Zanieczyszczenie w Morgan's Point (Bermudy)
Dawny aneks amerykańskiej bazy lotniczej marynarki wojennej na Bermudach znajdował się na Morgan's Point , półwyspie utworzonym przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych w latach 1941-1943 w drodze wypełnienia pomiędzy wyspami Morgan's , Tucker's Island i Main Island, tworząc coś, co pierwotnie było znane jako Baza Operacyjna Marynarki Wojennej na Bermudach . Był to wspólny statek nawodny i baza wodnosamolotów, która ostatecznie stała się aneksem do Bazy Lotnictwa Marynarki Wojennej na Bermudach w latach 1970 (po wycofaniu wodnosamolotów z użytku) a zamknięciem wszystkich baz amerykańskich w Bermudy w 1995 r. Powrócił na Bermudy w 1995 r. wraz z przedwczesnym zakończeniem 99-letniej dzierżawy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Baza funkcjonowała jako stacja przesiadkowa dla statków i wodnosamolotów przez ponad 50 lat, ale koniec zimnej wojny przyniósł cięcia w rozmieszczeniu żołnierzy na całym świecie i baza nie była już potrzebna
Odkrycie zanieczyszczeń
Baza wojskowa, będąca samodzielną gminą i przestrzegającą praw obowiązującego w jej rodzinnym hrabstwie, była bardzo oddzielona od reszty wyspy. Bez poczucia silnej więzi z narodem i świadomości, że ich obecność jest jedynie tymczasowa, prawdopodobnie nigdy nie obliczono pełnych kosztów wywozu ścieków i zużytego paliwa na terenie bazy. W poufnym raporcie Departamentu Ochrony Środowiska Ministerstwa Środowiska z 2002 r. oszacowano, że do jaskini Bassetta w dawnym załączniku NAS wpompowano 520 000 galonów ropy i kilka ton surowych ścieków, a dalsze 55 000 galonów paliwa do silników odrzutowych wpompowano pod ziemię 200 stóp (61 m) dalej. W ciągu dziesięciu lat od odkrycia zanieczyszczenia pozostało ono prawie w nienaruszonym stanie. Baza jest bardzo rzadko udostępniana zwiedzającym, a wszelkie rozmowy na temat zagospodarowania tych terenów zostały udaremnione przez rząd. Formacja jaskiniowa w pewnym stopniu powstrzymywała ropę naftową, a obecnie opuszczona baza nie została udostępniona do zabudowy w obawie, że zanieczyszczenie może się rozprzestrzenić i mieć katastrofalne koszty.
Uszkodzenia jaskiń
Często określane jako „punkt różnorodności biologicznej”, izolacja tych jaskiń przez tysiące lat doprowadziła do powstania 75 endemicznych gatunków stygobitów (w tym 6 gatunków krewetek), z których 25 uważa się za krytycznie zagrożone. Oprócz ich wartości jako unikalnych organizmów, ich całkowita izolacja zapewnia wyjątkowy mikrokosmos biologiczny nadający się do badań, który może przynieść „niezgłębione korzyści”, szczególnie w odniesieniu do powstawania i ewolucji organizmów umiarkowanie złożonych. Jaskinia Bassetta jest obecnie tak bardzo zanieczyszczona, że w jej wodzie nie żyje nic, ale niektórzy ludzie obawiają się, że jeśli zanieczyszczenie nie zostanie usunięte, może rozprzestrzenić się dalej w system jaskiń wyspy i uszkodzić obecnie nieskazitelne siedliska.
Jaskinie służą również jako zapis geologiczny, szczegółowo opisujący powstawanie wysp od końca ostatniej epoki lodowcowej i epoki plejstocenu. Skomplikowane systemy, z których niewiele zostało zbadanych, a jeszcze mniej zmapowanych, dostarczają wskazówek na temat geologicznej przeszłości Bermudów, które mogą zostać na zawsze usunięte, jeśli ropa przedostanie się głęboko do jaskiń. Na wyspie zafascynowanej swoim dziedzictwem utrata naturalnej przeszłości byłaby z pewnością tragedią.
Potencjalne uszkodzenie sieci wodociągowej
Ropa i paliwo dostarczane do wodociągów na Bermudach mają lepiej zdefiniowany koszt. Większość wody pitnej na Bermudach jest zbierana przez każde gospodarstwo domowe, wykorzystując dach jako zbiornik wodny (pokryty wapnem lub nietoksyczną farbą, aby utrzymać wodę tak czystą, jak to możliwe). Woda deszczowa jest odprowadzana do zbiorników pod każdym domem. Zgodnie z prawem dom musi zebrać 80 procent wody spadającej na dach. Mieszkańcy apartamentowców muszą jednak znaleźć na wyspie inne źródło świeżej wody. Nie ma tam naturalnych rzek, źródeł ani stawów słodkowodnych, ale specyficzna geologia wyspy doprowadziła do powstania czterech podziemnych „soczewek” słodkiej wody, przez które woda deszczowa przeniknęła wapienną wyspę i została zatrzymana w nieprzepuszczalnej skale wulkanicznej pod spodem. Soczewki te, będące jedynym realnym źródłem wody do wszelkich zastosowań komercyjnych i przemysłowych oraz do użytku domowego tysięcy mieszkańców apartamentowców i kompleksów mieszkaniowych, pompowane są w celu uzyskania 1,5 miliona galonów świeżej wody dziennie. W czasie suszy, gdy zbiorniki w domach wysychają, woda ta jest sprzedawana i dostarczana po około 60 dolarów za 1000 galonów ładunku ciężarówki, co daje jej wartość 90 000 dolarów dziennie i obecną wartość ponad 500 milionów dolarów, w zależności od długoterminowej stopy procentowej .
