Cerberus: Wilk w owczarni
 | |
| Autor | Jacka L. Chalkera |
|---|---|
| Artysta okładki | David B. Mattingly |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa |
| Wydawca | Del Rey |
Data publikacji |
1982 |
| Typ mediów | Drukuj ( oprawa miękka ) |
| ISBN | 0-345-35247-5 |
| OCLC | 277005501 |
| Poprzedzony | Lilith: wąż w trawie |
| Śledzony przez | Charon: smok u bram |
Cerberus: A Wolf in the Fold to powieść science fiction amerykańskiego pisarza Jacka L. Chalkera . Po raz pierwszy opublikowana w miękkiej oprawie w 1982 roku, jest drugą książką z Czterech Władców Diamentu . Kontynuuje sagę zapoczątkowaną w Lilith: A Snake in the Grass , a następnie Charon: A Dragon at the Gate i Medusa: A Tiger by the Tail ”.
Ustawienie
Konfederacja to zbiór światów zamieszkałych przez ludzi, których wszyscy członkowie są biologicznie i społecznie przystosowani do bycia doskonałymi i posłusznymi obywatelami materialistycznej utopii. Wszelkie obce światy, na które natrafia Konfederacja, są asymilowane lub eliminowane. Nie chcąc pozostawać w stagnacji, Konfederacja nieustannie się rozwija, a światy Pogranicza mają ludzi o niezmienionej genetyce.
Pomimo najlepszych wysiłków Konfederacji, zawsze znajdą się przestępcy. Zbyt ambitni politycy, zbyt potężni przywódcy religijni oraz zwykli przestępcy w białych kołnierzykach i brutalni przestępcy. Aby wyśledzić takich ludzi, Konfederacja wyhodowała asasynów, którzy mają się z nimi rozprawić. Często wiąże się to z zabiciem przestępców lub wyczyszczeniem ich mózgu i nową osobowością. Jednak najlepsi z przestępczej elity są zesłani na Diament Wardena - ci, którzy mają koneksje lub ci, którzy mogą mieć informacje gwarantujące, że potężni ludzie będą ich chronić.
Warden Diamond to kolonia karna Konfederacji. Są to cztery światy nadające się do zamieszkania przez ludzi, krążące wokół jednej gwiazdy i posiadające unikalny organizm, Organizm Wardena, który jest mikroskopijną symbiotyczną formą życia. Kiedy ktoś jest na nią narażony, zamieszkuje w każdej komórce ciała, ogólnie ją poprawiając i dbając o dalsze zdrowie organizmu. Może również dać osobie dodatkowe moce, które różnią się w zależności od tego, na jakie odmiany była narażona i jak dobrze jej umysł może być dostrojony do niejasnej zbiorowej świadomości organizmu. Ze względu na fakt, że ludzie umierają, jeśli zostaną wyjęci z Warden System, uważa się, że jest to idealna kolonia karna, ponieważ ucieczka jest niemożliwa.
Konfederacja dowiedziała się w pierwszej księdze, że odkryła je obca rasa o nieznanej sile, rozmiarze lub lokalizacji. I udało mu się sprawić, że roboty wyglądające jak ludzie zinfiltrowały Konfederację, aby uzyskać dostęp do danych o zdolnościach militarnych ludzkości. Najwyraźniej kosmici dostają wewnętrzne informacje od przestępczych bossów, którzy zarządzają Diamentem Wardena. Zabójca, którego imię nigdy nie jest podane w całej serii, ale który nazywa siebie „panem Carrollem” w ostatniej książce, został wezwany, ponieważ jest najlepszy, jakiego mają.
Wyjaśniono mu, że jego wydział zrobi odcisk jego umysłu i umieści go w ciałach czterech skazanych przestępców. W ten sposób jeden z „nich” może zostać wysłany na każdy ze światów Strażników z planem zabicia każdego z Czterech Władców Diamentu. To zdestabilizuje sytuację i da Konfederacji czas na przygotowanie się na zagrożenie ze strony obcych. „Pan Carroll” będzie przebywał na statku pikietowym poza strefą skażenia Diamentu Strażnika, a doświadczenia każdego agenta zostaną przesłane do jego umysłu za pomocą organicznego przekaźnika, który każdy nosi w swoim mózgu.
