Zmiękczenie terenu
Bieguny krajobrazowe około 30 stopni szerokości geograficznej na Marsie mają wyraźnie inny wygląd niż te bliżej równika i mówi się, że uległy zmiękczeniu terenu . Zmiękczony teren nie ma ostrych grzbietów widocznych w pobliżu równika i zamiast tego jest gładko zaokrąglony. Uważa się, że to zaokrąglenie jest spowodowane wysokim stężeniem lodu wodnego w glebie. Termin został ukuty w 1986 roku przez Steve'a Squyresa i Michaela Carra na podstawie badania zdjęć z misji Wikingów na Marsa.
Poniżej 30 stopni szerokości geograficznej kratery uderzeniowe mają strome ściany; dobrze zarysowane, ostre brzegi; oraz płaskie lub gładkie podłogi w kształcie misek. Grzbiety na równinach międzykraterowych dochodzą do podobnie dobrze zdefiniowanych, spiczastych grzbietów. Jednak powyżej tej szerokości geograficznej te same cechy wyglądają zupełnie inaczej. Grzbiety widoczne na grzbietach i krawędziach kraterów wydają się mocno zaokrąglone i znacznie słabiej zdefiniowane. Ulga _ (wysokość) funkcji jest nieco zmniejszona. Małe kratery są zauważalnie rzadsze. Innymi słowy, teren, który gdzie indziej wyglądał na ostry, tutaj wygląda na „miękki”. Ta tekstura została również opisana jako „gładka” lub „tocząca się”. Zmiękczone kratery są również często wypełnione koncentrycznymi wzorami na ich podłogach.
Na Ziemi dyfuzyjne pełzanie gleb jest związane z zaokrąglonymi zboczami wzgórz. W ten sposób Squyres i Carr przypisywali zmiękczoną teksturę przyspieszonemu pełzaniu lepkości w płytkich glebach w pobliżu powierzchni, a następnie powiązali to przyspieszone pełzanie z obecnością lodu gruntowego na tych szerokościach geograficznych. Wniosek ten został w dużej mierze potwierdzony przez późniejsze badania. Pod koniec lat 80. XX wieku podjęto pewne próby powiązania mięknięcia terenu z procesami pyłowymi i eolicznymi , chociaż hipoteza ta została w dużej mierze zastąpiona nowszymi obserwacjami.
Zmiękczenie terenu jest jednym z zestawu cech obserwowanych na średnich szerokościach geograficznych Marsa - w tym również płatowe fartuchy gruzu , liniowe wypełnienie doliny , koncentryczne wypełnienie krateru , płaszcz zależny od szerokości geograficznej , wzorzysty grunt , cechy lepkiego przepływu , łukowate grzbiety , powtarzające się linie zboczy i wąwozy — których kształt i rozmieszczenie silnie wskazują na obfitość lodu na powierzchni.
Kontrast między zmiękczonym i niezmiękczonym terenem
- Niezmiękczony teren
Krater Zumby , 29° S
Małe kratery umieszczone w kraterze Saheki , 22° S
Krater w Arabia Terra , 13° N
Ostry teren w kraterze Radau, 17° N
- Zmiękczony teren
Część krawędzi krateru i koncentryczny krater wypełniają czworokąt Eridania , 39° S
Nienazwany krater, 36° S
Nienazwany krater z koncentrycznym wypełnieniem krateru, 41 ° S
Nienazwany krater z koncentrycznym wypełnieniem krateru, 38 ° S
Zobacz też
- Klimat Marsa – wzorce klimatyczne planety typu ziemskiego
- Geologia Marsa - Naukowe badanie powierzchni, skorupy i wnętrza planety Mars
- peryglacjacja
- Wieczna zmarzlina – gleba zamarznięta na co najmniej dwa lata
- Solifluction - Procesy na zboczach powodujące marnowanie masy podczas zamrażania i rozmrażania
- Woda na Marsie - Badanie dawnej i obecnej wody na Marsie