Chociaż ropa pozostawała w pewnym stopniu w Jaskini Bassetta przez co najmniej ostatnie 10 lat, istnieje obawa, że jaskinia nie będzie zatrzymywać zanieczyszczeń w nieskończoność. Największym strachem są huragany, gdyż te o znacznej sile, przy wietrze z północy, mogą rozerwać jaskinię i uwolnić jej zawartość. Ministerstwo Środowiska, nie podając dokładnych szacunków, uznało prawdopodobieństwo wystąpienia tego zdarzenia za duże i nalegało na podjęcie działań mających na celu zabezpieczenie substancji zanieczyszczających. Ponadto dr Kent Simmons, główny naukowiec odpowiedzialny za programy środowiskowe w Bermudzkiej Biologicznej Stacji Badawczej, zauważa, że pewna ilość ropy przedostała się już do wód gruntowych i migruje
Alternatywne źródła wody
W przypadku wycieku ropy i paliwa z jaskiń Ministerstwo Środowiska uważa za prawdopodobne, że podziemne soczewki słodkowodne zostaną skażone i niezdatne do picia. Zniszczenie dwóch soczewek w West-End zmniejszyłoby dodatkowe pompowane dostawy o 2/5, powodując katastrofalne niedobory wody w miesiącach letnich i zmuszając zarówno programy rygorystycznej ochrony wody, jak i inwestycje w inne źródło świeżej wody, aby zaspokoić wysoce nieelastyczne zapotrzebowanie . Jedyną przewidzianą alternatywą jest instalacja do odsalania lub odwróconej osmozy, z których najbardziej wydajna może zapewnić świeżą wodę w cenie 2000 dolarów za akr stopy (1,60 dolara/kL). Jednakże, jeśli weźmie się pod uwagę, że cena energii na Bermudach jest 6,3 razy wyższa niż w USA (jest to funkcja tego, że Bermudy nie posiadają krajowego źródła energii), to nie ma zasobów naturalnych ani przemysłu ciężkiego, które mogłyby zapewnić dodatkowe ciepło, oraz że przy populacji liczącej zaledwie 65 000 mieszkańców elektrownia nie mogłaby wykorzystać efektu skali, wydaje się prawdopodobne, że koszty mogą przekroczyć 25 000 dolarów za akr (7,5 centa za galon) (zobacz krajowe ceny energii oferowane przez. Dla porównania i ). Co więcej, trudno jest przewidzieć koszt inwestycyjny instalacji odsalania, ponieważ takie zakłady zazwyczaj produkują miliony galonów dziennie, a obiekty tak małe jak te, których wymagałyby Bermudy, są trudne do znalezienia do porównań. Biorąc pod uwagę koszty pracy, niewykwalifikowane prace budowlane wynoszą 20 dolarów za godzinę; koszt importowanych materiałów budowlanych, ponieważ wszystkie materiały budowlane są importowane; wartość nieruchomości ponad 200 dolarów za stopę kwadratową); oraz całkowity brak infrastruktury rurociągowej jasne jest, że początkowy koszt instalacji do odsalania lub odwróconej osmozy byłby wyniszczający.
Koszty bierności
Oprócz zagrożenia, jedno z głównych źródeł wody na wyspie stanowi koszt alternatywny niezmniejszenia zanieczyszczenia. Teren nie może być zagospodarowany w obecnym stanie, ponieważ jakakolwiek znacząca konstrukcja prawdopodobnie zakłóciłaby jaskinię wypełnioną ropą i skaziłaby podziemną soczewkę słodkiej wody. Wartość komercyjna działki o powierzchni 25 akrów (100 000 m 2 ), jeśli będzie otwarta pod zabudowę, nie jest niewielka. Obecnie wszystkie oferty pozostają prywatne, szczegóły znane są jedynie deweloperom i urzędnikom rządowym, ale większość specjalistów z branży nieruchomości szacuje, że oferty wahają się od 30 do 50 milionów dolarów.
Koszt obniżki
Koszt oczyszczenia zanieczyszczeń pozostaje w dużej mierze nieznany, co budzi w potencjalnych inwestorach obawę, że jakakolwiek umowa, którą podpiszą, może wiązać się z ogromnymi ukrytymi kosztami. Jednak najlepsze szacunki kosztów sprzątania pochodzą z wewnętrznego raportu z badania przeprowadzonego przez Departament Ochrony Środowiska w 2002 roku. Dr Tom Sleeter, dyrektor Departamentu Ochrony Środowiska podaje, że szacunkowy koszt sprzątania w ciągu całego roku wynosi 14,75 miliona dolarów. ciągu 24 miesięcy.
Proponowany rozwój
W ramach proponowanej inwestycji Morgan's Point rozważają setki domów, nowy hotel i mistrzowskie pole golfowe.