Bitwa pod Coatit

Bitwa pod Coatit
Część pierwszej wojny włosko-etiopskiej
Bitwa pod Coatit autorstwa Eda Ximenesa
Data 13 stycznia 1895 Lokalizacja Quatit , Erytrea Wynik włoskie zwycięstwo
strony wojujące
Królestwo Włoch	Etiopia Tigraj
Dowódcy i przywódcy
Oreste Baratieri	Ras Mengesha
Wytrzymałość
3883 ( 3712 Ascari , 66 włoskich oficerów , 105 włoskich szeregowców ) 4 działa górskie	12 000 (z karabinami) 7 000 (z mieczami i włóczniami)
Ofiary i straty
95 zabitych ( w tym 3 oficerów ) 229 rannych	1500 zabitych 3000 rannych

Bitwa pod Coatit toczyła się 13 stycznia 1895 roku pomiędzy Włochami a etiopskimi pełnomocnikami dowodzonymi przez watażkę Tigrayan Ras Mengesha Yohannes na terenach dzisiejszej Erytrei . Była to bitwa otwierająca pierwszą wojnę włosko-etiopską i była znaczącym zwycięstwem Włochów, którzy odparli siły inwazyjne.

Preludium

Do 1894 roku stosunki między włoskimi kolonialistami a Etiopczykami stały się napięte. Cesarz etiopski Menelik odrzucił traktat z Wuchale i konsolidował swoją władzę planami wyparcia Włochów. Byli włoscy sojusznicy, tygryscy watażkowie Ras Mengesha Yohannes, Ras Alula , Bahta Hagos i Wolde Mikael udali się do Addis Abeby , aby prosić Negus o przebaczenie za ich stosunki z gubernatorem kolonialnym, generałem Oreste Baratieri . Menelik wybaczył im i zaoferował Mengeshy koronę Tigray w zamian za jego lojalność i pomoc w wypędzeniu Włochów. W grudniu 1894 r. Bahta Hagos poprowadził bunt w Akkele Guzay , który przygotował grunt pod otwartą wojnę między Włochami a Etiopczykami.

Baratieri zmobilizował swoje siły w odpowiedzi na bunt Hagosa, natychmiast podejrzewając współudział Mengesha. Włoska armia kolonialna w Erytrei liczyła zaledwie 3883 ludzi (66 oficerów; 105 Włochów w szeregach; reszta to tubylcy). Były trzy bataliony (po około 1100 żołnierzy każdy) Askaris , po pięć kompanii każdy; jedna bateria czterech dział górskich; około 400 nieregularnych; i 28 lansjerów Askari. Baratieri pomaszerował na tygryjską stolicę Adowa , ale mając odsłonięte linie zaopatrzenia, porzucił ją po czterech dniach. Jego armia wycofała się do fortu w Adi Ugri , a później przeniosła się do strategicznego punktu wzdłuż trasy inwazji Mengesha w Coatit. Armię Ras Mengesha oszacowano na około 12 000 strzelców oraz około 7 000 szermierzy i włóczników. 12 stycznia 1895 r. zaawansowani zwiadowcy zlokalizowali obozujące w pobliżu siły Mengesha. Siły Baratieri zajęły następnie Coatit i zarządzono atak o świcie.

Porządek bitwy

Major Pietro Toselli i jego 4. batalion skręcili w lewo, pośrodku był major Giuseppe Galliano i 3. batalion. Ścieżki i wzgórza po lewej stronie były strzeżone przez nieregularnych pod wodzą Sanguinettiego i Mulazzaniego. Za Galliano major Hidalgo i 2. batalion byli w rezerwie, a artyleria pod dowództwem kapitana Cicco di Coli była po prawej stronie z Tosellim. 5. kompania batalionu Hidalgo zajęła przepaść na prawym tyłach armii, aby strzec wody. W ciągu godziny i kwadransa wszyscy ludzie byli na pozycjach i ogólne natarcie rozpoczęło się z pierwszym brzaskiem. Armia obróciła się lekko w prawo, obracając się na artylerii. Siły włoskie ruszyły na wschód, kierując się w marszu ciemnym zarysem stożkowatego wzgórza z tukulem na szczycie. Trochę po 6 rano dwa czołowe bataliony rozmieściły część swoich kompanii, a resztę pod dobrą osłoną.

