Daniel Davis (biskup)

Daniel Gateward Davis (1788-1857) był abolicjonistą i inauguracyjnym biskupem Antigui od 1842 do śmierci.

Wczesne życie

Daniel Davis urodził się w 1788 roku jako najmłodsze z sześciorga dzieci Williama i Anne Davis z St Kitts . Jego ojciec był plantatorem.

Davis rozpoczął studia w Pembroke College w Oksfordzie w 1808 roku. Tam został abolicjonistą i przyjacielem Williama Wilberforce'a .

Ministerstwo

Davis wrócił na Wyspy Podwietrzne i działał usilnie, ale cicho, na rzecz zniesienia kary śmierci w St. Kitts i Nevis . Później został pastorem w anglikańskim kościele św. Pawła w Nevis , aw 1824 roku został pierwszym pastorem w nowo wybudowanym kościele w Cottle .

Odkrył, że St Kitts i Nevis odgrywają rolę w imieniu abolicjonistów nieproporcjonalnie do ich wielkości i znaczenia. Stało się tak za sprawą dwóch wybitnych mieszkańców St Kitts, Jamesa Ramsaya (który wprowadził Williama Wilberforce'a do ruchu abolicyjnego) i Jamesa Stephena , prawnika. Obaj ci mężczyźni byli tak szczerzy w swoim odrazie do niewolnictwa, że ​​po wielu prześladowaniach ze strony innych członków plantokracji zostali zmuszeni do opuszczenia wyspy; ale nie wcześniej niż byli w stanie przez długi czas wysyłać szczegółowe relacje o złym traktowaniu niewolników na dwóch wyspach do Wilberforce'a i innych abolicjonistów walczących o sprawę w Anglii. Wydarzenia na tych dwóch małych wyspach miały duży wpływ na ostateczne zwycięstwo abolicji.

W 1812 roku, kiedy został wyświęcony, Davis wahał się, czy przyjąć zaproponowaną mu rektorację kościoła św. Pawła w Charlestown . Chciał ponownie zobaczyć swoją rodzinę, ale to uczucie zostało stłumione przez myśl o powrocie do kraju niewolników. Ale wrócił i został. W liście do przyjaciela abolicjonisty napisał: „Moim wielkim celem będzie zachęcenie do szerokiego propagowania naszej religii wśród Murzynów, a także poprawienie wrażenia, jakie już wywarło na białych mieszkańcach. Za haniebne dla polityki jakiegokolwiek społeczeństwa należy uznać to, że upłynął okres prawie trzech wieków, odkąd jeden lub inny naród, wyznający cywilizację i chrześcijaństwo, czynił słabe wysiłki, a raczej nie starał się o rozszerzenie ich błogosławieństwa wśród pracowitych i nieświadomych”.

Ale nie miała to być łatwa posługa. Odkrył, że ani plantatorzy, ani ich niewolnicy nie byli zbytnio zainteresowani jego zaproszeniami na wielbienie i nauczanie. Dopiero w 1818 r., pod presją ulepszonej polityki rządu brytyjskiego, lokalne kręgi polityczne zostały zmuszone do zaakceptowania zmiany postaw w Wielkiej Brytanii. Z pomocą energicznego przywództwa w kościele Beilby Porteus , biskupa Londynu, Davis mógł powoli robić postępy. Do 1822 roku w każdej parafii w Nevis istniały szkółki niedzielne. Niewolnikom na oświeconych plantacjach pozwolono na targi w dni inne niż niedziele, które w inny sposób uniemożliwiały im chodzenie do kościoła. Ale przede wszystkim Davis zaczął zdobywać poparcie rosnącej liczby plantatorów dla sprawy nawrócenia. Pod koniec 1821 roku Thomas Cottle , były przewodniczący Rady Wyspy i wybitny plantator, wystąpił z propozycją budowy tego kościoła.

Konsekracja Davisa

W 1824 r. dwóch biskupów (znanych ze swojego sprzeciwu wobec niewolnictwa) zostało mianowanych na nowo utworzone biskupstwa Jamajki ( biskup Lipscomb ) i Barbadosu z Wyspami Podwietrznymi ( biskup Coleridge ). Był to sygnał dla miejscowej plantokracji, że rząd brytyjski jest teraz w pełni zaangażowany w politykę poprawy warunków życia niewolników w swoich koloniach i ma świadomość, że pełnej wolności nie można już długo zwlekać.

Zanim Davis opuścił wyspę i udał się do St Kitts, powstało 19 szkół, do których uczęszczało łącznie 1247 uczniów-niewolników; a tuż przed swoim wyjazdem założył wraz z tymi, którzy popierali jego poglądy, stowarzyszenie filialne Towarzystwa Nawracania Niewolników. Najbardziej aktywnymi promotorami pierwszego spotkania nowego stowarzyszenia byli Thomas Cottle i Norton Herbert, siostrzeniec Frances, lady Nelson .

Davis pozostał w St Kitts do 1838 roku, a później został pierwszym biskupem Antigui . W dniu 24 sierpnia 1842, Davis został wyświęcony na biskupa w Opactwie Westminsterskim . Zaciekły do ​​końca w atakowaniu uprzedzeń rasowych z jakiejkolwiek dzielnicy, Davis zmarł w Londynie, w wieku 70 lat, w 1857 roku.

•   Hubbard, Vincent K. 2002. „Miecze, statki i cukier”. Premiere Editions International, Inc. ISBN 978-1-891519-05-5 , s. 156. Kompletna historia Nevis.
• GPJ Walker, „Życie Daniela Gatewarda Davisa – pierwszego biskupa Antigui”