Bitwa pod Rooiwalem

Bitwa pod Rooiwal
Część drugiej wojny burskiej
Data 11 kwietnia 1902 Lokalizacja Rooiwal, Republika Południowej Afryki Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo	Republika Południowej Afryki
Dowódcy i przywódcy
Robert Kekewich Ian Hamilton Henry Rawlinson	Ferdinandus Jacobus Potgieter † Jan Kemp
Wytrzymałość
3000	1700
Ofiary i straty
ok. 70 zabitych i rannych	230, w tym: 50 zabitych, 130 rannych, 50 mężczyzn, 3 działa polowe i zdobyty pompon

Bitwa pod Rooiwal była starciem drugiej wojny burskiej . Miało to miejsce 11 kwietnia 1902 roku i zakończyło się zwycięstwem sił brytyjskich dowodzonych przez pułkownika Roberta Kekewicha nad komandosem burskim dowodzonym przez generałów Ferdinandusa Jacobusa Potgietera i Jana Kempa .

Akcja polegała na konnym ataku Burów na umocnione brytyjskie pozycje na zboczu wzgórza w dolinie Rooiwal, niedaleko Klerksdorp w zachodnim Transwalu. Burowie próbowali wyrwać się z brytyjskiego manewru okrążającego. Ich atak został odparty pewnym kosztem Burów w zabitych i rannych.

Był to koniec wojny w zachodnim Transwalu, a także ostatnia duża bitwa wojny anglo-burskiej.

Tło - wojna w zachodnim Transwalu

w zachodnim Transwalu działało około 3000 burskich partyzantów . Było trzech oddzielnych komandosów burskich pod ogólnym dowództwem De La Reya . W tym czasie wielu bojowników burskich poddało się, a niektórzy pracowali teraz dla Brytyjczyków jako zwiadowcy. Tych, którzy pozostali na polu, nazywano „gorzkimi jeleniami”. Ich sytuacja była bardzo trudna, ponieważ Brytyjczycy pozbawili równinę żywności i zapasów oraz systematycznie palili burskie farmy i domy, aby odmówić partyzantom schronienia. Niemniej jednak ludzie De La Reya byli w stanie zaopatrzyć się w broń, żywność i odzież, które zdobyli od Brytyjczyków.

Pozostali również niebezpiecznym wrogiem i wielokrotnie odnosili zwycięstwa nad wojskami brytyjskimi. Na przykład 24 lutego 1902 r. rozbili brytyjską kolumnę pod Yser Spruit, a 7 marca schwytali brytyjskiego generała ( Lorda Methuena ) i sześć dział polowych pod Tweebosch , po rozgromieniu jego dowództwa. Jednym z powodów ciągłych sukcesów Burów była słaba jakość niektórych żołnierzy brytyjskich w teatrze. Herbert Kitchener miał ponad 16 000 żołnierzy działających w zachodnim Transwalu, ale wielu z nich nie było stałymi bywalcami, ale słabo wyszkolonymi imperialnymi Yeomanry .

Strategia Kitchenera mająca na celu zakończenie wojny polegała na budowie ufortyfikowanych bunkrów w poprzek równiny i zamontowaniu „podjazdów” lub zamiatania terenów wiejskich za pomocą ruchomych kolumn. Pierwszy taki przegląd wiosną 1902 r. Trwał od 23 do 30 marca, ale przyniósł niewielkie rezultaty w zniszczeniu komandosów burskich. Rzeczywiście, wojska brytyjskie doznały odwrotu pod Boschbult, ponosząc 178 ofiar.

