Czołgi z miotaczem ognia Batalionu Budowlanego Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych
Podczas II wojny światowej bataliony konstrukcyjne marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych („Seabees”) zmodyfikowały / stworzyły wszystkie główne czołgi z miotaczem ognia , które były używane podczas wojny na Pacyfiku: przez USMC w bitwie pod Saipan , bitwie pod Tinian , bitwie o Iwo Jimę i przez armii USA w bitwie o Okinawę .
Były bronią, której obawiali się japońscy żołnierze, a według piechoty morskiej była to najlepsza broń, jaką mieli podczas zdobywania Iwo Jimy. Po Okinawie armia stwierdziła, że czołgi mają psychologiczną obecność na polu bitwy. Żołnierze amerykańscy woleli podążać za nimi niż standardową zbroją ze względu na strach, jaki wzbudzali we wrogu.
Dowódcy polowi na Pacyfiku wcześnie próbowali zmodyfikowanych w terenie zmechanizowanych miotaczy ognia, a piechota morska zdecydowała się pozostawić armii dalszy rozwój. Marynarka wojenna była zainteresowana rzucaniem ogniem i pięć miotaczy ognia Marynarki Wojennej Mark I przybyło na Hawaje w kwietniu 1944 r. Marynarka wojenna uznała je za „nieodpowiednie” ze względu na ich wagę i przekazała Armii Służby ds. Walki Chemicznej . koszarach Schofield zebrano ściśle tajną jednostkę kompozytową . Dowodził nim pułkownik Unmacht z US Army Chemical Warfare Service , Central Pacific Area (CENPAC) płk Unmacht rozpoczął projekt tylko z 43. Kompanią Laboratorium Chemicznego. Zmodyfikowali pierwszy czołg lekki, nazywając go „Szatanem”. Grupa czołgów ogniowych została powiększona o ludzi z 5. batalionu czołgów piechoty morskiej i 25 ze 117. CB. Nowo dołączone Seabees przejrzały to, co stworzyła armia i doszły do wniosku, że jest to trochę przesadzone. Zalecili zmniejszenie liczby ruchomych części z ponad stu do pół tuzina.
V Amphibious Corps (VAC) potrzebował zmechanizowanych możliwości miotania ognia dla operacji na Marianach. VAC zamówił i otrzymał dwie dostawy kanadyjskich miotaczy ognia Ronson FUL Mk IV (łącznie 30 miotaczy ognia) do modyfikowania czołgów w terenie. Dzięki wojnie do prowadzenia modyfikacja pola była znacznie szybsza niż przechodzenie przez oficjalne kanały zaopatrzenia wojskowego. 117 CB został przydzielony do zbliżającej się operacji Saipan. Pułkownik Unmacht opracował układ, aby nie tylko zatrzymać 117. Seabee, które posiadał, ale także zdobyć więcej. Wzmocniona przez dodatkowe Seabee, grupa pracowała od słońca do zachodu słońca, a dzięki możliwości Seabee dwadzieścia cztery M3 zostały zmodyfikowane, aby rozpocząć kampanię. Pierwszy, wykonany przez 43. kompanię, został ochrzczony „Hells Afire”. Konfiguracja instalacji elementów miotacza ognia ograniczała obrót wieży do 180°. Gdy Szatany zostały wyprodukowane, pułkownik Unmacht zlecił Seabees przeprowadzenie obszernej serii 40-godzinnych zajęć na temat obsługi czołgów płomieniowych z konserwacją pierwszego i drugiego esszelonu . Najpierw dla oficerów i szeregowców piechoty morskiej, a później dla armii. Szatany miały zasięg 40–80 jardów (37–73 m) i były pierwszymi czołgami, w których główne uzbrojenie zostało zamienione na miotacze ognia. Zostali podzieleni między 2. i 4. dywizję piechoty morskiej dla Siapan i Tinian, przy czym Tinian był bardziej sprzyjający ich użyciu.
- Cztery Seabees otrzymały pochwały Marynarki Wojennej / Korpusu Piechoty Morskiej za swoją pracę od generała porucznika Hollanda M. Smitha, dowódcy generalnego (USMC) FMF Pacific.
- Co najmniej 7 otrzymało Brązową Gwiazdę.
