Williama Edingtona Armita
William Edington Armit (10 maja 1848 - 3 stycznia 1901) był żołnierzem, marynarzem, oficerem policji tubylczej w brytyjskiej kolonii Queensland , odkrywcą, przyrodnikiem i administratorem kolonialnym w Nowej Gwinei Brytyjskiej . Armit jest uważany za jednego z najbardziej brutalnych funkcjonariuszy paramilitarnej rodzimej policji.
Wczesne życie
William Edington Armit urodził się jako Guillaume Edington Armit w Liège w 1848 roku. Był synem agenta armii anglo-irlandzkiej Johna Leesa Armita i jego drugiej żony Elizabeth Yeldham. Później zmienił swoje nazwisko na William Edington de Marguerittes (de Magrat) Amrit, przyjmując francuską nazwę pierwszej żony swojego ojca, która nie była z nim spokrewniona.
Mówi się, że w młodości Armit wstąpił do wojska, ale nie jest jasne, w jakim kraju i gdzie.
Australia
Armit przybył do Nowej Południowej Walii w wieku 16 lat jako marynarz w 1866 roku. W następnym roku przeniósł się do brytyjskiej kolonii Queensland i objął stanowisko magazyniera na stacji Dotswood w 1871 roku, gdzie poślubił Mariann Barton.
Miejscowa policja Queensland
Cardwell
Armit został mianowany podinspektorem w Queensland Native Police w czerwcu 1872 roku i początkowo został wysłany do koszar Murray River w pobliżu Cardwell na dalekiej północy kolonii. Później w tym roku Armit wraz ze swoimi żołnierzami „rozproszył” licznych Aborygenów mieszkających w pobliżu Cardwell w celu przecięcia i kradzieży drutu telegraficznego. Oddział Armita miał również pełnić rolę uzbrojonej eskorty transportu złota z Georgetown Goldfields na zachód od miasta. Armit musiał wzmocnić swoich żołnierzy, aby przeciwstawić się lokalnemu oporowi Aborygenów, który odciął dostawy mięsa do Cardwell, niszcząc mosty, przebijając konie włócznią i płosząc bydło. Jego obecna siła jest, jak ujął to ówczesny korespondent gazety, „zupełnie niezdolna do utrzymania czarnych w ryzach”.
Właściciel ziemi w okolicy stwierdził, że Armit regularnie dostarczał porwane dzieci Aborygenów jako służących dla kolonistów. Twierdził również, że Armit powiedział mu, że „zlikwiduje karabinem aborygenów z Queensland”.
W 1873 roku Armit wraz z ośmioma żołnierzami, z których każdy był uzbrojony w karabin Snider i 30 sztuk amunicji, zostali wysłani, aby dostarczyć „zdrową korektę” Aborygenom mieszkającym na wyspie Goold za ich rolę w zabiciu dwóch białych rybaków i kradzież niektórych dokumentów urzędowych. Siły Armita wypłynęły na wyspę i przeprowadziły nalot o świcie na obóz Aborygenów. Kobiety z obozu pobiegły po swoje dzieci, podczas gdy mężczyźni, w liczbie około 32, rzucili się, by przeciwstawić się Armitowi i jego żołnierzom z charakterystycznymi drewnianymi mieczami. Armit, pisząc o nalocie pod swoim pseudonimem w nich zawartość swojej broni palnej Colt .
Po pomyślnym „rozproszeniu” obozu zebrali się i zabrali z obozu wszystkie „łupy wojenne”, w tym tarcze, włócznie, miecze i inne rzeczy należące do Aborygenów. Większość ocalałych Aborygenów uciekła na pobliskie wyspy, pozostawiając kobiety i dzieci temu, co Armit określił jako „nasze miłosierdzie”. „Dali Czarnym lekcję, której nie zapomnieli w pośpiechu”.
Georgetown
W 1875 r. Stacjonował wraz z oddziałem żołnierzy na polach złota w Georgetown, aby „położyć kres poważnym krzywdom wyrządzonym ostatnio przez czarnych”. Prowadził misje, które obejmowały chwytanie żołnierzy miejscowej policji, którzy zdezerterowali, przechwytywanie grup Aborygenów, którzy mieli konie z włóczniami, oraz znajdowanie zagubionego białego dziecka.
