Łowca okupów

Ransom Hunter (14 marca 1825 - 24 września 1918) był amerykańskim biznesmenem, właścicielem ziemskim, deweloperem społeczności i filantropem. Uważa się, że jest pierwszym uwolnionym niewolnikiem posiadającym własność w hrabstwie Gaston w Północnej Karolinie . W latach 1874-1913 Hunter przeprowadził trzydzieści transakcji finansowych dotyczących gruntów z wybitnymi członkami społeczeństwa Południa po wojnie secesyjnej. Hunter zgromadził ponad 1920 akrów ziemi w okresie, gdy tylko 1% czarnej populacji hrabstwa Gaston posiadało własne farmy. Hunter był właścicielem ziemi, która jest dziś znana jako centrum Mount Holly w Karolinie Północnej .

Wczesne życie

Hunter urodził się jako syn Mike'a i Julii Hunterów w Charleston w Południowej Karolinie i spędził lata młodości na plantacji w Middleton . Mieszkał z rodzicami do 19 grudnia 1835 roku, kiedy to został sprzedany rodzicom na plantację Hoyle. Hunter został mistrzem między innymi stolarstwa, kowalstwa i pielęgnacji koni. Nauczył się także grać na pianinie i był znany z gry na pianinie dla gości odwiedzających i zakwaterowanych w domu Hoyle . Hunter uzyskał wolność od plantacji Hoyle w 1860 roku, tuż przed wojną secesyjną .

Nabycie ziemi

Hunter zaczął kupować ziemię w ciągu dziesięciu lat od zniesienia niewolnictwa. W latach 1874-1913 przeprowadził łącznie trzydzieści transakcji finansowych dotyczących aktów własności gruntów w hrabstwach Lincoln i Gaston . Jego pierwszym zarejestrowanym aktem własności ziemi była transakcja z Robertem Calvinem Grierem Love (RCG Love), dobrze prosperującym kupcem, bankierem i pionierem tekstyliów, który sprzedał Hunter sześć akrów nieruchomości na nabrzeżu nad rzeką Catawba . generała Konfederacji Daniela Harveya Hilla sprzedał Hunterowi swoją drugą nieruchomość w 1875 roku. Później Hunter sprzedał ziemię dwóm przyszłym burmistrzom Mount Holly, WB Rutledge'owi i Abelowi Petersonowi Rhyne'owi.

Wspólnota Wolności

Hunter otworzył swoją pierwszą stajnię na Hawthorne Street w Mount Holly w Północnej Karolinie. Wykorzystywał kowalskie i kowalskie, wyrabiał podkowy, sprzedawał i dzierżawił stajnię koni pociągowych . Dzięki sukcesowi finansowemu w stajni z liberiami przeznaczył swoje zyski na zakup okolicznych gruntów.

Hunter stworzył społeczność, którą nazwał „Wolność”, jako schronienie dla innych byłych niewolników, którzy uciekali przed działaniami wojennymi po wojnie secesyjnej w północnej Karolinie Południowej. Po raz pierwszy w życiu byli niewolnicy mieli własną działkę pod budowę i założenie rodziny. Początkowo większość ziemi była nękana glebą tak kamienistą, że uznano ją za nienadającą się do uprawy. W związku z tym rodzina Hunterów nadała temu obszarowi przydomek Rock Grove. Jednak Ransom Hunter dostrzegł wartość w granitowych skałach. Zatrudnił ludzi Wolności do wykopania skał i sprzedał je firmie jako materiał do budowy lokalnych dróg. Po usunięciu skał znaczna część ziemi nadawała się do budowy domów i uprawne dla rolnictwa. Hunter i społeczność z powodzeniem uprawiali akry kukurydzy i bawełny oraz gaje pekanów, jabłoni, brzoskwiń i figowców. Gdy Freedom Community kwitło, Hunter otworzył drugą stajnię na Main Street w Mount Holly oraz sklep wielobranżowy. Hunter zbudował także duży dom dla swojej rodziny w Freedom, gdzie hodował zwierzęta. Inni uwolnieni niewolnicy przybywali do Freedom, aby zakładać firmy i pracować na farmie.

Hunter podarował ziemię pod szkołę, dwa kościoły i ziemię, aby stać się pierwszym cmentarzem dla Murzynów w hrabstwie Gaston: Mt. Sinai Baptist Church i Rock Grove AME Zion Church, obecnie znany jako Burge Memorial United Methodist Church. Oprócz budowy dwóch kościołów Hunter dostrzegł potrzebę formalnej edukacji dzieci w społeczności. W 1887 roku Hunter utworzył pięcioosobowy Komitet Szkół Publicznych i podarował ziemię pod pierwszą szkołę utworzoną dla czarnych dzieci po zakończeniu niewolnictwa, nazwaną Kolorową Szkołą Dystryktu 12.

Rewolucja przemysłowa

Hunter sprzedał ziemię Abelowi Petersonowi Rhyne'owi i Danielowi Efirdowi Rhyne'owi, aby w 1875 roku zbudować pierwszą przędzalnię bawełny w okolicy. Młyn produkcyjny Mount Holly został zbudowany na ziemi, którą Hunter kupił w 1874 roku od RCG Love. Była to czwarta przędzalnia zbudowana w hrabstwie Gaston i jest obecnie najstarszą zachowaną przędzalnią bawełny. Nazwa przędzalni pochodzi od słynnej przędzalni w Mount Holly w stanie New Jersey , w nadziei na przejęcie ich sukcesu. Sukces młyna i dobrobyt okolicy skłoniły lokalnych mieszkańców do złożenia petycji do Zgromadzenia Ogólnego Karoliny Północnej o włączenie Mount Holly w 1879 r. W 1913 r. Hunter sprzedał Mayes Manufacturing Company odcinek ziemi w pobliżu rzeki South Fork Catawba i Southern Railroad, gdzie zbudowali fabrykę tekstyliów bawełnianych.

Życie osobiste

Hunter poślubił swoją pierwszą żonę Rebeccę i miał 11 dzieci. Rebecca zmarła w 1890 roku. Siedem lat później poślubił swoją drugą żonę, Maggie Wells Hunter i miał dwoje dzieci o imieniu Torrance i Elmina (Mena). Maggie Hunter zmarła 9 stycznia 1940 roku w wieku 79 lat.

Śmierć i dziedzictwo

Hunter zmarł 24 września 1918 roku w wieku 93 lat. Został pochowany na cmentarzu Burge Memorial United Methodist Church.

W 2014 roku prawnuk Huntera, dr Eric Van Wilson, opublikował broszurę o Ransom Hunter i jego potomkach.

Towarzystwo Historyczne Mount Holly złożyło hołd życiu Ransom Hunter, przyznając mu tytuł Historycznej Osoby Roku 2017. Eric Van Wilson, wówczas 58-letni, był jednym z ośmiu potomków, którzy mogli uczestniczyć w zgromadzeniu. Do potomków dołączyła przewodnicząca Mount Holly Historical Society, Mary Smith, która krótko opowiedziała, dlaczego zarząd stowarzyszenia wybrał Huntera do tego zaszczytu.

17 października 2017 r. Hunter został przedstawiony i uczczony wraz z Departamentem Instrukcji Publicznej Karoliny Północnej w wydaniu AT&T 2018 The Heritage Calendar.

W 2018 roku dwie praprawnuczki Huntera założyły Fundację Ransom Hunter, aby inspirować innych swoją historią i promować inwestycje filantropijne w społeczności.

W 2021 roku profesjonalna drużyna baseballowa Gastonia Honey Hunters Atlantic League otrzymała imię Ransom Hunter.