Emmę Cunningham

Emma Augusta Hempstead Cunningham (1818–1887) była młodą kobietą z Nowego Jorku , która była uwikłana w skandaliczny związek, który zakończył się zbrodnią morderstwa. Została aresztowana pod zarzutem morderstwa i oszustwa i stanęła przed sądem w jednej z najsłynniejszych spraw epoki wiktoriańskiej .

Skandal

Emma Cunningham była młodą kobietą w Nowym Jorku, kiedy poślubiła wdowca, George'a Cunninghama w 1835 roku. Kiedy zmarł w 1852 roku, jego polisa ubezpieczeniowa na życie wynosiła 10 000 dolarów, porządną sumę. Jako atrakcyjna wdowa poznała doktora Harveya Burdella, dobrze prosperującego dentystę i wynajęła zestaw pokoi w jego rezydencji, podobnie jak inni najemcy, tacy jak John J. Eckel (później oskarżony o współudział ) . Zasugerowano, że Cunningham był zaangażowany seksualnie z obydwoma tymi mężczyznami.

Dr Burdell mieszkał i praktykował stomatologię w swojej kamienicy przy 31 Bond Street w Nowym Jorku, jednej z najbogatszych dzielnic Nowego Jorku przed wojną secesyjną . Obszar ten gwałtownie podupadł w połowie wieku i pozostało tylko kilka śladów trzydziestu pięciu domów greckiego odrodzenia. Burdell, podobnie jak jego sąsiedzi, był bardzo bogaty, chociaż jego reputacja była daleka od szterlinga, ponieważ został oskarżony o defraudację , wycofywanie się z długów i wywołanie skandalu w dniu ślubu, żądając pieniędzy od ojca panny młodej, który był wściekły i odwołał ślub.

Morderstwo

Rankiem 31 stycznia 1857 r. słudzy dr Burdella odkryli jego ciało w jego biurze przy Bond Street 31, pokryte krwią, wielokrotnie brutalnie dźgnięte i uduszone. Podczas przesłuchania przez policję niektórzy ze służących zeznali, że poprzedniej nocy słyszeli gniewne słowa między ofiarą a napastnikiem. Policja ustaliła, że ​​dr Burdell został pchnięty nożem co najmniej 15 razy przez leworęcznego napastnika. Ponieważ Emma Cunningham była leworęczna, była bezpośrednim podejrzanym i została aresztowana za zabójstwo Burdella i osadzona w więzieniu na rozprawę.

Test

Proces był w swoim czasie tak samo głośny jak proces OJ Simpsona w latach 90. i towarzyszył mu cyrk medialny podobny do dzisiejszych procesów. Rzekome 8000 osób próbowało wcisnąć się do kościoła na pogrzeb, a Cunningham podobno dramatycznie rzuciła się na trumnę Burdella.

Podczas pierwszego wieczoru śledztwa koronera, 31 stycznia 1857 r., pani Cunningham przedstawiła akt małżeństwa ujawniający, że ona i dr Burdell byli małżeństwem 28 października 1856 r. To dało prokuratorowi podejrzenie motywu morderstwa, ponieważ jako żona odziedziczyłaby jego majątek. Majątek dr Burdella oszacowano na 100 000 dolarów, w tym kamienicę, w której został zamordowany, oraz różne inne nieruchomości. Wszyscy członkowie gospodarstwa domowego, w tym służba oraz Emma Cunningham i jej rodzina zostali umieszczeni w areszcie domowym przez koronera Edwarda Connery'ego, zgodnie z ówczesnym zwyczajem. Po czternastodniowym dochodzeniu koronera, które odbyło się w salonie przy 31 Bond Street, sprawa trafiła do wielkiej ławy przysięgłych, gdzie Emma Cunningham została oskarżona o zabójstwo doktora Burdella. Trafiła do aresztu w oczekiwaniu na proces. Najwyższy obrońca, Henry Lauren Clinton, reprezentował Emmę Cunningham. Prokurator okręgowy Nowego Jorku, Abraham Oakey Hall był prokuratorem. Hall później został burmistrzem Nowego Jorku w 1869 roku.