W 1876 roku Armit i jego żołnierze zostali wysłani za Aborygenami, którzy utknęli w stacji telegraficznej Gilbert River . Wcześniej wrócił z patrolu, podczas którego „rozpraszał” dużą liczbę Aborygenów wzdłuż rzeki Einasleigh , niszcząc ich wioskę z chatami i pryczami w porze deszczowej, uniemożliwiając im istnienie w okolicy. Działania Armita zostały opisane jako „mordercza praca”, która doprowadziła do „doprowadzenia plemienia do całkowitej nędzy poprzez głód i narażenie” oraz „śmierci bezradnych kobiet i niewinnych niemowląt”. W marcu 1876 r. Armit awansował na podinspektora pierwszej klasy.
Armit przeprowadził długi patrol w czerwcu tego roku, który rozciągał się prawie do rzeki Walsh , potyczki z Aborygenami przy trzech różnych okazjach. On i jego żołnierze zużywali całą swoją amunicję podczas tych bitew, czasami walcząc tomahawkami. Udało im się schwytać dużą liczbę włóczni i młodą aborygeńską dziewczynę.
W lipcu 1876 roku Armit wraz z innym funkcjonariuszem miejscowej policji podinspektorem Lyndonem Poingdestre i ich żołnierzami stoczyli potyczkę z dużą grupą Aborygenów, którzy odprawiali ceremonię bora w pobliżu stacji telegraficznej Creen Creek . Walka trwała dość długo, a koń Armita został zabity spod niego, ale miejscowa policja w końcu była w stanie ich rozproszyć pomimo ich zdecydowanego oporu. Stało się to znane jako „Bitwa pod Creen Creek”, a rysunek przedstawiający to wydarzenie został opublikowany w wielu australijskich gazetach kolonialnych.
Koszary Armita w Georgetown nosiły nazwę Dunrobin i znajdowały się nad Sutherland's Creek, kilka mil od miasta. Jego rodzina mieszkała z nim w koszarach, gdzie urodziła się córka, a druga zmarła. Zaczął wykazywać zainteresowanie botaniką i pisał artykuły o lokalnych roślinach. Armit nadal zajmował się eskortą złota, a także otrzymał rolę głównego oficera policji ogólnej w regionie. W 1878 roku Armit był częścią pierwszej brytyjskiej grupy, która zbadała Jaskinię Barkera, tunel lawy , który jest obecnie częścią Wulkanicznego Parku Narodowego Undara . Jego żołnierze wierzyli, że znaleźli w jaskini dowody na to, że biała kobieta podróżowała z Aborygenami. Armit przeprowadził również ekspedycję karną przeciwko Aborygenom, którzy zamordowali mężczyznę imieniem Manual Yous, z żołnierzem przebitym włócznią podczas misji.
Brisbane
W 1879 Armit został przeniesiony do Brisbane jako starszy oficer śledczy prowadzący ogólne prace policyjne.
Somerset i Normanton
Armit wrócił do Native Police w 1879 roku iw lipcu tego samego roku towarzyszył kapitanowi Charlesowi Edwardowi Pennefatherowi na pokładzie Queensland Government Schooner (QGS) „Pearl” podczas wyprawy do Cieśniny Torresa. Zadaniem kapitana Pennefathera było poinformowanie rdzennej ludności, że Wyspy będą teraz administrowane przez rząd Queensland na mocy „Ustawy Queensland Coast Islands Act 1879”, ogłoszonej dwa dni wcześniej. Armit został wysłany z oddziałem sześciu żołnierzy do Cape York w Somerset z powodu „grabieży” ludności aborygeńskiej. Wkrótce został ponownie przeniesiony do koszar miejscowej policji nad rzeką Bynoe w pobliżu Normanton , gdzie ścigał Aborygenów, którzy okradli stadninę bydła.
Armit został tymczasowo zwolniony ze służby w 1880 roku z powodów dyscyplinarnych.
Podczas pobytu w Normanton Armit napisał znaczący komentarz do czasopisma The Queenslander , broniąc działań miejscowej policji. Stwierdził, że „niestosowne sprzeczki” na temat funkcjonariuszy powinny zostać „surowo stłumione”, a wszelkie środki podjęte w celu ochrony Aborygenów przyniosłyby efekt przeciwny do zamierzonego i kosztowne. Przyznał, że siły zbrojne powinny zostać zreformowane, ponieważ były bezsilne, aby zapobiegać prywatnym patrolom i regularnym porywaniu aborygeńskich chłopców i dziewcząt przez poganiaczy byków, a miejscowa policja ograniczyła się jedynie do „rozpraszania czarnych, gdy jest to naprawdę konieczne i powstrzymywania ich przed inwazją drogi” .
