Baron 52

Baron 52
	Część laotańskiej wojny
	; domowej Zdjęcie z rozpoznania lotniczego miejsca katastrofy Barona 52 w prowincji Salavan, Laos, 1973. Kadłub leży do góry nogami, a oba skrzydła zostały odcięte
Data	5 lutego 1973
Lokalizacja	50 mil (80 km) na wschód od miasta Salavan w Laosie
Wynik	Jeden samolot zestrzelony
strony wojujące
Wietnam Północny	Stany Zjednoczone
Siła
	1 EC-47
Ofiary i straty
nic	; 1 EC-47 zniszczył 8 zabitych

Baron 52 był sygnałem wywoławczym EC-47 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych z ośmioma członkami załogi, który został zestrzelony nad Laosem w godzinach przedświtu 5 lutego 1973 r., Tydzień po tym, jak paryskie porozumienia pokojowe oficjalnie zakończyły zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w Wietnamie Wojna . Szczątki czterech członków załogi zostały wydobyte z miejsca katastrofy, ale szczątki pozostałych czterech nigdy nie zostały znalezione. Chociaż rząd Stanów Zjednoczonych uważa ich za zabitych w akcji i dopiero w 1996 roku wymienił ich jako „rozliczonych”, członkowie rodzin i zwolennicy POW / MIA uważają, że cała czwórka przeżyła katastrofę i została wzięta do niewoli i prawdopodobnie wysłana do ZSRR. Zbieracze wywiadu i ich sprzęt byliby wysoko cenieni przez Sowietów, którzy utrzymywali obecność zarówno w Laosie, jak iw Wietnamie Północnym. Incydent został przedstawiony w kilku ogólnokrajowych programach informacyjnych oraz w 1991 odcinku amerykańskiego serialu telewizyjnego Unsolved Mysteries .

Misja

Chociaż Paryskie Porozumienie Pokojowe oficjalnie zakończyło bezpośrednią rolę Stanów Zjednoczonych w wojnie wietnamskiej, zaledwie tydzień po jego podpisaniu Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych wysłały samolot EC-47Q zbierający informacje o walce elektronicznej z nocną radiolokacyjną misją radiolokacyjną do monitorować szlak Ho Chi Minha i zlokalizować czołgi północnowietnamskie poruszające się na południe. Samolot o numerze startowym 43-48636 należał do 361 Dywizjonu Taktycznej Walki Elektronicznej i rozpoczął swoją misję z Bazy Królewskich Tajskich Sił Powietrznych Ubon . Załoga lotnicza również była częścią 361., podczas gdy załoga zbierająca obsługująca tył samolotu pochodziła z Oddziału 3, 6994. Eskadry Bezpieczeństwa. Nad Laosem samolot zaczął ostrzeliwać przeciwlotnicze samoloty i spadł w prowincji Salavan w Laosie, około 50 mil (80 km) na wschód od miasta Salavan i 20 mil (32 km) od granicy z Wietnamem Południowym w miejscu w dżungli w promieniu 8 mil (13 km) od trzech głównych dróg prowadzących na terytorium północnowietnamskie.

Załoga

361 Dywizjon Taktycznej Wojny Elektronicznej:

Kapitan George R. Spitz – Pilot
Podporucznik Severo J. Primm III – drugi pilot
Kapitan Arthur R. Bollinger – nawigator
Porucznik Robert E. Bernhardt - 3 pilot

6994 Dywizjon Bezpieczeństwa:

SSgt. Todd M. Melton – operator radiowy
sierż. Joseph A. Matejov – Radiooperator
sierż. Peter R. Cressman – operator radiowy
sierż. Dale Brandenburg – Technik naprawy systemów

Wysiłki naprawcze

Położenie wraku zostało po raz pierwszy odkryte przez poszukiwania i ratownictwo Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych 7 lutego 1973 r. Zdecydowano, że samolot rozbił się odwrócony i zatrzymał się do góry nogami w dżungli; oba skrzydła zostały ścięte. Zespół składający się z trzech pararescuemen i eksperta wywiadu był na ziemi przez około godzinę i znalazł trzy ciała w zwęglonym wraku, Spitz, Primm i Bollinger w kokpicie, wciąż przypięte pasami do siedzeń. Na zewnątrz wraku znaleźli ciało porucznika Bernhardta. Z tyłu samolotu zauważyli, że drzwi do skoku zostały usunięte (nigdy ich nie zlokalizowano), pasy bezpieczeństwa załogi były odpięte, a cały tajny wrażliwy sprzęt zniknął, podobnie jak spadochrony tylnej załogi.

9 lutego 1973 r. Szczątki Bernhardta zostały odzyskane i zidentyfikowane cztery dni później. 22 lutego pozostałych czterech mężczyzn uznano za zabitych w akcji, pomimo braku potwierdzenia ich losu.

