Brytyjskie Stowarzyszenie Rakietowe
United Kingdom Rocketry Association (UKRA) to organ wspierający utworzony w celu promowania i reprezentowania rakiet dużej i średniej mocy oraz modeli rakietowych w Wielkiej Brytanii do celów edukacyjnych, rekreacyjnych i badań amatorskich. UKRA jest również organem specjalistycznym BMFA (British Model Flying Association) odpowiedzialnym za rakiety dużej mocy i jest organem Wielkiej Brytanii uznanym przez Urząd Lotnictwa Cywilnego.
Tło
Powstały w 1996 roku na spotkaniu powstałych wówczas brytyjskich stowarzyszeń i klubów rakietowych oraz amatorskich rakietowców, spotkanie formacyjne odbyło się podczas International Rocket Week w Largs w Szkocji. UKRA działa za pośrednictwem obecnych stowarzyszonych z UKRA klubów i stowarzyszeń rakietowych. Te kluby i stowarzyszenia rakietowe organizują starty rakiet, które odbywają się co miesiąc w ich miejscach startowych. UKRA współpracuje z organami rządowymi w imieniu brytyjskich rakietowców, a poprzez swój program certyfikacji i sieć Range Safety Officers zapewnia bezpieczne starty. UKRA posiada zasady bezpieczeństwa gwarantujące, że wystrzelenie rakiety odbywa się przy czystym niebie i dba się o to, aby planowana trajektoria omijała przelatujące samoloty. Ponadto zawiadomienie dla lotników ( NOTAM ) wydawane są pilotom statków powietrznych, informujące ich o miejscu startu rakiety i czasie aktywności rakietowej. UKRA ma również wzajemną umowę certyfikacyjną z amerykańskim odpowiednikiem, Tripoli Rocketry Association (TRA) .
UKRA zapewnia również, za pośrednictwem BMFA, ubezpieczenie od odpowiedzialności cywilnej osób trzecich do kwoty 25 milionów funtów, które jest wliczone w pełne członkostwo w UKRA i pozwala na używanie silników rakietowych do klasy M (całkowity impuls 10 240 niutonów) z odpowiednią certyfikacją. Program dużych rakiet UKRA obejmuje rakiety o całkowitym impulsie przekraczającym 10 240 niutonosekund. UKRA prowadzi również obszerny zestaw tabel rekordów brytyjskich amatorskich i eksperymentalnych rakiet oraz procedurę umożliwiającą weryfikację zapisów.
Programy młodzieżowe
Dzięki Modelowemu Programowi Osiągnięć UKRA rozszerzyła swoją działalność na szkoły i grupy młodzieżowe, starając się spopularyzować hobby oraz zapewnić zachętę i inspirację przyszłym pokoleniom rakietowców. Odegrał kluczową rolę w rozpoczęciu UKAYRoC (United Kingdom Aerospace Youth Rocketry Challenge). Jest to wyzwanie otwarte dla uczniów w wieku od 11 do 18 lat, w którym zespoły 3-5 uczniów pod opieką dorosłego opiekuna projektują, budują i wystrzeliwują model rakiety o określonych kryteriach misji. Szczegóły konkursu można znaleźć na stronie UKAYRoC. W 2009 roku zwycięską szkołą była Royal Liberty School w Romford. W maju polecieli do Waszyngtonu, by polecieć przeciwko zwycięzcom Team America Rocketry Challenge organizowane przez National Association of Rocketry [NAR] i Aerospace Industries Association. Brytyjski zespół odniósł sukces drugi rok z rzędu.
Występy w mediach
Dwukrotnie wystąpili w brytyjskim programie telewizyjnym Top Gear , najpierw w programie Zimowych Igrzysk Olimpijskich , w którym pomagają zrzucić rakietowego Leylanda Mini Coopera ze skoczni narciarskiej, a po drugie w późniejszym odcinku, kiedy pomagają zamienić trójkołowego Robina Relianta w prom kosmiczny .