Bitwa pod Mahoetahi

Bitwa pod Mahoetahi
	Część pierwszej wojny Taranaki i wojen nowozelandzkich
Data	6 listopada 1860
Lokalizacja	Mahoetahi, Taranaki , Nowa Zelandia Współrzędne :
Wynik	Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Imperium Brytyjskie Zjednoczone Królestwo; Nowa Zelandia ;	Kingitanga Ngāti Haua;
Dowódcy i przywódcy
; Thomasa Pratta Thomasa Molda	Te Wetini Taiporutu †
Wytrzymałość
; 991 3 24-funtowe haubice	Około 150
Ofiary i straty
; 4 zabitych 17 rannych	; ; Co najmniej 52 zabitych lub zmarło z powodu ran Nieznani ranni 3 schwytani

Bitwa pod Mahoetahi była bitwą stoczoną w ramach Pierwszej Wojny Taranaki . W listopadzie 1860 roku niewielki oddział około 150 Ngāti Hauā udał się do Taranaki z Waikato i wyzwał Brytyjczyków do bitwy pod Mahoetahi, niedaleko New Plymouth . Brytyjczycy odpowiedzieli znacznie większą siłą żołnierzy armii brytyjskiej i nowozelandzkich jednostek kolonialnych oraz skutecznie otoczyli i pokonali siły Ngāti Hauā.

Tło

Karabiny ochotnicze Taranaki w 1860 roku

W marcu 1860 r. w Taranaki wybuchła wojna między osadnikami europejskimi a miejscowymi Maorysami o własność ziemską. W listopadzie Te Wetini Taiporutu, wódz Ngāti Hauā i zagorzały zwolennik Ruchu Królów Maorysów , poprowadził grupę około 150 wojowników z Waikato do „zabijania żołnierzy” w Taranaki.

Siły Te Wetiniego przekroczyły rzekę Waitara i 5 listopada 1860 r. Osiedliły się w Mahoetahi. Mahoetahi znajdowało się wzdłuż Devon Road, głównej lądowej linii komunikacyjnej między europejskimi osadami w New Plymouth i Waitara . Składał się z małego wulkanicznego kopca lub wzgórza otoczonego raupo . Miejsce to było historycznie wykorzystywane jako osada lub pā przez Te Ati Awa wkrótce po ich migracji do Taranaki na początku XIX wieku, ale do 1860 roku niewiele pozostało poza kilkoma erodowanymi tarasami i nasypami.

Przez przypadek zaplanowano, że garnizony New Plymouth i Waitara wzniosą palisadę w Mahoetahi 6 listopada. W ramach przygotowań grupa wstępna z Waiatara wyruszyła 5-go do Mahoetahi w celu naprawy jezdni i mostu wokół bagien. Brytyjczycy napotkali Te Wetini Force i wybuchła mała potyczka, w wyniku której jeden człowiek z 65 Pułku został śmiertelnie ranny. Brytyjczycy z przewagą liczebną wycofali się do Waitary i wysłali wiadomość o okupacji Mahoetahi przez Te Wetiniego do New Plymouth.

W tym samym czasie Te Wetini, zdesperowany do bitwy, wysłał list do zastępcy sekretarza tubylczego w New Plymouth, Roberta Parrisa , wzywając Brytyjczyków do spotkania się z nimi w bitwie.

Przyjacielu – słyszałem twoje słowo – chodź ze mną walczyć, to bardzo dobrze; chodź w głąb lądu i pozwól nam się spotkać. Walka ryb na morzu – wejdź w głąb lądu i stań na nogi; spiesz się, spiesz się, nie przedłużaj. To wszystko, co mam ci do powiedzenia — pospiesz się.

— Te Wetini Taiporutu

Generał dywizji Thomas Pratt (po lewej) miał poprowadzić kolumnę z New Plymouth, podczas gdy pułkownik Thomas Mold (po prawej) miał poprowadzić kolumnę z Waitara.

