William Watson (chirurg)

William Watson (1837–1879) był chirurgiem w 105 Pułku Ochotników z Pensylwanii podczas wojny secesyjnej . Podczas służby w Armii Potomaku brał udział w kilku bitwach, między innymi pod Fredericksburgiem , Chancellorsville , Wilderness i Gettysburgiem . Major Watson jest najbardziej rozpoznawalny dzięki swojemu wkładowi w zrozumienie życia żołnierzy podczas wojny secesyjnej, od samych bitew po wewnętrzne konflikty w jednostce.

Wczesne życie i kariera

William Watson urodził się w Bedford w Pensylwanii . Miał sześć młodszych sióstr — Ellę, Elizę, Margaret, Charlotte, Emmę i Marie. Wychowany przez ojca, dr Williama Hartleya Watsona, poszedł w ślady ojca i uczęszczał do Lafayette College , a następnie ukończył University of Pennsylvania School of Medicine.

Wojna domowa

Watson był zdecydowanym zwolennikiem Unii. 12 września 1862 roku, w wieku 25 lat, po ukończeniu szkoły medycznej, Watson wstąpił w szeregi 105. Pensylwanii. Otrzymał stopień majora i mianowany chirurgiem swojego pułku. Watson został formalnie powołany przez gubernatora Pensylwanii Andrew Gregga Curtina 16 września 1862 r. 19 grudnia 1862 r. Watson dołączył do swojego pułku w Camp Prescott, później przemianowanym na Camp Prescott Smith w Wirginii .

Wczesne listy

Wczesne listy Watsona do ojca i sióstr ukazały trudny proces, który przeszedł, aby dołączyć do swojego pułku. Wyjaśnia biurokrację armii, nieotrzymując munduru w Waszyngtonie , do konieczności otrzymania podpisanych przepustek od swoich dowódców, aby przejść z Waszyngtonu do Camp Prescott w Wirginii. Kiedy Watson dołączył do pułku w Camp Prescott, opisuje styl życia żołnierza mieszkającego w obozie takim jak Camp Prescott. W liście do ojca, napisanym 20 września 1862 r., opisuje ojcu kradzież płaszcza i potrzebę posiadania konia. Asystenci chirurgów jego pułku byli, jak opisuje, dobrze konni, czuł, że on również powinien być dobrze konny jako ich dowódca.

Wpływ wojny na poglądy Watsona

Wojenne relacje Watsona rzucają rzeczywistość na życie żołnierza po bitwie. 15 grudnia 1862 roku opisuje następstwa bitwy, której był świadkiem, swojemu ojcu. Watson jest cytowany mówiąc: „Ufam tylko, że nigdy nie będę świadkiem kolejnej bitwy.

W liście do swojej siostry Elli, pisanym 17 stycznia 1863 roku, pisze: „Zaprawdę żołnierz amerykański domaga się podziwu całego świata. Jest zawsze pogodny, odważny, nie narzeka. Dziś pokonany chętnie i wesoło ponawia jutro konflikt”. Romantyczny widok weterana wojny secesyjnej, pomija codzienne, mniej patriotyczne troski żołnierzy dotyczące odżywiania, odpoczynku i unikania ofiar.

Spóźnione listy

Po opisaniu swoich doświadczeń z innych ważnych bitew, w tym Gettysburga i Wilderness, Watson pisze swój ostatni list jako żołnierz do swojej siostry Marie 21 maja 1865 roku. Jest bez grosza przy duszy, żyje na kredyt.

Postbellum

Major William Watson został zwolniony 27 maja 1865 roku. Następnie wrócił do Bedford w Pensylwanii , aby rozpocząć własną praktykę lekarską. Watson wstąpił do Wielkiej Armii Republiki . W wieku czterdziestu jeden lat w 1879 roku zmarł William Watson. Bedford uhonorował swojego weterana, nazywając swój obiekt milicji Camp Watson.