Bitwa

Włoski atak

Gdy wzeszło słońce, bateria kapitana di Coli otworzyła ogień odłamkami z wysokości 1900 metrów od obozu wroga. Baratieri i personel, z chorągwią Włoch, zajęli wysokie stożkowate wzgórze. Nieregularni na skrzydle, szukając wzniesień, przesunęli się zbyt daleko w kierunku środka linii, pozostawiając prawie niestrzeżone po lewej stronie wzgórze i wioskę Adu Auei. Generał Baratieri opisuje swój niespodziewany atak:

W obozie wroga widać wielkie zamieszanie. Pomimo nagłego zaskoczenia, gwałtownie rosnące grupy wojowników wylewają się z wielką szybkością i pędem, posuwając się krętymi ścieżkami i małymi wąwozami, pokonując je z cudowną zwinnością, ukrywając swoją liczebność, osłaniając się przeszkodami. Dają nam tylko mały znak, ponieważ od czasu do czasu znikają i gromadzą się w większej liczbie pod osłoną obrony.

Ogień karabinowy biegnie wzdłuż całej linii 3 i 4 batalionu, które mimo rozmachu ataku dobrze trzymają się pod kontrolą swoich oficerów; o czym świadczą częste salwy i szarże bagnetowe poszczególnych oddziałów na tym popękanym, bruzdowanym i gęsto pokrytym gruncie.

Gdy Baratieri obserwował szalejącą bitwę przed obozem Mengesha, zauważył dużą chmurę pyłu tworzącą się po jego lewej stronie. Wkrótce nieregularni przysłali meldunki, że są pod silnym atakiem.

Kontratak

Po początkowym ataku Włochów Tigrianie próbowali obrócić lewą flankę Włochów, a batalion Galliano otrzymał rozkaz skierowania się na północ. Poniósł ciężkie straty, ponieważ jego ludzie wzięli Tygryjczyków za wycofujących się nieregularnych i został prawie otoczony. Włoskie rezerwy pod dowództwem Hildago wypełniły jednak lukę i odepchnęły Tygrysów. Gdy Włosi zdobywali teren dzięki szarżom i szarżom na bagnety, artyleria została podniesiona na odległość 1100 metrów od frontu. W tym momencie bitwy lewa flanka stała się krytyczna. Sam Mengesha nadzorował swoje wojska, gdy próbowały odciąć Włochów od wyżyn i miasta Coatit. Baratieri nakazał Toselli i Hildago wycofać się z udanej wyprawy po prawej stronie i ruszyć w kierunku miasta. Artyleria, a następnie Toselli i Hildago poruszały się szybko po kolei. Kwatera główna Baratieri ledwo była w stanie uciec ze wzgórza, a trzech z jego ośmiu pracowników zginęło. Zmiana frontu została przeprowadzona pomyślnie, jednak Włosi znaleźli się w mocnej pozycji obronnej.

Wniosek

Wydawało się, że bitwa zakończy się remisem. Niewielkie siły włoskie zaskoczyły Tygrysów, ale ich atak został odparty. Włosi jednak przeżyli kontratak i byli teraz w silnej pozycji obronnej. Po dwóch dniach sondujących ataków Tigrianie wycofali się na zachód w kierunku Senafe, a Baratieri ścigali ich. Siły włoskie dogoniły Tygrysów późnym popołudniem, gdy obozowali. Zidentyfikowano namiot Mengesha i uruchomiono artylerię. Baratieri otworzył ogień, ale mgła i ciemność nocy szybko spowiły pole bitwy. Mengesha i jego siły zdołali się wymknąć, porzucając wszystko. 18-go Baratieri powrócił na północ, pozostawiając garnizony w Senafe i Siganeiti i zarządzając zajęcie silnych pozycji Adis Adi i Adi Caje, gdy Tigrianie wycofywali się na zachód, aby się przegrupować.

Dekoracje

Major Galliano został odznaczony srebrnym medalem za męstwo. Został także kawalerem Orderu Świętych Maurycego i Łazarza , królewskiego orderu zasług dynastii sabaudzkiej.