Zasady europejskiego prawa umów
Zasady Europejskiego Prawa Umów ( PECL ) to zbiór modelowych zasad opracowanych przez wiodących naukowców z zakresu prawa umów w Europie. Próbuje wyjaśnić podstawowe zasady prawa umów i szerzej prawa zobowiązań, które łączy większość systemów prawnych państw członkowskich Unii Europejskiej . Zasady europejskiego prawa umów opierają się na koncepcji jednolitego europejskiego systemu prawa umów i zostały stworzone przez samozwańczą Komisję ds. Europejskiego Prawa Umów powołaną przez Ole Lando („Komisja Lando”). PECL uwzględnia wymagania europejskiego handlu krajowego.
Historia
W szerszym znaczeniu propozycje PECL stanowią „zestaw ogólnych zasad, które mają zapewnić maksymalną elastyczność, a tym samym uwzględnić przyszły rozwój myślenia prawnego w dziedzinie prawa umów”.
Impulsem do prac nad PECL były uchwały Parlamentu Europejskiego z 1989 i 1994 r., w których wyrażono chęć ustanowienia wspólnego europejskiego prawa cywilnego. Jako podstawę wstępną miało powstać wspólne prawo umów.
Prawdopodobnie pierwszą odpowiedzią był „Kodeks kontraktowy” Harveya McGregora z 1993 r. , który powstał w odpowiedzi na prośbę Komisji Prawa Angielskiego i Szkockiego o propozycje ewentualnej kodyfikacji połączonego prawa umów dla Anglii i Szkocji. McGregor udostępnił tę pracę UE, która najwyraźniej ją zignorowała.
Zamiast tego w 1982 r. rozpoczęła pracę Komisja ds. Europejskiego Prawa Umów (organizacja niezależna od jakichkolwiek zobowiązań krajowych) pod przewodnictwem Ole Lando, prawnika i profesora z Danii. Komisja składała się z 22 członków ze wszystkich państw członkowskich Unii Europejskiej i była częściowo finansowana przez UE. W roku 1995 ukazała się pierwsza część PECL; od 1999 r. dostępna jest druga część, a trzecią ukończono w 2002 r.
Dziś prace Komisji ds. Europejskiego Prawa Umów kontynuuje Grupa Studyjna ds. Europejskiego Kodeksu Cywilnego . Grupą zarządza Christian von Bar, niemiecki profesor prawa. Grupa powstała w 2005 roku.
PECL zostały zainspirowane Konwencją Narodów Zjednoczonych o umowach międzynarodowej sprzedaży towarów ( CISG ) z 1980 r.; są one jednak tak zwanym prawem miękkim , takim jak amerykańskie przekształcenie prawa umów, które ma na celu przekształcenie prawa zwyczajowego Stanów Zjednoczonych. Dlatego też PECL nie stanowi prawnie egzekwowalnej regulacji: „Termin «prawo miękkie» jest terminem ogólnym określającym wszelkiego rodzaju zasady, które nie są egzekwowane w imieniu państwa, ale są postrzegane na przykład jako cele, które należy osiągnąć osiągnięty.”
Tym samym PECL są bardzo podobne do Zasad międzynarodowych umów handlowych UNIDROIT – Międzynarodowego Instytutu Unifikacji Prawa Prywatnego ( Zasady Unidroit ), które zostały opublikowane już w 1994 r. Podobnie jak w przypadku PECL, Zasady Unidroit są „prywatna kodyfikacja” przygotowana przez najwyższej klasy prawników bez żadnego krajowego lub ponadnarodowego zarządzenia czy zezwolenia. Ich głównym celem, zarówno Zasad PECL, jak i Zasad Unidroit, było zestawienie jednolitych zasad prawnych do celów odniesienia i, w razie potrzeby, rozwój krajowych systemów prawnych.