Następnie powiedział, że „rdzenne rasy Australii były skazane na nadejście białego człowieka” i że rezerwy dla Aborygenów służyły jedynie ochronie ich przed „zasłużoną karą”. Twierdził, że rezerwy są zbyt drogie, jednocześnie szacując, że miejscowa policja kosztuje rząd 10 000 funtów rocznie. Armit przyznał również, że miejscowa policja zastrzeliła niewinnych ludzi wraz z winnymi, ale wyjaśniła to, mówiąc, że trudno jest zidentyfikować rzeczywistych przestępców i że musi nimi rządzić strach. Napisał również, że funkcjonariusze miejscowej policji nie powinni „wahać się przed wymierzeniem takiej kary, która najskuteczniej powstrzyma takich krwiożerczych dzikusów przed powtórzeniem ich agresji” oraz że „życie takich ludzi i partii pod ich kontrolą jest mają większą wartość dla narodu niż stu czarnych”.
Karol Creek
Armit został przywrócony do miejscowej policji kilka miesięcy później (zdegradowany do podinspektora drugiej kategorii) i wysłany do koszar Carl Creek Native Police nad rzeką Gregory .
Później napisał pod swoim pseudonimem relację opisującą ceremonię inicjacji Aborygenów, którą nazwał „bora”, która miała miejsce w odosobnionym wąwozie w regionie. Uznał za stosowne udokumentowanie tej ceremonii, zanim „wtargnięcie rasy dominującej uniemożliwi jej przeprowadzenie”. Był świadkiem „bora” dopiero po tym, jak jeden z jego żołnierzy schwytał obserwatorkę. Armit i jego żołnierze potajemnie obserwowali ceremonię, będąc ciężko uzbrojeni w karabiny i amunicję, a jego aborygeńscy żołnierze często prosili go o pozwolenie na atak na obóz, który był zamieszkany przez ponad setkę niczego niepodejrzewających mężczyzn, kobiet i dzieci. Pisał, jak trudno było w tym regionie ukarać „dzikich” z powodu wielu jaskiń i wąwozów. Chociaż Armit uważał Aborygenów za „niecywilizowanych, kanibali i hurtowych morderców” i uważał ceremonię za „dziwny obrzęd”, jego opis kulturowo tajemniczego „bora” jest wysoce opisowy.
W 1882 roku do oddziału Armita w Carl Creek dołączyła jednostka kierowana przez podinspektora Lyndona Poingdestre. Dwaj oficerowie toczyli zaciekły spór, w którym Armit oskarżył Poingdestre o wykorzystywanie aborygeńskich dziewcząt jako osobistych prostytutek, a Armit został oskarżony o pijaństwo. Spór ten doprowadził do trwałego zwolnienia Armita z rodzimej policji w kwietniu za dyscyplinę i nieprawidłowości finansowe. Później stał się niewypłacalny i pracował w Cooktown jako członek izby handlowej i jako dziennikarz.
Brytyjska Nowa Gwinea
Wyprawy na Nową Gwineę w latach 80
W 1883 Armit poprowadził wyprawę na Nową Gwineę jako specjalny korespondent gazety The Argus , nadając sobie stopień kapitana. Podróżował 16 mil w głąb lądu od niedawno skolonizowanej brytyjskiej osady Port Moresby, ale musiał wrócić z powodu śmierci jednego z jego kontyngentu, a większość innych, w tym on sam, cierpiała na gorączkę.
Później zamieszkał w Cooktown , gdzie między innymi pracował jako redaktor Cooktown Courier i stał się niewypłacalny. Był częścią kilku innych małych wypraw do Nowej Gwinei i jej pobliskich wysp. Warto zauważyć, że podczas podróży do Archipelagu Luizjady Armit był w stanie zabezpieczyć dowody przeciwko załodze kosowego statku Hopeful , który porwał i zamordował wielu miejscowych podczas jednej z ich wypraw rekrutacyjnych dla handlu siłą roboczą Queensland South Sea Islander .