Generał dywizji Thomas Pratt , dowódca wojsk brytyjskich w Australazji i kierujący w tym czasie brytyjskim wysiłkiem wojennym w Taranaki, otrzymał wiadomość o siłach Maorysów i szybko wysłał rozkazy, by stawić im czoła w bitwie z przytłaczającą siłą. Pratt zebrał dwie kolumny, jedną z New Plymouth, którą osobiście poprowadziłby na północny wschód do Mahoetahi, podczas gdy pułkownik Thomas Mold poprowadziłby mniejszą kolumnę z Waitary na południowy zachód i zablokował linię odwrotu Maorysów. Siły brytyjskie były zorganizowane w następujący sposób:

Nowa kolumna Plymouth - generał dywizji Pratt (684 wszystkie stopnie)

12 pułk (3 oficerów i 84 żołnierzy)
40 pułk (6 oficerów i 168 żołnierzy)
65 pułk (5 oficerów i 218 żołnierzy)
Karabiny ochotnicze Taranaki (7 oficerów i 90 żołnierzy)
Milicja Taranaki (30 mężczyzn)
Ochotnicy konni Taranaki (1 oficer i 20 mężczyzn)
Royal Artillery (1 oficer, 13 ludzi i 2 24-funtowe haubice)
Royal Engineers (1 oficer i 10 mężczyzn)

Kolumnie New Plymouth towarzyszył również kontyngent około 100 „przyjacielskich” Maorysów , chociaż nie brali oni udziału w bitwie.

Kolumna Waitara - pułkownik Mold (307 wszystkich stopni)

40 pułk (6 oficerów i 157 żołnierzy)
65 pułk (2 oficerów i 102 żołnierzy)
Brygada Marynarki Wojennej (1 oficer i 22 żołnierzy)
Royal Artillery (1 oficer, 11 ludzi i 1 24-funtowa haubica)
Royal Engineers (1 oficer i 3 mężczyzn)

Dokładna siła i rozmieszczenie sił Te Wetini nie są znane, ale wiele źródeł mówi o około 150 wojownikach. Chociaż siła jest generalnie przypisywana Ngāti Hauā, ciała odzyskane po bitwie zostały zidentyfikowane jako pochodzące z wielu różnych plemion Waikato .

Bitwa

Mapa bitwy pod Mahoetahi

Dwie kolumny brytyjskie utworzyły się wczesnym rankiem 6 listopada i opuszczały swoje garnizony w takich momentach, że zbiegały się na Mahoetahi o 8:30 rano. Kolumna Pratta jako pierwsza dotarła do Mahoetahi i znalazła wzgórze najwyraźniej niebronione i bez śladów nowych palisad ani robót ziemnych. Atak będzie kontynuowany niezależnie od tego, jak to możliwe, Maorysi ukryli się wśród paproci na bagnach u podstawy wzgórza, a nie za palisadami, jak miało to miejsce w Puketakauere na początku tego roku. W ostatniej chwili kapitan Harry Atkinson zwrócił się do generała Pratta i poprosił ochotników o zaszczyt poprowadzenia ataku. Generał zobowiązał się i zastąpił najbardziej lewą kompanię 65 pułku, która pierwotnie miała poprowadzić szturm, ochotnikami i milicją.

W przeciwieństwie do większości innych starć, atak nie został poprzedzony ostrzałem artyleryjskim. 65. ochotnicy i milicja ruszyli w kierunku wyspy i dopiero gdy dotarli do krzaków u podnóża wzgórza, Maorysi odsłonili się i ostrzelali Brytyjczyków. Jeden z 65. został ranny, a Brytyjczycy odpowiedzieli ogniem, ale Maorysi wycofali się przez zarośla i przygotowali tunele pełzające. Atakujący zatrzymali się na chwilę, podczas gdy 24-funtowe haubice otworzyły ogień do Pa, wyrzucając ziemię, ale nie powodując żadnych szkód materialnych. Pratt dołączył do ludzi na froncie ataku i kiedy otrzymał wiadomość, że kolumna Waitara jest w zasięgu wzroku, wydał rozkaz wstrzymania bombardowania i kontynuowania ataku.