Przy opracowywaniu PECL wzięto pod uwagę prawo państw członkowskich UE, a więc prawo zwyczajowe i cywilne, a także prawo pozaeuropejskie. W PECL dostępne są regulacje, które w tej formie nie były dotychczas ujęte w żadnym systemie prawnym. Autorom PECL przyświecał także długoterminowy cel, jakim jest wpływanie na rozwój prawa w Europie.
Znaczenie zasad europejskiego prawa umów
PECL jako „wspólny rdzeń systemów europejskich”
Przy formułowaniu PECL Komisja Lando wykorzystała także różne europejskie systemy prawne. Porównując te systemy prawne, często można dostrzec znaczne różnice w zakresie poszczególnych regulacji.
Aby udostępnić zainteresowanym stronom uczciwą konstrukcję prawną dla ich transakcji biznesowych, która nie preferuje strony z określonej jurysdykcji, odmienne przepisy krajowe, o których mowa, zostały w mniejszym lub większym stopniu połączone w celu utworzenia wspólnego rdzenia.
Podejście to ma na celu wyeliminowanie niepewności w transakcjach międzynarodowych. Każdą ze stron można zapewnić, że nie będzie ona doświadczać niedogodności wynikających z niekorzystnych aspektów konkretnego prawa krajowego, po tym jak strony zgodzą się na stosowanie Zasad: „...jedyną drogą do naprawdę jednolitego rynku było i jest posiadanie wspólnego zestawu przepisów w celu przezwyciężenia tradycyjnych barier, jakie stwarza każdy krajowy porządek prawny posiadający odrębne i odmienne regulacje w tej dziedzinie.”
Uniknie się w ten sposób niekorzystnego wpływu odmiennych przepisów krajowych na zachowanie uczestników rynku, promowany będzie handel i prawnie jednolity rynek europejski.
W ten sposób PECL udaje się wypełnić lukę pomiędzy prawem cywilnym kontynentu europejskiego a prawem zwyczajowym systemu angloamerykańskiego, oferując regulacje, które zostały stworzone, aby pogodzić rozbieżne poglądy dwóch systemów.
Jednocześnie PECL zapewnia pomoc sędziom sądów krajowych i arbitrom w postępowaniach arbitrażowych rozstrzygających kwestie transgraniczne. Jeżeli ustawodawstwo krajowe nie przyniesie zadowalającego rozwiązania, „Trybunał [...] może przyjąć rozwiązanie przewidziane w Zasadach, wiedząc, że stanowi ono wspólny rdzeń systemów europejskich”.
Napisane językiem znanym wszystkim stronom i stosujące jednolitą terminologię, PECL stanowią także „...podstawę dla przyszłego Europejskiego Kodeksu Umów”, zgodnego z wyżej wymienionymi uchwałami UE, które docelowo mogą zastąpić odrębne przepisy krajowe .
PECL jako część europejskiego Lex Mercatoria
Często strony międzynarodowych umów sprzedaży nie są zgodne co do prawa krajowego regulującego ich umowę. Zamiast tego czasami zgadzają się co do ważności zasad prawnych zatwierdzonych na szczeblu międzynarodowym, tak zwanych „ ogólnych zasad prawa ” .
Te zasady prawne, Lex mercatoria , na podstawie których sąd może następnie podjąć decyzję o rozstrzygnięciu sporu stron, składają się z „praw kilku systemów, prac autorów prawa i opublikowanych orzeczeń arbitrażowych”, a zatem całokształt międzynarodowych praktyk prawnych w określonej dziedzinie prawa. Zatem PECL, podobnie jak Zasady Unidroit czy CISG, są również częścią Lex Mercatoria.
To, czy Lex Mercatoria podlega wyborowi prawa przez strony, jest jednak aktywnie kwestionowane w międzynarodowym prawie prywatnym. Dotyczy to również jego charakteru prawnego jako takiego. PECL nie odgrywają znaczącej roli przy sporządzaniu międzynarodowych umów sprzedaży ani jako prawo regulujące takie umowy. Możliwość włączenia PECL do takich umów – wyraźnie lub poprzez odniesienie do „ogólnych zasad handlu” lub podobnych – jest rzeczywiście wyraźnie wspomniana w PECL.
