Aileen McCorkell

Aileen Allen McCorkell, Lady McCorkell OBE ( z domu Booth; 18 września 1921-25 grudnia 2010) była założycielką i pierwszym prezesem oddziału Brytyjskiego Czerwonego Krzyża w Derry . W 1972 roku ona i jej mąż, pułkownik Sir Michael McCorkell , prowadzili tajne rozmowy pokojowe między rządem brytyjskim a Tymczasową IRA , której delegacją był Gerry Adams .

Wczesne życie

McCorkell urodził się 18 września 1921 r. W indyjskiej stacji górskiej Ootacamund , jako młodsza córka podpułkownika Ernesta Brabazona Bootha DSO , RAMC i jego żony Marguerita Agnes, córki Johna Currie z Londynu. Jej nekrolog odnotował, że „Aileen nie pamiętała Indii, ale trwający całe życie strach przed wężami został niezawodnie przypisany incydencie w jej niemowlęctwie, kiedy kobra pojawiła się przez otwór w wannie, tylko po to, by zostać szybko pokonanym przez zdolną ayah z tasakiem do mięsa ”.

Kiedy miała dwa lata, rodzina wróciła do Irlandii i zamieszkała w zamku Darver w Dundalk w hrabstwie Louth . Była nauczana przez guwernantkę, zanim została wykształcona w Dundalk Grammar School i Westonbirt . Była w maturalnej szkole w Paryżu w 1939 roku w chwili wybuchu wojny.

Doświadczenia wojenne

„W społeczeństwie anglo-irlandzkim, w którym długo pamiętano o tych, którzy „nie poszli” na wojnę, nigdy nie przyszło jej do głowy, że nie powinna robić tego, co do niej należy, ale jak na ironię jej wczesne próby wstąpienia do Wrenów w Belfaście zostały odrzucone dokładnie ponieważ pochodziła z południowej Irlandii. Ostatecznie została przyjęta do Pomocniczych Sił Powietrznych Kobiet (WAAF) w 1941 roku”, ukrywając swoje uprzywilejowane wychowanie w zamku przed innymi dziewczętami w szeregach.

Podpisała ustawę o tajemnicy urzędowej i została przeszkolona na wysoce wówczas radarowym trybie Hush-Hush jako ploter filtrujący w Leighton Buzzard i ostatecznie stacjonowała w pobliżu Nottingham , a później w Belfaście . „Została powołana do służby po czterech latach w szeregach - doświadczenie, które pozostawiło ją z trwającą całe życie nieufnością do kobiet sprawujących władzę - i wysłana do Dowództwa Wybrzeża Północnej Anglii”. Pozostała w służbie do końca 1946 roku. Po krótkim pobycie jako opiekunka szkolna w Cheltenham wróciła do Irlandii.

Kłopoty

„Wychowana w Republice Irlandii przed II wojną światową , nigdy nie przyswoiła sobie politycznej i religijnej nietolerancji Północy, zamiast tego zdała sobie sprawę, że dzięki swoim zasadom człowieczeństwa, neutralności i bezstronności Czerwony Krzyż może odegrać istotną rolę w Irlandii Północnej W związku z tym skierowała oddział Derry na środkową drogę absolutnej neutralności między dwiema walczącymi społecznościami”.

Po zerwaniu z polowaniem, w 1961 roku zwróciła się ku wolontariatowi. W 1962 roku założyła grupę Czerwonego Krzyża w Derry City , która w 1965 roku stała się pełnoprawnym oddziałem, a jej pierwszym prezesem została. Została także członkiem Rady Irlandii Północnej Brytyjskiego Czerwonego Krzyża .