Brytyjczycy szarżowali na wzgórze, docierając do grzbietu, by znaleźć siły Te Wetini okopane po przeciwnej stronie grzbietu. Obie strony otworzyły ogień z bliskiej odległości, zadając sobie nawzajem straty, ale napastnicy kontynuowali walkę wręcz z obrońcami Ngati Haua. Ochotnicy i milicja na lewym skrzydle skręcili w prawo, idąc dalej w dół wzgórza, podczas gdy siły Waitara również przybyły z zachodu i zostały natychmiast wysłane do akcji. Maorysi zostali zmuszeni do odwrotu przez bagna na południu. Pojedynczy 24-funtowy pocisk został wystrzelony przez siły Waiatara w bagno, ale okazał się nieskuteczny z powodu głębokiego błota. Pułki 12. i 40. przedłużyły linię na prawo od 65. pułku, a siłom Te Wetiniego groziło okrążenie, ale wielu udało się uciec na południe z wielu powodów. Podczas gdy ochotnicy skręcili w prawo i weszli na bagna, żołnierze 65. Dywizji tłoczyli się na wzgórzu i nie wykonali prawego haka, aby dokończyć okrążenie. Ochotnicy mieli również fałszywe wrażenie, że „przyjazni” Maorysi zostali umieszczeni po prawej stronie ich linii. Ponieważ nie byli w stanie odróżnić przyjaznych od wrogich Maorysów, wstrzymali ogień. Nawet pomimo tego nieporozumienia siły brytyjskie nie były w stanie wystrzelić z broni, ponieważ okrążenie Maorysów przez kolumny New Plymouth i Waitara oznaczało wysokie ryzyko przyjaznego ognia.

Po rozliczeniu zabitych i rannych Pratt poprowadził grupę w poszukiwaniu reszty sił Te Wetini, ale pościg nie powiódł się. Pułkownik Mold i 300 ludzi pozostało w Mahoetahi, aby zająć pozycję i ukończyć palisadę, podczas gdy reszta sił wróciła wieczorem do New Plymouth.

Następstwa

Krzyż postawiony w miejscu bitwy w 1941 r

Całkowite straty brytyjskie podczas bitwy wyniosły 4 zabitych i 17 rannych. Większość ofiar poniosła podczas szarży na bagnety, w której 65. pułk poniósł 2 zabitych i 11 rannych, podczas gdy karabiny ochotnicze Taranaki poniosły 2 zabitych i 4 rannych. Ranny został także jeden oficer sztabowy i jeden żołnierz z 40 pułku.

Po bitwie większość zmarłych Maorysów została zebrana i pochowana w masowym grobie na miejscu bitwy. Brytyjczycy schwytali 7 jeńców maoryskich, z których 6 zostało rannych. Jeden z rannych więźniów wkrótce zmarł na miejscu bitwy, a kolejnych 3 zmarło w trakcie lub wkrótce po powrocie do New Plymouth. Nieranny więzień był w stanie zidentyfikować i nazwać wielu zmarłych, w tym Te Wetini i dwóch pomniejszych wodzów. Ciała trzech wodzów, a także trzech więźniów maoryskich, którzy następnie zmarli z powodu odniesionych ran, pochowano na cmentarzu Mariackim . W sumie Brytyjczycy zaliczyli około 52 zabitych Maorysów, chociaż liczba zabitych lub rannych Maorysów, którzy zostali porwani przez ich towarzyszy, jest nieznana. Generał Pratt oszacował, że łączne straty Maorysów wyniosły prawdopodobnie od 80 do 100 zabitych i rannych.

Bitwa została okrzyknięta wielkim zwycięstwem przez kolonialne gazety. Generał Pratt obawiał się jednak, że mógł przesadzić, a wysokie straty wśród Ngati Haua mogą jedynie doprowadzić do dalszej eskalacji wojny w Taranaki i jej rozprzestrzenienia się na całą Nową Zelandię. Rosnące obawy przed atakiem Waikato Maori na Auckland doprowadziły 10 listopada do wycofania 400 brytyjskich żołnierzy z Taranaki. W przeciwieństwie do tego wiadomość o śmierci Te Wetini wywarła otrzeźwiający wpływ na Te Ati Awa i ich sojuszników Waiakto. Bezpośredni atak na Mahoetahi oznaczał, że nie można było polegać na Brytyjczykach, którzy spędzali czas na ostrzeliwaniu pa, podczas którego obrońcy mogli uciec. Dobre traktowanie przez Brytyjczyków jeńców wziętych podczas bitwy wpłynęło również na złagodzenie temperamentu Waikato Maorysów. Brytyjscy żołnierze i koloniści byli teraz bardziej narażeni na wzięcie do niewoli niż zabicie na miejscu.

Pamiętnik

Drewniany krzyż został wzniesiony przy masowym grobie w Mahoetahi w 1911 r. I zastąpiony bardziej trwałym kamiennym krzyżem w 1941 r. W 1930 r. Na cmentarzu Mariackim wzniesiono także granitowy pomnik.