Bitwa pod Groenkopem

Bitwa pod Groenkop
	Część drugiej wojny burskiej
Data	25 grudnia 1901
Lokalizacja	Groenkop, Wolne Państwo Orange Współrzędne :
Wynik	Zwycięstwo Burów
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo	Wolne Państwo Orange
Dowódcy i przywódcy
majora Williamsa	Christiaan de Wet
Wytrzymałość
550 (głównie 11. batalion cesarskich średniorolnych chłopów)	600
Ofiary i straty
; ; 68 zabitych 77 rannych 206 schwytanych	; 11 zabitych 30 rannych

W bitwie pod Groenkop ( bitwa pod Tweefontein ) w dniu 25 grudnia 1901 r. Boer komandos komendanta głównego Christiaana de Weta zaskoczył i pokonał siły cesarskiej Yeomanry pod dowództwem majora Williamsa.

Tło

Pod koniec 1901 roku siły partyzanckie de Weta oparły się w pobliżu osad Lindley, Bethlehem i Reitz w północno-wschodniej części Wolnego Państwa Orańskiego . 28 listopada de Wet zwołał krijgsraad (radę wojenną) wciąż aktywnych przywódców burskich w pobliżu Reitz. Postanowili uderzyć z powrotem na swoich brytyjskich oprawców, którzy liczyli 20 000 ludzi.

W ramach strategii Lorda Kitchenera Brytyjczycy zbudowali linie bunkrów i drutu kolczastego w poprzek równiny. Linie bunkrów zostały zaprojektowane w celu ograniczenia ruchów partyzantów burskich, aby mogli zostać uwięzieni przez brytyjskie mobilne kolumny. Jedna linia bunkrów sięgała od Harrismith do farmy Tradoux, 25 mil (40 km) na wschód od Betlejem. Aby chronić konstrukcję, generał dywizji Sir Leslie Rundle rozmieścił cztery rozproszone siły. Rundle z 330 ludźmi i jednym działem strzegł drogi wagonowej; koniec linii bunkra utrzymywało 150 piechoty; 400-osobowy pułk Imperial Light Horse leżał 13 mil (21 km) na wschód przy moście Elands River; Major Williams z 550 ludźmi, głównie z 11. batalionu, Imperial Yeomanry , 15-funtowym działem i pomponem utrzymywał Groenkopa o wysokości 200 stóp (61 m).

Bitwa

De Wet przez trzy dni dokładnie badał pozycję Groenkopa. Zauważył, że Brytyjczycy umieścili swoich wartowników na szczycie wschodniej części kopca, zamiast na dole, gdzie mogliby w porę ostrzec o ataku. Przywódca Burów postanowił wspiąć się na zachodnią stronę, korzystając ze śladu wąwozu. ^{[ potrzebne źródło ]}

O drugiej w nocy w Boże Narodzenie komandos de Weta wspiął się po stromym zboczu w jednym szeregu ze zdjętymi butami, aby zminimalizować hałas. Zaskoczenie było prawie całkowite. Wyzwanie przez jednego wartownika, gdy byli w połowie drogi na szczyt z kilkoma rozproszonymi strzałami, Burowie, którym de Wet rozkazał do bitwy, krzycząc „Stormt Burgers”, wdarli się i przekroczyli grzbiet. Zaczęli strzelać w dół do brytyjskich namiotów, dokonując „masakry”. Dzikie walki trwały około 40 minut, zanim Brytyjczycy się poddali.

Następstwa

Następnego ranka jeden z 206 brytyjskich więźniów Burów zauważył, że jego wrogom tak mało było ubrań, że niektórzy nosili stroje damskie. 250 nierannych brytyjskich jeńców wojennych zostało dosłownie rozebranych do naga, zanim zostali wypuszczeni następnego dnia. Kitchener napisał: „To bardzo smutne i przygnębiające, że burowie są w stanie zadać takie ciosy, ale obawiam się… zawsze będziemy narażeni na coś takiego w wyniku niekontrolowanego napływu zdesperowanych ludzi w nocy”.

Do 5 lutego 1902 r. Linie bunkrów Kitchenera zostały ukończone i wysłał 9 000 ludzi na masową akcję przeczesującą okolicę. W tej pierwszej operacji schwytano 285 Burów, ale de Wet i prezydent Marthinus Steyn oraz ich ludzie uciekli z pułapki. Druga jazda trwała od 16 lutego do 28 lutego. Ponownie de Wet uciekł, ale tym razem musiał porzucić większość swojego bydła. 27 lutego kolumna pułkownika Henry'ego Rawlinsona otoczyła i schwytała 650-osobowe komando burskie w Lang Reit, kilka mil od Tweefontein. To spowodowało, że brytyjska „torba” w udanym cyklu osiągnęła 778 poddanych Burów. Trzecia jazda dywizji majora Elliotta, od 4 do 11 marca, zakończyła się niepowodzeniem, w wyniku czego schwytano tylko około 100 Burów. Co gorsza, de Wet uciekł, by dołączyć do walczącego generała Koosa de la Rey w zachodnim Transwalu.

Bibliografia

Evansa, Martina Marixa. Wojna burska: Republika Południowej Afryki 1899-1902 . Oxford: Osprey, 1999. ISBN 1-85532-851-8
Pakenham, Thomas. Wojna burska. Nowy Jork: Avon Books, 1979. ISBN 0-380-72001-9