W jej nekrologu odnotowano, że jej wczesna praca koncentrowała się na tworzeniu usług socjalnych w całym mieście, które są teraz uważane za oczywiste, ale wtedy wyraźnie nieobecne; na obszarach o znacznym ubóstwie i zniszczeniu, takich jak katolickie Bogside. W szczególności osoby niepełnosprawne fizycznie, które przebywały w domach całkowicie niedostosowanych do ich potrzeb, wraz z Lady McCorkell założyły „klub czwartkowy”, skupiający osoby niepełnosprawne z całego miasta. Te wczesne początki miały zaowocować, po zwycięstwie w bojach finansowych i politycznych, budową Glenbrook Day Centre. Został założony na terenach dostępnych dla wszystkich części miasta, ale pierwotnie ich odmówiono, ponieważ przeznaczono go na protestanckie budownictwo mieszkaniowe. Dodatkowo, Czerwony Krzyż ustanowił usługi, takie jak Meals on Wheels , dzięki czemu Lady McCorkell nawiązała kontakt z innymi organizacjami wolontariackimi działającymi w Derry, w szczególności z Zakonem Maltańskim , „połączenie, które miało mieć kluczowe znaczenie, gdy poważne problemy zaczęły ogarniać miasto od października 1968 roku” .

To właśnie do Punktu Pierwszej Pomocy Zakonu Maltańskiego , przy Westland Street w pobliżu Bogside Inn, ona i jej zastępca udali się pośród zaciekłych walk, które nastąpiły po paradzie Apprentice Boys 12 sierpnia 1969 roku. Tutaj szybko nauczyła się tracić tożsamość i pomoc w leczeniu, bez oceniania, ciężko rannych ofiar, które nie chciały iść do szpitala.

„Nie podzielała chwilowej euforii, która towarzyszyła przybyciu armii brytyjskiej w celu ochrony społeczności katolickich, a jej przeczucia wkrótce się potwierdziły. Kiedy obszary Bogside i Creggan stały się obszarami „niedostępnymi” dla sił bezpieczeństwa, wzbudziła w niej podziw na całe życie oraz szacunek dla siły charakteru i niezachwianego dobrego humoru mieszkańców Derry w obliczu ciągłych przeciwności losu”.

Nie chciała opowiedzieć się po żadnej ze stron i „była tak samo przygotowana, by oskarżyć dowódcę armii o pokazanie czerwonego krzyża na pojeździe opancerzonym, który najwyraźniej był używany do blokowania natarcia uczestników zamieszek, tak jak miała zadzwonić do Komitetu Bogside, aby poprosić ich wysłać kogoś, aby powstrzymał grabież odzieży humanitarnej i żywności ze sklepu pomocy Czerwonego Krzyża”. W odpowiedzi „wesoły zbój z pałką został wysłany na straż” .

Pod koniec 1970 roku zamachy bombowe skierowały przemoc w Derry w nowym, złowrogim kierunku, a Lady McCorkell „zajmowała się wszystkim, od znalezienia schronienia dla bezdomnych w wyniku bomb, po znalezienie peruki dla dziewczynki ogolonej, smołowanej i upierzonej, która udała się do pub z żołnierzami. Była na Bagnach w Krwawą Niedzielę i nigdy nie zapomniała, jak przewieźć zrozpaczonego młodego księdza z powrotem przez ciemne, przerażające ulice do Creggan . Nigdy nie dała się wciągnąć w ten okropny dzień, nie była przygotowana, by spojrzeć poza surowość tragedia tak wielu młodych ludzi, którzy stracili życie”.

Po wybuchu przemocy w czerwcu 1972 roku, w którym zginęły setki ludzi, pułkownik Sir Michael i Lady McCorkell zgodzili się zorganizować w rodzinnym domu w pobliżu granicy Londonderry/Donegal tajne rozmowy pokojowe między rządem brytyjskim a Tymczasową IRA, w której delegacji znalazł się młody Gerry Adams . To ich przenikliwa bezstronność i pragmatyzm sprawiły, że McCorkellowie zgodzili się zorganizować tajne rozmowy pokojowe. Poza „powitaniem stron i dostarczeniem ciasta czekoladowego, McCorkellowie zostawili negocjatorów samych sobie, aby się tym zajęli” .