Spór

Rodziny zaginionych członków załogi uważają, że istnieją dowody na to, że wyskoczyli i zostali wzięci do niewoli przez Ludową Armię Wietnamu (PAVN). Wskazują na informacje zawarte w oficjalnych raportach, takie jak fakt, że ich pasy bezpieczeństwa były rozpięte, a ich szczątki nie znajdowały się na miejscu katastrofy, aby potwierdzić ich przekonanie, że tylna załoga miała czas na wyskoczenie. Ponadto, około godziny 8:00 w dniu 5 lutego, punkt nasłuchowy wywiadu USA w bazie bojowej Phu Bai w Wietnamie Południowym przechwycił komunikaty PAVN z tego obszaru, wskazujące, że transportują czterech schwytanych lotników. Takie komunikaty były przechwytywane przez następne trzy miesiące. Zarejestrowano również Pathet Lao dotyczące czterech „powietrznych piratów” schwytanych w dniu zestrzelenia Barona 52; żaden inny amerykański samolot nie został zestrzelony tego dnia. Laotański agent pracujący potajemnie dla USA zgłosił, że obserwował transport czterech więźniów drogą w pobliżu miejsca katastrofy. Wszystkie te zapisy pozostały utajnione przez rząd USA. Dowody te zostały po raz pierwszy przedstawione amerykańskiej opinii publicznej przez felietonistę Jacka Andersona w amerykańskim programie informacyjnym Good Morning America w 1978 roku. W swoim raporcie Anderson stwierdził, że „rzecznik Pentagonu zgadza się teraz, że istnieje duża szansa, że ci czterej mężczyźni przeżyli katastrofę. Jednak Pentagon celowo przekazał rodzinom dezinformację”.

W 1992 r. przed Senacką Komisją Specjalną ds. POW/MIA przedstawiciel Agencji Wywiadu Obronnego zeznał, że zgodnie ze stanowiskiem rządu te doniesienia nie miały związku z Baronem 52; to świadectwo zostało powtórzone w 1994 r. przed Izby Reprezentantów ds. Azji i Pacyfiku Komisji Spraw Zagranicznych. W listopadzie 1992 roku rząd Laosu zezwolił zespołowi na zbadanie miejsca katastrofy, gdzie nieśmiertelnik z sierż. Nazwisko Matejowa odnaleziono po prawie 20 latach, leżąc na widoku. Odzyskano również 23 fragmenty kości i połowę zęba, które zabrano do Centralnego Laboratorium Identyfikacyjnego na Hawajach, gdzie Ellis R. Kerley publicznie stwierdził, że fragmenty kości „nie można ostatecznie udowodnić, że są ludzkie”. Według dalszych zeznań złożonych przed Podkomisją Izby Reprezentantów przez Alberta Santoli , Kerley został zastąpiony przez „podpułkownika armii amerykańskiej, zawodowo dentystę, który ma ograniczone doświadczenie w kryminalistyce”, a fragmenty kości uznano za szczątki wszystkich czterech pozostali członkowie załogi. Rodziny zażądały przeprowadzenia analizy DNA fragmentów kości i zęba, ale ich prośby zostały odrzucone przez rząd.

W dniu 27 marca 1996 r. Fragmenty kości pochowano na Cmentarzu Narodowym w Arlington podczas zbiorowego pochówku. Wzięły w nich udział rodziny wszystkich ośmiu mężczyzn, chociaż rodziny czterech członków tylnej załogi były tam, aby „uhonorować poświęcenie” załogi lotniczej i nie wierzyły, że fragmenty kości należały do Meltona, Matejowa, Cressmana czy Brandenburga. Młodszy brat Matejova, John Matejov, zwrócił się o pomoc zarówno do senatorów z Wyoming, jak i do kongresmanów, składając petycje do Pentagonu o dalsze informacje, jak również apelując bezpośrednio do prezydenta Obamy. Były zastępca asystenta sekretarza obrony Roger Shields powiedział, że rząd „działał„ pochopnie ”, uznając Matejowa i trzech pozostałych zaginionych członków załogi za zmarłych”. W swojej książce The Men We Left Behind Mark Sauter i Jim Sanders napisali, że „nazwiska zostały wykreślone z listy (MIA), ponieważ były niedogodnością, która skomplikowałaby życie Henry'ego Kissingera”. Kissinger negocjował paryskie porozumienia pokojowe i był odpowiedzialny za wypełnienie obietnicy prezydenta Nixona dotyczącej sprowadzenia wszystkich jeńców wojennych do domu. Ponadto twierdzili, że „mężczyźni nie umarli i Pentagon o tym wiedział” oraz że zostało to zatuszowane, ponieważ lot był nielegalny na mocy porozumienia paryskiego.

Kongres dokonał przeglądu statusu czterech członków załogi w 2016 r. Status jednego z czterech członków załogi nie został zmieniony na MIA 2016. Od września 2020 r. Cała załoga jest wymieniona przez Agencję Księgową POW / MIA w Obronie jako rozliczona.

Baron 52 http://www.miafacts.org/baron52.htm Baron 52 MIAfacts {tylko odniesienie}