Edwarda Smytha Jonesa

Edward Smyth Jones (marzec 1881 - 28 września 1968) był afroamerykańskim poetą.

Zdjęcie portretowe Edwarda Smytha Jonesa

Życie

Edward Smyth (czasami pisany jako Smythe) Jones urodził się jako syn byłych zniewolonych rodziców Hawka i Rebeki w Natchez w stanie Mississippi w 1881 r. Uczęszczał do Alcorn Agricultural and Mechanical College (obecnie Alcorn State University ) przez 14 miesięcy w latach 1902–1903, a później przeniósł się do Louisville w stanie Kentucky, gdzie w 1908 roku opublikował swoją pierwszą książkę z trzydziestoma wierszami, The Rose that Bloometh in My Heart. Jones przez całe życie pragnął edukacji, a szczególnie chciał studiować na Uniwersytecie Harvarda . Po opuszczeniu Louisville i udaniu się do Indianapolis, latem 1910 roku Jones wyruszył pieszo (i czasami przesiadając się do pociągów towarowych) do Cambridge w stanie Massachusetts. „Przybywając zmęczony podróżą, bez przyjaciół, bez pieniędzy, głodny, przygotowywał się do biwaku na kampusie Harvardu swojej pierwszej nocy w mieście uniwersyteckim, kiedy niezrozumiany i nieuwierzony został zatrzymany jako włóczęga i wtrącony do więzienia.

Siedząc w „celi nr 40, East Cambridge Jail, Cambridge, Massachusetts, 26 lipca 1910 r.” Jones opisał swoją podróż na Harvard i późniejsze aresztowanie w wierszu „Harvard Square”:

„Gdy tylko zamkniesz się w więzieniu,

Głęboko w upiornej celi,

Wydawało mi się, że słyszałem gorzkie lanie

Ze wszystkich diabłów piekielnych!”

O Boże, do Ciebie pokornie się modlę

Żadnych zdradzieckich pułapek więziennych

Zamknę moją duszę wewnątrz na tak

Z drogiego, starego Harvard Square.

Właśnie wtedy zobaczyłem świętego Sprite'a

Zrzuć wszystkie jej promienne promienie,

A wokół niej świeciło źródło światła

Spośród wszystkich snów poetów!

Używałem pióra w trzeźwym użyciu,

I spędzał każdą wolną chwilę

W słodkiej komunii z Muzą

Spotkałem się na Harvard Square!”

Jones przedstawił dokumentację potwierdzającą jego charakter, a także swój wiersz „Oda do Etiopii” stawiającemu w stan oskarżenia sędziemu Arthurowi P. Stone'owi, co w połączeniu z pomocą czarnego prawnika Clementa G. Morgana i pedagoga Williama H. Holtzclawa wystarczyło, aby ostatecznie zapewnić mu zwolnienie z więzienia. Jones zapewnił sobie pracę sprzątacza na Harvardzie i zaczął uczęszczać do Boston Latin School , ale nie był w stanie ukończyć i zapisać się do Harvard College z powodu braku funduszy. W 1913 roku Jones był w Nowym Jorku, gdzie pracował jako kelner w Columbia University Faculty Club, gdzie został przedstawiony przez New York Times . Niewiele wiadomo o jego późniejszym życiu, ponieważ w latach dwudziestych XX wieku pracował jako robotnik ogólny w Chicago, gdzie zmarł w 1968 roku na zakrzepicę mózgu.

Współczesne poglądy na poezję Jonesa wychwalały jego elokwencję i wyobraźnię oraz luksusowe użycie języka. Jego wiersz „A Song of Thanks” znalazł się w przełomowej kompilacji z 1922 roku The Book of American Negro Poetry , pod redakcją Jamesa Weldona Johnsona . Jego prace znalazły się również w Negro Poets and Their Poems Roberta T. Kerlina oraz w antologii poezji afroamerykańskiej Works Progress Administration . Jones był znany z używania standardowego języka angielskiego w swoich pismach, w przeciwieństwie do pisma w języku narodowym lub dialektu, które było powszechne w ówczesnej poezji afroamerykańskiej. Nowsze oceny jego twórczości porównują go do brytyjskich poetów romantycznych, takich jak William Wordsworth, i badają, w jaki sposób jego odniesienie do Dantego w „Harvard Square” służy jako alegoria doświadczeń Afroamerykanów na początku XX wieku.

Pracuje

W innych mediach

Kanadyjski filmowiec i artysta Neely Goniodsky wyprodukował w 2018 roku krótkometrażową animację mówioną do wiersza Jonesa „Behind the Bars” .