W ten sposób może zestawić wszystkie dane z każdego świata, ponieważ z jego perspektywy będzie „żył” na każdym z nich za pośrednictwem swoich surogatów. Pomaga mu w tym samoświadomy komputer, który jest jego partnerem iw pewnym sensie jego nadzorcą.
Po otrzymaniu pierwszego raportu od Lilith w pierwszej książce, druga książka opisuje raport, który otrzymuje teraz od Cerberusa.
Podsumowanie fabuły
„On” budzi się na statku więziennym i odkrywa, że „on” jest kopią. Ale doznaje kolejnego szoku, gdy odkrywa, że jest w ciele kobiety, przestępcy imieniem Qwin Zhang, któremu wyczyszczono umysł, aby można było wstawić jego nagranie. Szybko dowiaduje się, że nie jest to problem nie do pokonania, ponieważ moce Wardena na tej planecie są takie, że każdy je ma, ale objawia się to zamianą ciał, procesem zachodzącym, gdy obie strony śpią. Organizmy Wardena wymieniają informacje dotyczące wspomnień i osobowości, więc jeśli otrzymają wystarczająco dużo czasu, dwaj śpiący w pełni wymienią się ciałami. Agent organizuje spanie obok mężczyzny podczas orientacji przybysza, więc znów ma męskie ciało. Dowiaduje się również, że Cerberus jest całkowicie pokryty wodą, a jedynym „lądem” są wierzchołki podwodnych drzew, które rosną wystarczająco wysoko, aby wystawać poza powierzchnię wody.
Biorąc pod uwagę, że Cerberus to świat przestępców w białych kołnierzykach , a ich technologia jest o 20 lat zacofana, „Qwin” radzi sobie całkiem nieźle i szybko zostaje „prezesem” pomniejszej filii dużej firmy. Robi to z pomocą Dylana Kohla, kapitana łodzi, i Sandy Tyne, goszczącej matki. Matka zastępcza to ważny zawód, ponieważ zamiana ciał pozwala ludziom żyć wiecznie, o ile jest wystarczająco dużo nowych ciał, z którymi można się zamienić.
Po serii nieprawdopodobnych przygód, które zapewniły mu stanowisko prezesa firmy, próbuje wykonać swoją misję zamordowania Waganta Laroo, lorda Cerbera. W trakcie tego spotyka dr Dumonię, psychologa , który później okazuje się być agentem Konfederacji w niepełnym wymiarze godzin, choć nie jest przez cały czas szczególnie lojalny. Qwin dowiaduje się również, że roboty naśladujące ludzi mają ludzkie umysły na Cerberusie, a konkretnie na wyspie Waganta. Z pomocą przyjaciół udaje mu się dostać na tę wyspę, a nawet umawia się na rozwiązanie problemu Waganta.
Problem, jaki miał Wagant, polegał na tym, że roboty są lepsze pod każdym względem, prawie nieśmiertelne i niezniszczalne. Ale Wagant nie chce myśleć o jednym, ponieważ kosmici, którzy dostarczają roboty, mają w sobie ukryte polecenia, które czynią osobę niewolnicą kosmitów. Nie będąc w stanie pozbyć się tych poleceń, Wagant akceptuje pomoc Qwina w pozbyciu się tych poleceń. Qwin robi to, prosząc o to swojego nad-agenta na statku pikietowym, co nie tylko zapewnia mu dobre stosunki z Wagantem, ale także pozwala Konfederacji mieć próbkę ciała i mózgu robota do zbadania.
Wagant, choć bardzo nie ufa Qwinowi, ostatecznie przenosi swój umysł do ciała „oczyszczonego” robota. Wagant nie zdaje sobie sprawy z tego, że nie został w pełni oczyszczony, a kiedy Qwin recytuje przed nim wiersz Lewisa Carrolla, umieszcza Waganta pod pełną kontrolą Qwina. Zatem zabójstwo nie jest konieczne, ponieważ Qwin i Dumonia są w rzeczywistości władcami Cerbera.
Książka kończy się, gdy Agent na statku pikietowym czuje się bardziej zaniepokojony, gdy zobaczył, jak ponownie się zmienia, tym razem przedkładając innych ludzi ponad własne potrzeby i misję. To zwiększa jego zamieszanie i poszukiwanie duszy.
Saga kontynuuje trzecią książkę z serii, zatytułowaną Charon: A Dragon at the Gate .