We wrześniu 2019 r. BBCNI Spotlight On The Troubles ( odcinek 2) relacjonował te historyczne rozmowy i odwiedził Ballyarnett, aby sfilmować film, który został już sprzedany przez rodzinę McCorkell . Odcinek zawierał także wywiad z ich synem Davidem , który po raz pierwszy ujawnił fragmenty prywatnego dziennika Lady McCorkell na temat wydarzenia.

„Rozejm, który nastąpił, był krótkotrwały i w ciągu miesiąca członkowie North Derry Pony Club, którzy odbywali coroczny obóz na farmie McCorkell, obudzili się i zobaczyli, że żołnierze przybyli potajemnie w nocy i golili swoje konie” wiadra do karmienia" . Było to przygotowanie do operacji Motorman i „ponowne zajęcie” obszarów niedostępnych. Podjęła więc dalsze zawiłe negocjacje, tym razem z żołnierzami, w sprawie swobodnego przepływu Meals on Wheels i zwrotu tymczasowo skonfiskowanej karetki Zakonu Maltańskiego . „Następowały długie lata przemocy i zgorzknienia, podczas których Czerwony Krzyż z Derry City , kierowany przez swojego niestrudzonego prezydenta, świadczył nieskrępowaną i bezstronną służbę. Lady McCorkell lubiła mówić, że Czerwony Krzyż jest neutralny„ nawet w Irlandii Północnej ”” .

Jej doświadczenia podczas kłopotów zostały zapisane w krótkim pamiętniku A Red Cross in My Pocket , opublikowanym w 1992 r., A jego części zostały przekształcone w antologię w 1995 r. W I Owe My Life: A Celebration of 125 Years of the British Red Cross .

Korona

Za swoją pracę podczas Kłopotów została odznaczona w 1972 roku Odznaką Honorową Czerwonego Krzyża za Wybitną Służbę . W 1975 roku została mianowana OBE .

Zawsze wspominała, jak czesała włosy dla Pałacu Buckingham obok dziewczyny, która robiła sobie „odwiedzenie swojego mężczyzny w blokach H w Long Kesh ”.

Lady McCorkell reprezentowała Irlandię Północną w Londyńskiej Radzie Brytyjskiego Czerwonego Krzyża, a kiedy w 1986 roku została odznaczona upragnioną Odznaką Honorową Czerwonego Krzyża , Sylvia, hrabina Limerick, przypomniała słuchaczom niezmienny zwyczaj Lady McCorkell nakłaniania radzie, żeby przestali się martwić, czy na rękawie ich munduru powinny być dwa, czy trzy guziki, i zajęli się robieniem czegoś pożytecznego. W jednym czasie jest tylko 30 posiadaczy Odznaki, a ostatnią zdobywczynią Irlandii Północnej przed nią jest księżna Abercorn .

Rodzina

Po wojnie, po powrocie do Irlandii, poznała i poślubiła w 1950 roku Michaela McCorkella z rodziny Londonderry, która prowadziła flotę żeglarską w XVIII i XIX wieku; linia McCorkella . W 1975 roku został lordem porucznikiem hrabstwa Londonderry , służąc na tym stanowisku przez 25 lat. W 1994 został mianowany KCVO . Innym godnym uwagi członkiem McCorkell był Sir Dudley McCorkell . Starsza siostra Aileen, Joan Booth, poślubiła Ronalda Colville'a, drugiego barona Clydesmuira .

Śmierć

Mąż Lady McCorkell zmarł przed nią w 2006 roku i pozostawiła trzech synów, córkę, wnuki i prawnuki. Zmarła 25 grudnia 2010 roku w wieku 89 lat.

Jej syn, David , został mianowany lordem porucznikiem hrabstwa Antrim w czerwcu 2019 r.

Linki zewnętrzne

• Daily Telegraph Nekrolog
• Nekrolog Timesa