Charles Price (stara łata)

Charles Price (stara łata)
Zmarł	1787 Londyn, Anglia
Miejsce odpoczynku	Pola Tothill
Zawód	Oszust
Znany z	podrabianie

Charles Price w Kronikach Newgate , wyd. Artura Griffithsa

Charles Price (zm. 1787), inaczej Old Patch , był płodnym angielskim fałszerzem i oszustem .

Price rozpoczął swoją karierę w wieku siedemnastu lat, ukrywając swoje oszustwo w ramach zawodów „komika, piwowara, pracownika biura loterii, maklera giełdowego, hazardzisty i fałszerza”. Później zwrócił się do Banku Anglii jako centrum fałszerstwa . Jego oszustwa obejmowały sztuczkę zaufania wobec aktora o imieniu Foote, przekonując go do spółki w browarze, a następnie uciekając z zyskami, pozostawiając Foote'a z zobowiązaniami w wysokości 500 funtów. Po założeniu nielegalnego destylarni został aresztowany i wysłany do więzienia Newgate , dopóki nie zapłaci grzywny w wysokości 1600 funtów; został zwolniony za wstawiennictwem Lorda Littletona i Foote'a i wybaczył grzywnę. Następnie został oszukańczym loterii i zniknął z funduszami z „dużej nagrody”.

Price mieszkał w trzech domach: jednym z żoną; inny pod innym nazwiskiem i ze swoją kochanką, która wspomagała jego plany; a trzecia jako centrum rozpowszechniania podróbek. Podczas tego podstępu wymyślał różne imiona i nosił różne przebrania dla każdej części planu. Pod swoim prawdziwym nazwiskiem był mężczyzną w średnim wieku, „skłonnym do tęgiej postawy, wyprostowanym, aktywnym i nieźle wyglądającym, z dziobastym nosem, bystrymi szarymi oczami i podbródkiem jak dziadek do orzechów”. W jednym ze swoich oszustw, jako jedna osoba , „ujawnił” kupcowi miejskiemu inną ze swoich postaci, która oszukała kupca; ta druga osoba zaproponowała wykupienie kupca za 500 funtów, na co się zgodzili. Kupiec został przekupiony fałszywym banknotem 1000 funtów, oddał 500 funtów reszty. Jako przebrany „starzec” zapłacił sklepikarzowi sfałszowanym banknotem 50 funtów, a kiedy bank odmówił honorowania fałszerstwa, Price, podobnie jak on sam, poparł sklepikarza w jego działaniach przeciwko bankowi.

Pracując w tajemnicy, produkował własne talerze , papier, atrament i urządzenia do znakowania wodnego oraz umiejętnie kopiował podpisy kasjerów. Jego pierwsze banknoty były tak efektownymi imitacjami, że płacono nimi bez obaw. Podejrzenia wzbudziła późniejsza kontrola podczas losowań loterii, która wykazała, że ​​były to falsyfikaty, jednak dowody na ówczesne fałszerstwa znajdowały się tylko w tych loteriach. Dyrektorzy Banku Anglii reklamowali się w gazetach oferując nagrody i zatrudniali detektywów, aby znaleźć fałszerza lub coś, co uważali za dobrze zorganizowany duży gang.

Price przyjął nazwisko pana Branka i zgłosił się na służącego. Chłopiec odpowiedział na ogłoszenie, w którym Price przyjechał do niego powozem. Chłopiec opisał Price'a jako „cudzoziemca w wieku sześćdziesięciu lub siedemdziesięciu lat, najwyraźniej cierpiącego na dnę moczanową, ponieważ kilka jardów flaneli było owiniętych wokół jego nóg. Płaszcz z wielbłądziej sierści był zapięty wokół ust; duża przepaska umieszczona na lewym oku ; i prawie każda część jego twarzy była ukryta”. Od tej opaski na oko jego przydomek stał się „Starą Łatą”. Po dalszych wywiadach „Mr. Branks zaangażował chłopca, ubrał go w liberię , a głównym obowiązkiem było kupowanie losów biura loterii dla „kapryśnego” oddziału Branka . Zaczął od wręczenia chłopcu i innym wspólnikom fałszywych banknotów o wartości 20 i 40 funtów oraz innych o wartości do 400 funtów, podczas gdy on czekał w swoim autokarze na losy na loterię i resztę, którą otrzymał za zakup ich za wysokie nominały fałszywe notatki. Chłopiec został później aresztowany i wysłany do więzienia, jednocześnie błagając o jego niewinność. Jednak sfałszowane banknoty nadal krążyły, a dyrektorzy Banku zdali sobie sprawę, że się mylili i zwolnili chłopca z prezentem w wysokości 20 funtów. Następnie opracowano plan aresztowania pana Branksa, któremu udało się uniknąć policji.

Charles Price jako „Old Patch” z panią Poultney

W 1780 roku Price opracował nowy plan. Wpłacił do banku banknot o wartości 10 funtów i otrzymał w zamian bilet kasjerski; ten zbywalny paragon można było zwrócić bankowi, aby otrzymać zdeponowane 10 GBP. Cena biletów zmieniona na 100 funtów, kwotę, którą otrzymał podczas prezentacji; kasjerzy bankowi nie dostrzegliby niedoboru aż do wypłaty na koniec dnia. Straty wyniosły do ​​1000 funtów. Jako „Old Patch”, Price był teraz poszukiwany przez Bow Street Runners , którzy opublikowali raporty opisujące jego różne przebrania, w tym przepaskę na oko i kapelusz z szerokim rondem . Jego wspólniczka została później ujawniona jako pani Poultney, która była ciotką jego żony, opisaną jako „wysoka, raczej dystyngowana trzydziestoletnia kobieta o przygnębionym spojrzeniu, szczupłej twarzy i osobie, jasnych włosach i dołkach z ospą ”. Pani Poultney występowała pod pseudonimem Hickeringill. Jeden sfałszowany banknot pochodził od lombardu , który pamiętał, że przekazał go niejaki Powel. Biegacze zakładali, że Powel był współpracownikiem Starego Patcha. Założyli straż na lombardach, a Powel został aresztowany i zidentyfikowany jako Price, który miał przy sobie dużą liczbę notatek i białą bibułkę . Price twierdził, że kupił papier, aby zrobić balony dla swoich dzieci. Został osadzony w więzieniu Tothill Fields Bridewell podczas dalszych dochodzeń. Będąc w Tothill Fields, wysłał potajemny list do pani Poultney, prosząc ją o „zniszczenie wszystkiego”. Spaliła wszystkie przebrania Price'a w kuchennym ogniu pod pretekstem, że zostały zarażone zarazą. Pozostałości podrabianego sprzętu Price'a znaleziono na sąsiednim śmietniku , mimo że pani Poultney pozbyła się prasy grawerskiej , drutów ze znakiem wodnym i rozbitych miedzianych płyt. Chociaż Price próbował zaprzeczyć swojej tożsamości, dowody były przeciwko niemu. Znaleziono go wiszącego na śrubach kapeluszowych na drzwiach swojej celi; jego śmierć została uznana za samobójstwo i „zgodnie ze starym zwyczajem ciało zostało pochowane o północy w samotnym grobie na skrzyżowaniu dróg” w Tothill Fields .

Oszustwa Price'a wyniosły 200 000 funtów. Żył niejasno i nigdy nie uprawiał hazardu ani nie pił, więc sposób, w jaki pozbywano się nieuczciwie zdobytych zysków, „pozostał niezgłębioną tajemnicą do końca”.

Linki zewnętrzne

Media związane z Charlesem Price'em (Old Patch) w Wikimedia Commons