Śladowy bliźniak

Szczątkowy bliźniak jest formą pasożytniczego bliźniaka , w którym pasożytniczy „bliźniak” jest tak zniekształcony i niekompletny, że zazwyczaj składa się wyłącznie z dodatkowych kończyn lub narządów. Może to być również całkowicie żywa istota uwięziona wewnątrz osoby żywiciela, jednak pasożytniczy bliźniak ma bezmózgowie i nie ma świadomości.

Zjawisko to występuje, gdy zapłodniona komórka jajowa lub częściowo uformowany zarodek pęka niecałkowicie. Rezultatem może być wszystko, od dwóch całych ludzi połączonych kawałkiem skóry (bliźnięta syjamskie), po jedną osobę z dodatkowymi częściami ciała należącymi do szczątkowego bliźniaka.

Większość szczątkowych kończyn jest niefunkcjonalna i chociaż mogą mieć kości, mięśnie i zakończenia nerwowe, nie znajdują się pod kontrolą żywiciela. Posiadanie sześciu lub więcej cyfr na dłoniach i stopach ( polidaktylia ) zwykle ma przyczynę genetyczną lub chromosomalną i nie jest przypadkiem szczątkowego bliźniactwa.