i United Negro College Fund . Otrzymał tytuł doktora honoris causa byłego Morris Brown College w Atlancie w 1977 roku.