W połowie września armia postanowiła oficjalnie utworzyć „Grupę Miotaczy Płomieni” CWS z pułkownikiem Unmachtem, prosząc o 56 dodatkowych Seabees. Grupa obejmowała również więcej żołnierzy Army CWS i 81st Ordnance. Było oczywiste, że większy miotacz ognia na większym czołgu byłby bardziej pożądany, ale bardzo niewiele czołgów było dostępnych do konwersji. Operation Detachment , a grupa pułkownika Unmachta zlokalizowała dla niego osiem czołgów średnich M4A3 Sherman . Seabees pracowali nad połączeniem najlepszych elementów z trzech różnych jednostek ogniowych: Ronsona, Navy model I i Navy Mk-1, z których zrezygnowała Marynarka Wojenna. mm S1c AA Reiche i EM 2c Joseph Kissel są uznawani za projektantów CB-H1. Instalacja wymagała 150 funtów pręta spawalniczego, 1100 połączeń elektrycznych i kosztowała od 20 000 do 25 000 USD na zbiornik (po uwzględnieniu inflacji 288 000–360 000 USD w 2019 r.). Miotacz ognia CB-H1 działał pod ciśnieniem 300 psi, co dawało mu zasięg 400 stóp (120 m) i mógł obracać się w poprzek o 270 °. Model ten został szybko zastąpiony przez CB-H2, który był znacznie lepszy. EM2c Kissel i SF1c JT Patterson towarzyszyli czołgom w nadzorowaniu konserwacji podczas bitwy o Iwo Jimę. Kissel pełnił funkcję pomocnika kierowcy / strzelca z załogami czołgów przez 20 dni operacji.
W listopadzie 1944 roku, przed entuzjastycznymi recenzjami USMC na Iwo Jimie, Siły Piechoty Morskiej Floty zażądały 54 zmechanizowanych miotaczy ognia, po dziewięć dla każdej z dywizji piechoty morskiej. , początkowo oszczędnie. W miarę postępu bitwy przenośne jednostki ogniowe poniosły straty do 92%, pozostawiając niewielu żołnierzy przeszkolonych do używania tej broni. Napływało coraz więcej wezwań do Mark-1, do tego stopnia, że marines stali się zależni od czołgów i wstrzymywali atak, dopóki czołg z ogniem nie był dostępny. Ponieważ każdy batalion czołgów miał tylko cztery, nie zostały przydzielone. Raczej były „połączone” i wysyłane z odpowiednich miejsc tankowania w miarę postępu bitwy. Jeden czołg 4 Dywizji miał 50 cal. karabin maszynowy współosiowy z miotaczem ognia, a także 4-calowy (100 mm) betonowy pancerz przeciwdziałający umieszczaniu ładunków magnetycznych. Pod koniec bitwy czołgi 5. piechoty morskiej zużywały od 5 000 do 10 000 galonów amerykańskich (19 000 do 38 000 l) galonów dziennie.
W przypadku Okinawy 10. Armia zdecydowała, że cały 713. batalion czołgów tymczasowo zamieni się w ogień. Batalion miał za zadanie wspierać zarówno atak armii, jak i piechoty morskiej. Został zamówiony do koszar Schofield 10 listopada. Tam Seabees nadzorowali trzech oficerów i 60 żołnierzy z 713. przekonwertowanych wszystkich 54 czołgów na Ronsony. Ronsony nie miały zasięgu ani CB-H1, ani CB-H2.
W czerwcu 1945 r. 43. Laboratorium Chemiczne. opracowała stabilizowane paliwo do miotacza ognia ( napalm ). Nadzorowali budowę CB zakładu aktywującego, który wyprodukował ponad 250 000 galonów. 713. przeszedł przez 200 000 galonów na Okinawie. Również w czerwcu armia anulowała wszystkie dalsze zamówienia na kolejne M4 Shermany. To spowodowało, że podsekretarz wojny Robert Patterson wysłał przyspieszoną produkcję czołgów płomienia przez pułkownika Unmachta. Otrzymali priorytet zamówień „Triple A”, taki sam jak B-29 i bomby atomowej .
Korpus piechoty morskiej zamówił kolejne 72 czołgi na planowaną inwazję na Japonię, z których załogi pułkownika Unmachta przygotowały 70 do Dnia Zwycięstwa nad Japonią . W sumie Flame Tank Group firmy Unmacht wyprodukowała 354 czołgi.
Wojsko nie miało jednolitej terminologii odnoszącej się do zmechanizowanych miotaczy ognia, więc w dokumentach występują pewne różnice w sformułowaniach. The Seabees wyprodukowali 11 różnych modeli czołgów do miotania ognia z trzech podstawowych wariantów oznaczonych numerem POA-CWS-H
„Podstawowy”, w którym usunięto i zastąpiono główne uzbrojenie.
