Bitwa pod Cottonwoodem

Bitwa pod Cottonwood
Część wojny Nez Perce
Wódz Joseph i jego wojownicy z Nez Perce pokonali armię amerykańską w bitwie pod Cottonwood
Data 3-5 lipca 1877 Lokalizacja W pobliżu Cottonwood , Terytorium Idaho , USA Wynik Zwycięstwo Neza Perce'a
strony wojujące
Ochotnicy cywilni armii Stanów Zjednoczonych	Plemię rdzennych Amerykanów Nez Perce
Dowódcy i przywódcy
Kapitan David Perry Kapitan Stephen Whipple	Wódz Joseph Ollokot Biały Ptak
Wytrzymałość
85 żołnierzy Około 30 ochotników cywilnych	Około 150 wojowników
Ofiary i straty
11 żołnierzy zabitych 6 ochotników cywilnych zabitych	1 zabity 1 ranny
class=notpageimage| Lokalizacja w Stanach Zjednoczonych class=notpageimage| Lokalizacja na terytorium Idaho

Bitwa pod Cottonwood była serią starć w dniach 3–5 lipca 1877 r. W wojnie Nez Perce między rdzennymi Amerykanami , a żołnierzami armii amerykańskiej i ochotnikami cywilnymi. Niedaleko Cottonwood , terytorium Idaho , Nez Perce, dowodzona przez wodza Josepha , odepchnęła żołnierzy i kontynuowała 1170 mil (1880 km) bojowy odwrót, aby przekroczyć Góry Skaliste , próbując dotrzeć do bezpiecznej Kanady .

Tło

Po zwycięstwie w bitwie w White Bird Canyon 17 czerwca Nez Perce przekroczyli rzekę Salmon , aby uciec generałowi OO Howardowi , który nacierał na nich z 400 żołnierzami. Howard z trudem przekroczył rzekę, by stawić czoła Indianom, ale Nez Perce, który miał przewagę liczebną, ponownie przekroczył Salmon, pozostawiając mniej mobilnych żołnierzy amerykańskich na kilka dni po przeciwnej stronie rzeki.

Nez Perce liczyła około 600, z których 150 było wojownikami. Wraz z nimi było ponad 2000 zwierząt gospodarskich, głównie koni. Z bronią i amunicją, którą Nez Perce zdobyli w White Bird Canyon, byli dość dobrze uzbrojeni. Ich celem w bitwie pod Cottonwood było „atakowanie białych tylko na tyle długo, aby umożliwić bezpieczne przejście ich rodzin”.

Bitwa

Po ponownym przekroczeniu Salmon i pozostawieniu Howarda za sobą, Nez Perce skierował się na wschód przez Camas Prairie , podejmując decyzję o ucieczce w Góry Bitterroot . Na ich drodze stacjonował na Norton's Ranch (przyszły Cottonwood) kapitan Stephen Whipple z 65 żołnierzami i kilkoma ochotnikami cywilnymi. 3 lipca dwóch cywilnych zwiadowców Whipple'a natknęło się na stado koni Nez Perce. Nez Perce zabił jednego człowieka, ale drugi uciekł i poinformował, że Nez Perce byli w pobliżu. Whipple wysłał porucznika Seviera Rainsa z dziesięcioma żołnierzami i dwoma cywilami do zbadania sprawy. Nez Perce zaatakowali grupę Rains i zabili ich wszystkich.

Whipple wraz z pozostałymi żołnierzami okopał się wokół rancza Nortona. Został wzmocniony 4 lipca przez kapitana Davida Perry'ego z dwudziestoma żołnierzami i sześcioma ochotnikami cywilnymi. Perry, który dwa tygodnie wcześniej dowodził żołnierzami w bitwie w Kanionie Białego Ptaka, objął dowództwo nad żołnierzami i ochotnikami, liczącymi obecnie około 85 osób. Przez pozostałą część dnia żołnierze pozostawali w swoich dołach strzelniczych, podczas gdy Nez Perce strzelali do nich z długi dystans.

Następnego dnia, 5 lipca, Nez Perce podjęli się ominięcia okopanych żołnierzy, wyznaczając czternastu młodych mężczyzn do przygwożdżenia żołnierzy do dołów strzelniczych, podczas gdy pozostali Nez Perce i ich bydło, osłaniani przez wojowników, przechodzili obok kilometr dalej, kierując się na wschód. Żołnierze nie kwestionowali ich przejścia. W tym czasie w pobliżu Cottonwood pojawiła się grupa siedemnastu ochotników cywilnych. Próbowali dotrzeć do żołnierzy, przedzierając się przez ekran Nez Perce, ale musieli zająć pozycję obronną na szczycie wzgórza około 1,5 mili (2,4 km) na zachód od Cottonwood. Trzech ochotników zginęło, a dwóch zostało rannych. Jeden starszy wojownik Nez Perce został zabity - pierwszy zginął na wojnie - a jeden został ranny. Chociaż kapitan Perry widział ze swoich fortyfikacji trudną sytuację ochotników, odmówił wysłania pomocy do czasu wycofania się Nez Perce.

Tego wieczoru przybyło pięćdziesięciu cywilnych ochotników, aby wzmocnić Perry'ego, ale Nez Perce zniknęli. Straty w starciach wyniosły łącznie jedenastu żołnierzy i sześciu ochotników cywilnych zabitych i kilku rannych. Nez Perce cierpiał jeden zabity i jeden ranny.

Następstwa

Kapitan Perry był ostro krytykowany za opieszałość w ratowaniu cywilnych ochotników. Zwrócił się do sądu śledczego, który stwierdził, że jego opóźnienie nie było „nadmierne w danych okolicznościach”. Ochotnicy cywilni zapisali się w historii Idaho jako „Brave Seventeen”.

Nez Perce kontynuowali swoją podróż na wschód bez przeszkód przez 25 mil (40 km), po czym zatrzymali się, by odpocząć nad rzeką Clearwater . Grupa Looking Glass i inni Nez Perce dołączyli tam do głównej grupy i zwiększyli swoją siłę do około 800 z około 200 wojownikami. Kilka dni później generał Howard i siły ponad 500 ludzi dogonili Nez Perce i bitwa nad Clearwater .

Dziesięciu członków Kompanii E i L 1. Kawalerii zabitych w tej bitwie jest pochowanych na cmentarzu Fort Walla Walla .