W praktyce jednak PECL rzadko są uznawane za prawo właściwe. W handlu pomiędzy państwami członkowskimi Unii Europejskiej PECL mają jednak pewien wpływ, gdyż zostały stworzone właśnie do takiego handlu. PECL umożliwia sądowi, jeśli z nich skorzysta, podjęcie wyważonego orzeczenia. Ponadto możliwe jest, że krajowe organy ustawodawcze będą konsultować się z PECL w związku z możliwymi reformami, aby uzyskać pogląd na aktualny europejski konsensus w sprawie prawa umów, bez konieczności szczegółowej analizy prawa poszczególnych państw.
Wpływ na rozwój prawa i krajowych systemów prawnych
PECL zostały stworzone, podobnie jak w przypadku Zasad CISG i Unidroit, z zamiarem bycia przykładem dla istniejących i przyszłych krajowych systemów prawnych.
Regulacje wynikające z tych miękkich praw zostały włączone do nowych przepisów różnych państw Europy Środkowej i Wschodniej. Na przykład część przepisów PECL stała się częścią niemieckiego kodeksu cywilnego (BGB) w trakcie reformy prawa zobowiązań w 2002 r.
Wpływ na europejski kodeks cywilny
Trwa spór prawny co do tego, czy potrzebny jest niezależny europejski kodeks cywilny wykraczający poza istniejące istotne ramy regulacyjne UE. Jeżeli zostanie ustalone, że potrzebny jest Europejski Kodeks Cywilny, PECL zapewnia ważne kroki w kierunku ustanowienia takiego Kodeksu.
Grupa Badawcza ds. Europejskiego Kodeksu Cywilnego (SGECC), oparta odpowiednio na PECL i Komisji Lando, przedstawiła w 2009 roku projekt wspólnych ram odniesienia (DCFR) we współpracy z innymi instytucjami. Jest to projekt kodyfikacji całego europejskiego prawa umów i dziedzin prawa z nim związanych.
W ramach swoich wysiłków na rzecz spójnych europejskich ram prawnych Komisja Europejska opublikowała w lipcu 2010 r. zieloną księgę w sprawie europejskiego prawa umów, w której poddaje pod dyskusję siedem opcji dalszego postępowania z przygotowanym projektem wspólnych ram odniesienia.
Opcje te obejmują całkowicie niewiążącą prezentację wyników w formie „zestawu narzędzi” i „fakultatywnego europejskiego instrumentu prawa umów” aż po rozporządzenie UE w sprawie wprowadzenia wiążącego europejskiego kodeksu cywilnego. Chociaż Komisja Europejska potwierdza, że opcje zostaną poddane otwartej dyskusji, już przygotowuje konkretne regulacje dotyczące opcjonalnego instrumentu przez „Grupę Ekspertów” i „Radę Sondującą Interesariuszy”.
W istocie preferowane wydaje się rozwiązanie w postaci fakultatywnego europejskiego prawa umów (tzw. 28 rozporządzenie – obok 27 systemów prawa umów państw członkowskich), z którego użytkownicy i firmy na terenie Unii Europejskiej mogliby korzystać według własnego uznania (opcja w zasadzie). Ta fakultatywna regulacja miałaby stanowić alternatywę dla istniejących indywidualnych systemów prawa umów państw członkowskich we wszystkich językach urzędowych. Opcjonalnie można go stosować wyłącznie w przypadku umów międzynarodowych lub również w przypadku krajowych stosunków umownych.
Koncepcja przygotowanego Projektu Wspólnych Ram Odniesienia spotkała się jednak z ostrą krytyką w europejskich państwach członkowskich. Istnieją obawy, że rzetelne stosowanie prawa nie jest możliwe bez gruntownej rewizji projektu. Dalszy rozwój sytuacji dopiero się okaże.