Armit wrócił do Cooktown, gdzie był zatrudniony na różnych stanowiskach biurokratycznych. Wielokrotnie zgłaszał się na ochotnika do „ukarania tubylców” kilku wysp Nowej Gwinei po tym, jak do miasta dotarły wieści o ich udziale w zabójstwach białych mężczyzn. Wyraził chęć poprowadzenia oddziału pięćdziesięciu żołnierzy miejscowej policji do przeprowadzenia ekspedycji karnej na jedną z tych wysp.
Administrator brytyjskiej Nowej Gwinei
W 1893 roku został mianowany pełniącym obowiązki prywatnego sekretarza Williama Macgregora , gubernatora Nowej Gwinei Brytyjskiej , a później w tym samym roku otrzymał rolę pełniącego obowiązki komendanta policji Brytyjskiej Nowej Gwinei, pomagając w prowadzeniu dużych wypraw mających na celu stłumienie niepokojów plemiennych i schwytać więźniów w dzielnicy Cloudy Bay iw głębi lądu z Port Moresby .
Na początku 1894 roku Armit zwiedził wioski w delcie rzeki Purari z gubernatorem Macgregorem. Wdali się w potyczkę z dużym kontyngentem ludu Koriki uzbrojonego w łuki i strzały. Jednak z 20 żołnierzami pod ich dowództwem, wystrzeliwującymi 400 nabojów ze swoich karabinów Snider i Martini-Henry , Armit i Macgregor byli w stanie zadać straty Koriki i pokonać ich. Później tego samego roku, po masakrze mieszkańców Magaubo na południowym wybrzeżu dokonanej przez konfederację plemion górskich, Armit stacjonował w tym regionie z tuzinem żołnierzy, aby ścigać zabójców i ustanowić brytyjską władzę.
W drugiej połowie 1894 r. Armit został mianowany pełniącym obowiązki sędziego-rezydenta w kilku regionach, w tym w dystryktach Central, Mekeo i Rigo. W tym okresie otrzymał dowództwo ekspedycji karnej w celu ukarania i aresztowania ludu Kaohi z pasma Astrolabe za masakrę mieszkańców przybrzeżnych wiosek w pobliżu Port Moresby. Armit z oddziałem 50 żołnierzy ścigał Kaohi przez góry, aresztując ośmiu i zabijając co najmniej kolejnych ośmiu lub dziesięciu.
Armit został powołany na stanowisko celnika w centrali administracji regionalnej na wyspie Samarai w 1895 roku. W następnym roku odszedł ze służby rządowej, aby zaangażować się w tworzenie przemysłu plantacji kauczuku na wyspie. Wkrótce jednak powrócił do administracji kolonialnej w 1899 roku, stając się sędzią rezydentem dystryktu Mambare w północnej części kolonii.
Od 1895 r. obszar rzeki Mambare był miejscem ciągłych konfliktów między zamieszkującym go ludem Binandere a anglo-australijskimi górnikami, którzy przybyli, aby wydobywać znalezione w regionie złoto wraz z przybyłą z nimi policją. Armit był dowódcą lokalnego oddziału policjantów stacjonującego w Tamata. W 1900 roku poprowadził patrol do rzeki Kumusi i pól złota Yodda, zabijając 13 osób w Papaki, aby dać miejscowym „zbawienną lekcję”, aby nie okradać górników. W okolicach Kokody , grupa Armita zastrzeliła kolejnych 17 wieśniaków w kolejnej masakrze, a później zastrzeliła kolejnych 24 mężczyzn w dalszych potyczkach. Miał na celu uniemożliwienie miejscowej ludności życia w swoich wioskach przez dwa lata.
Śmierć
Armit zmarł na febrę w Tamata w 1901 roku i został pochowany na stacji rządowej Ioma. Po jego śmierci zgłoszono gubernatorowi Nowej Gwinei Brytyjskiej, że Armit będzie musztrował swoich żołnierzy po pijanemu i nago, a także wykorzystywał ukrzyżowanych więźniów jako cel. Jego syn, Lionel Armit, również został administratorem rządu w Nowej Gwinei.
Trawa Eriachne armitii i zięba Gouldian Poephila armitiana (obecnie znana jako Chloebia gouldiae ) zostały nazwane na jego cześć.