Zdmuchnij swój dom
Blow Your House Down to druga powieść Pata Barkera . Opublikowana w 1984 roku powieść opowiada o życiu wielu prostytutek pracujących w mieście w północnej Anglii w czasie, gdy okolicę nawiedza seryjny morderca prostytutek. Główny nacisk kładziony jest na dwie postacie prostytutek, Brendę i Jean, oraz ich historie.
Podsumowanie fabuły
Powieść podzielona jest na cztery części. Część 1, która koncentruje się na Brendzie, zaczyna się od pokazania Brendy w roli matki trójki dzieci; jest pokazana, jak kładzie je spać, zanim wyjdzie wieczorem. Przez większość części 1 Brenda (wraz z Audrey) spaceruje ulicą; epizody/spotkania z klientami zestawione są z fragmentami opowiadającymi historię Brendy jako prostytutki. W końcowej części części 1 uwaga przenosi się na Kath, „starą”, doświadczoną, ale zrujnowaną prostytutkę, której troje dzieci trafiło pod opiekę komunalną i której szczęście od tego czasu stale się pogarsza. Wychodząc z Palmerston (pub, w którym prostytutki piją drinki przed rozpoczęciem pracy) do Kath podchodzi klient. Okazuje się, że jest zabójcą. Kath w swoim wysoce odurzonym stanie nie jest w stanie stawić mężczyźnie żadnego oporu, a on ją zabija.
Część 2 pokazuje nasilający się strach wśród prostytutek. Dalej omawia również matczyną część życia prostytutek; Elaine spodziewa się dziecka, ale kontynuuje swoją pracę – zaczyna pracować w parze z Jeanem, który wydaje się mieć jakiś plan złapania w pułapkę i znalezienia zabójcy. Punkt ciężkości narracji stopniowo przenosi się na Jean.
Część 3 to punkt kulminacyjny powieści, ponieważ prowadzi do identyfikacji i zabicia seryjnego mordercy przez Jeana. Narratorem jest Jean, która opowiada historię swojej przyjaźni, pracy zespołowej i romantycznego związku z Carol, młodą i bezbronną prostytutką, która pewnego dnia zaginęła w dramatycznych okolicznościach. Po znalezieniu zwłok Carol na stercie śmieci siła miłości Jean do Carol sprawia, że jest zdeterminowana, by wytropić mordercę. Na podstawie wskazówek, jakie daje jej instynkt i „pismo” mordercy, wybiera miejsce, w którym jej zdaniem najprawdopodobniej go spotka. Jej oczekiwanie w końcu przynosi owoce i udaje jej się dźgnąć mężczyznę nożem. Choć ostatecznie ona sama zastanawia się, czy zabiła prawdziwego mordercę, czytelnik – z opisu spotkania mordercy z Kath – podejrzewa, że zabiła właściwą osobę (choć nigdy nie jest to wyjaśnione). W ostatnim rozdziale dowiadujemy się, że Elaine urodziła chłopca.
Motywy i motywy
Powieść wprowadza niektóre stałe motywy i motywy Pata Barkera , np. inny zapach ciała osoby, która się boi; zaabsorbowanie wizualnością i zagadką ludzkiego oka; niszczenie utartych schematów, czyli przekonania, że prostytutki są biedne, nieinteligentne i nie mają innych możliwości pracy: „Lubię to życie. Nie jestem w nim, bo jestem biedna, zdeptana, nieudolna, niedorozwinięta kobieto, cokolwiek sobie pomyślą niektórzy, jestem w tym, bo mi to pasuje, lubię towarzystwo, lubię ten dreszczyk emocji, lubię to uczucie, gdy wychodzę na ulicę, nie wiedząc, co się wydarzy i z kim "Idę się spotkać. Lubię wolność. Lubię móc decydować, kiedy idę do pracy. Lubię móc wziąć dzień wolny bez ponoszenia odpowiedzialności przed kimkolwiek". Podobnie jak historia Kelly'ego w Union Street , pierwszym dziele Barkera, w Blow Your House Down jest mało znanym bohaterem z klasy średniej (tutaj seryjny morderca, tam gwałciciel dzieci), pozornie dobrze sytuowanym człowiekiem rodzinnym, ale w rzeczywistości taki, który ma nierozwiązany kompleks wywodzący się z dzieciństwa. Istnieje między nimi wymowna paralela: gwałciciel z Union Street zjada miętową gumę do żucia, morderca w Blow Your House Down pachnące fiołkami cukierki, kiedy mają popełnić zbrodnię - być może sposób na utrzymanie ich ego w czystości od brudna sprawa z ich identyfikatorami. Przypominając również debiut Barkera, istnieje społeczność kobiet, które są na uczciwych, przyjaznych i wzajemnie wspierających się stosunkach. Jedynymi mężczyznami w powieści są klienci. Czasem są one żałosne, czasem brutalne, ale rzadko udaje im się wzbudzić w prostytutkach prawdziwe pozytywne emocje. Powieść można czytać jako celebrację agresywnej witalności prostytutek.