Bonity Williams

Bonita Williams była przywódczynią Brytyjskiej Partii Komunistycznej Indii Zachodnich , poetką i działaczką na rzecz praw obywatelskich w Harlemie w Nowym Jorku podczas Wielkiego Kryzysu w latach trzydziestych XX wieku. W tym czasie napisała kilka wierszy i wygłosiła przemówienia dotyczące prawa wyborczego Czarnych i praw pracowniczych w kontekście dyskryminacji rasowej i nierówności klasowej. Ponadto Williams był liderem kilku organizacji z siedzibą w Harlemie, a mianowicie Harlem Unemployment Council, Harlem Tenants' League, Harlem Action Committee against the High Cost of Living i League of Struggle for Negro Rights (LSNR ) .

Williams był także wybitnym komunistą w Harlemie, służąc jako sekretarz ds. organizacyjnych Komunistycznej Partii Harlemu i dyrektor wykonawczy United Tenants and Consumer's Organization pod koniec lat czterdziestych. W swoim charakterze służyła jako główny rekruter czarnych mężczyzn i kobiet do partii, pracując nad zwiększeniem liczby Afroamerykanów identyfikujących się z programem komunistycznym w czasach narastającej segregacji rasowej.

Aktywizm

Jako członek partii komunistycznej Williams prowadził szereg ruchów aktywistycznych wśród innych prominentnych przywódców partii komunistycznej. Wybitny wśród nich był jej udział w Scottsboro Boys Trial wraz z aktywistką Audley Moore , sprawa dotycząca dziewięciu młodych czarnych mężczyzn niesłusznie oskarżonych o zgwałcenie dwóch białych kobiet w Alabamie. W solidarności ze Scottsboro Boys Williams i Moore maszerowali, pisali listy i organizowali zwolenników, starając się uwolnić tych mężczyzn od bezprawnego oskarżenia. Mówi się, że ten aktywizm ostatecznie doprowadził Williamsa do Partii Komunistycznej.

Innym przykładem aktywizmu Williams była jej praca jako pracownika w Works Progress Administration (WPA). Tam Williamsowi przypisuje się utworzenie związku wspierającego kobiety kolorowe, w szczególności Włoszki, Portorykanki i Czarne kobiety w WPA pod koniec lat trzydziestych. Podobnie jak jej zaangażowanie w prawa obywatelskie w WPA, Williams zorganizowała również protest wraz z Richardem B. Moore'em przeciwko siłom brytyjskim za strzelanie do strajkujących jamajskich pracowników trzciny cukrowej w rejonie Harlemu.

Williams prowadził również dodatkowe protesty przeciwko tym w Harlemie, które stanowiły zagrożenie dla kolorowych społeczności klasy robotniczej. Na przykład Williams prowadził protest przeciwko właścicielom sklepów w Harlemie, którzy zawyżali ceny mięsa i odmawiali zatrudniania kolorowych pracowników poprzez kampanię „Nie kupuj tam, gdzie nie możesz pracować”. W jednej ze swoich kampanii przeciwko wzrostowi cen podczas Wielkiego Kryzysu Williams z powodzeniem lobbowała rzeźników z Harlemu, aby obniżyli zawyżone ceny mięsa o 25%. Ponadto, jako szef Harlem Workers Alliance, Williams prowadził skoordynowane wysiłki przeciwko eksmisjom i zmniejszeniu przydziałów socjalnych.

Zaangażowanie w partię komunistyczną

Bonita Williams wstąpiła do Partii Komunistycznej po jej zaangażowaniu w proces Scottsboro Boys z Audleyem Moore'em . Później w ich przyjaźni Williams i Moore udali się do Związku Radzieckiego i dzięki temu doświadczeniu utworzyli międzynarodowe sojusze ze Związkiem Radzieckim . Opierając się na swoich doświadczeniach za granicą, Williams i Moore zauważyli, że Sowieci mogą służyć jako model wyzwolenia Czarnych kobiet w Stanach Zjednoczonych, z perspektywy, którą wrócili do Harlemu i ich dalszego aktywizmu jako komunistów.

Oprócz jej aktywizmu i ról przywódczych w partii, Williams była aktywnie krytykowana przez rząd Stanów Zjednoczonych w zeznaniach przed Kongresem, które Walter S. Steele złożył Komisji Izby Reprezentantów ds. Działalności Antyamerykańskiej . W swoim zeznaniu Steele potwierdził, że Williams jest wybitnym członkiem partii komunistycznej w stanie Nowy Jork i zrobił to samo dla setek innych komunistów w całym kraju.

Poezja i oracja

W Harlemie Bonita Williams była często publikowana i cytowana w Harlem Liberator , afroamerykańskiej gazecie z czasów Wielkiego Kryzysu i na początku XX wieku. W szczególności jej wiersze i uwagi na temat nierówności klasowych, dyskryminacji rasowej i praw pracowniczych są prezentowane.

Jeden z jej wierszy, „Piętnaście milionów Murzynów mówi”, został opublikowany 14 października 1933 r. w Harlem Liberator, wzywając biednych Czarnych do zażądania od rządu USA narodowej Karty Praw Obywatelskich. Fragment wiersza brzmi: „Musimy domagać się od rządu demokratycznych praw murzyńskich mas”, wers symbolizujący skupienie się Williamsa na prawach obywatelskich czarnych Amerykanów w Harlemie.

Niewiele wiadomo o innych wierszach Williams, chociaż jej przemówienia i poezja cieszyły się w tamtym czasie dużym uznaniem, zwłaszcza wśród biednych Afroamerykanów, którzy chcieli osiągnąć mobilność klasową.