Napęd Hamiltona

6 kwietnia Kitchener powierzył pułkownikowi Ianowi Hamiltonowi dowództwo nad kolejną próbą złapania myśliwców De La Reya w pułapkę. Plan polegał na „przyciśnięciu” Burów do brytyjskich ruchomych kolumn oraz linii bunkrów i okopów w Klerksdorp . Pułkownik Robert Kekewich , który dowodził jedną z kolumn Kitchenera, okopał się pod Rooiwal, aby wzmocnić swoją lewą flankę. Po pomyłce zaplątanej w inną brytyjską kolumnę pod dowództwem pułkownika Henry'ego Rawlinsona , Kekewich otrzymał od Hamiltona rozkaz udania się do Rooiwal, gdzie przybył 10 kwietnia. Ta zmiana planu okazała się szczęśliwą dla Brytyjczyków, ponieważ Burowie wcześniej zbadali pozycję Rooiwal i stwierdzili, że jest słabo broniona. Na zboczu wzgórza Rooiwal okopało się około 3000 piechoty konnej, wspieranej przez 6 dział polowych i 2 pompony .

Walka

Komendant Potgieter rozłożył się na trawie 27 metrów od linii brytyjskiej po bitwie pod Rooiwal 11 kwietnia 1902 r. On i 50 jego ludzi zginęło, szarżując konno na linię brytyjską.

Burowie jednak nie wiedzieli o brytyjskim rozmieszczeniu i nadal wierzyli, że Rooiwal jest tylko lekko trzymany. W związku z tym jeden z ich komandosów, pod dowództwem komendanta Potgietera i generała Kempa, wczesnym rankiem 11 kwietnia próbował przejąć pozycje brytyjskie, próbując uciec przed „napędem” Hamiltona. Potgieter miał około 1700 ludzi, wszyscy konni strzelcy.

Około godziny 7:15 11 kwietnia zaatakowali pozycje brytyjskie na koniach, strzelając z siodła. Brytyjska pikieta 40 piechoty konnej została opanowana, ponosząc 20 ofiar. Pozycja Kekewich była silna, ale widok szarżujących Burów wywołał panikę wśród niedoświadczonych żołnierzy brytyjskich, a wiele jednostek Yeoman uciekło z miejsca bitwy i nie zostało zatrzymanych, dopóki nie znaleźli się o milę od walki. Porucznikowi Carlosowi Hickie udało się powstrzymać panikę mieszanką próśb i gróźb. Ponadto wielu brytyjskich oficerów, którzy byli na miejscu zdarzenia, bardzo krytycznie odnosiło się do „dzikich” strzelanin do ich ludzi.

Mimo to szarża burska została zatrzymana około 30 metrów od linii brytyjskiej przez ostrzał artyleryjski i karabinowy. Pięćdziesięciu Burów zginęło od razu, a więcej zostało rannych. Wśród zabitych był Potgieter, ubrany w charakterystyczną niebieską koszulę. Kekewich skomentował później, że „jedna dobra kompania piechoty mogła zabić 300 Burów”. Burowie, którzy przeżyli, dokonali odwrotu. Ogień burski, doprowadzony z siodła, spowodował około 50 ofiar w linii brytyjskiej.

Ian Hamilton i Rawlinson przybyli na miejsce zdarzenia, gdy walki się kończyły. Jednak Hamilton opóźnił pościg za pokonanymi Burami, obawiając się, że odwrót był podstępem i że jego ludzie wpadną w zasadzki Burów . Około 9:45, czyli 90 minut po odparciu szarży Burów, Hamilton wysłał swoje oddziały konne w pogoń za wrogiem. Schwytali kolejnych 50 Burów i odzyskali artylerię utraconą pod Tweebosch.

Kitchener wydał rozkaz rozstrzelania Burów schwytanych w brytyjskich mundurach. Jednak chociaż wielu rannych Burów rzeczywiście nosiło zdobyte brytyjskie khaki , Hamilton nakazał ich oszczędzić.

Następstwa

Bitwa była porażką dla Burów, ale ich straty były stosunkowo niewielkie, a większość ich wojowników uniknęła akcji bez szwanku. W każdym razie rozmowy pokojowe w celu zakończenia wojny były już bliskie. Rozpoczęły się 19 maja w Pretorii . De La Rey, dowódca Burów w zachodnim Transwalu, był jednym z burskich negocjatorów.

Uwagi i odniesienia

•   Pakenham, Thomas (1979). Wojna burska . Kardynał. ISBN 0-7474-0976-5 .
• Doyle, Arthur Conan (1930). Wielka wojna burska . Londyn: George Bell i synowie.