- Pierwsze osiem miało miotacze ognia Navy CB-H1 lub CB-H2. Korpus chemiczny armii amerykańskiej różnie identyfikował te czołgi jako POA-CWS-H1, (Pacific Ocean Area-Chemical Warfare Section-Hawaii) CWS-POA-H2, CWS-POA-H1 H2 lub CWS-"75" -H1 H2 zmechanizowane miotacze ognia . Dokumenty obserwatorów US Marine i US Army z Iwo Jimy określają je jako CB-Mk-1 lub CB-H1. Marines na liniach nazywali je po prostu Mark I. Oficjalne oznaczenie USMC brzmiało „M4 A3R5”. Japończycy nazywali je czołgami M1 i spekuluje się, że zrobili to z powodu złego tłumaczenia „MH-1”.
- Kolejne 54 czołgi miały miotacze ognia Ronsona. To uczyniło z nich trzeci wyprodukowany wariant czołgu. Akta wojskowe identyfikują ich jako POA-CWS-H1.
- Niektóre z tych czołgów były skonfigurowane z zewnętrznym wężem o długości 400 stóp (120 m) zasilającym przenośny miotacz ognia M2-2 , z którego mogły korzystać wojska lądowe. Ta odmiana może rzucić około 60 stóp (18 m). Wadą tego osprzętu było to, że całe paliwo potrzebne do naładowania przewodu giętkiego, aby mógł się wypalić, zmniejszyło ogólną skuteczność zbiornika. Powojenne dokumenty wojskowe określają tę odmianę jako CWS-POA-H1.
„Pomocniczy”, w którym miotacz ognia zamontowano współosiowo z głównym uzbrojeniem. Osiemnaście modeli pierwszej generacji było w drodze do 10. Armii na Okinawie, ale wyspa została zajęta przed ich przybyciem, więc przekazano je batalionowi czołgów 3. Dywizji Piechoty Morskiej na Guam.
- Główne uzbrojenie 75 mm z Ronsonem
- Główne uzbrojenie 75 mm H1a-H5a
- Główne uzbrojenie 105 mm z Ronsonem
- Główne uzbrojenie 105 mm z oznaczeniem USMC H1a-H5a M4-A3E8. Byłyby one w Inchon w 1950 roku.
W połowie 1945 roku Seabees rozpoczęli produkcję drugiej generacji tych czołgów. Te H1a-H5a Shermany, z głównym uzbrojeniem 75 mm lub 105 mm, były wspólnie określane jako CWS-POA-5.
„Periscope Mount” Ten model powstał na podstawie prac wykonanych przez armię amerykańską w Fort Knox . Miotacz ognia został zamontowany przez właz asystenta kierowcy obok peryskopu czołgu , co oznaczało, że można było zachować dziobowy karabin maszynowy. Wyprodukowano 176 sztuk. Rozeszła się pogłoska, że jeden z tych czołgów stracił załogę, gdy dysza miotacza ognia została trafiona. Korpus piechoty morskiej nie chciał tego projektu.
- Peryskop H1
- Peryskop H1A
- Peryskop H1B
- Przykłady oznaczone jako POA-CWS-H1 i POA-CWS-H5 są wystawione w Muzeum Mahaffey w Fort Leonard Wood Missouri. [9]
- 5th Marine CB-H1 w akcji na D+22,
- Przykład M42 B1E9 [10]
![[9]](https://fastly.4sqi.net/img/general/width960/18604833_XYn6pfBgdq_k7SOSKCWROAybDQeToQUztvYf2m22Cs0.jpg){kind=link}
Marines woleli czołgi CB od wszelkich produkowanych wówczas w USA. Zarówno korpus piechoty morskiej, jak i armia uważały, że czołgi miotające ogień uratowały życie żołnierzom amerykańskim i zmniejszyły liczbę ofiar niż byłyby, gdyby czołgi nie były używane. Zgodzili się również, że będą potrzebować wielu do inwazji na ojczyznę Japonii.
Powojenna armia zrezygnowała z prowizorycznej 713. Dywizji, która nie miała czołgów przeciwpożarowych. Korpus piechoty morskiej był bliski zrobienia tego samego. Kiedy wybuchła wojna koreańska, udało im się zebrać dziewięć CWS-POA-H5 z Pendelton i Hawajów. Razem utworzyli pluton o nazwie „Ogniste Smoki” w 1 batalionie czołgów. Wylądowali w Inchon w 1950 roku i byli jedyną amerykańską zmechanizowaną jednostką ogniową w Korei.
- Artykuł płk Unmacht 1946 Military Review dotyczący czołgu płomieniowego.