Podczas procesu o morderstwo, który rozpoczął się w maju 1857 r., ze wszystkich stron złożono wiele zeznań. Cunningham nie zeznawał. Jedna z pokojówek Burdella zeznała, że ​​nazwała go złym człowiekiem, który nie nadawał się do życia. Mężczyzna imieniem John Eckels, mieszkaniec domu doktora Burdella, został uznany za współwinnego morderstwa, ale zeznania w sprawie jego czynów nie zostały przesłuchane podczas procesu Cunninghama. Nie wysłuchano również wszystkich zeznań do aktu małżeństwa, ponieważ ich ważność była badana w Sądzie Zastępczym. Powszechnie znana zła reputacja Burdella sprawiła, że ​​oskarżenie przeciwko Cunninghamowi było trudne do uwiarygodnienia przez prokuratora. 9 maja 1857 r. Ława przysięgłych wydała werdykt uniewinniający i Cunningham mógł odejść.

Skandal z dzieckiem

Po uniewinnieniu Emmy Cunningham pozwolono jej wrócić do kamienicy przy 31 Bond Street, w oczekiwaniu na rozprawę i decyzję sądu zastępczego w celu ustalenia, czy rzeczywiście jej małżeństwo z doktorem Harveyem Burdellem było ważne i czy uprawniało ją to do jego domu i inne mienie. W tamtym czasie małżeństwo było zawierane przez duchownego i świadka, ale nie zostało zarejestrowane w żadnym urzędzie państwowym, aby było legalne i ważne. Akt małżeństwa, o którym mowa, został podpisany przez duchownego, obie strony i dwóch świadków. Duchowny przypomniał to wydarzenie. Jedynym sposobem na unieważnienie małżeństwa było udowodnienie, że to oszust, a nie sam dr Burdell, wydawał się być żonaty. Decyzję Surogatki w sprawie małżeństwa i dziedziczenia wyznaczono na sierpień 1857 roku.

Przed tą decyzją wybuchł skandal z udziałem Emmy Cunningham. Prokurator okręgowy Oakey Hall twierdził , że Cunningham „załatwił” dziecko, płacąc 1000 dolarów za ogłoszenie fałszywego spadkobiercy, którego ojcem był dr Burdell. To uprawniałoby ją do całej fortuny doktora Burdella, zamiast tylko wdowiego udziału. Prokurator i szef policji dokonali nalotu na jej dom i usunęli Cunninghama, który miał majaczenie i był pod wpływem narkotyków. Obecny był także lekarz i dziecko, które zostało naznaczone kwasem pod pachami, tak jak zostało przygotowane przez prokuratora okręgowego przed użądleniem. „Oszustwo związane z dzieckiem” zostało zaaranżowane przez prokuratora okręgowego, a lekarzem, który zeznawał w wydarzeniach, był jego bliski współpracownik, dr de la Montagnie, który był także ojcem chrzestnym córki Halla. Emma Cunningham została na krótko zabrana do Tombs, nowojorskiego więzienia, gdzie spędziła już dwa miesiące, czekając na proces o morderstwo.

Jej obrońca, Henry Clinton, szybko oddalił zarzuty z powodu braku dowodów przestępstwa i prowokacji. Cunningham został ponownie zwolniony. Do dziś nie jest jasne, czy „oszustwo związane z dzieckiem” zostało sfabrykowane i zaprojektowane przez prokuratora okręgowego, czy też Emma Cunningham miała urojenia i była zaangażowana w akt próby kupienia spadkobiercy. Byłoby to dla niej mało prawdopodobne posunięcie, gdy była już w kolejce do podzielenia się znaczną fortuną z krewnymi Burdella. Wszystkie zeznania i reportaże o jej rzekomej ciąży były pogłoskami po fakcie i nigdy nie zostały zweryfikowane jako fakt. Jednak sędzia w sprawie zastępczej był pod negatywnym wpływem incydentu i orzekł, że Emma Cunningham, chociaż uniewinniona z jakiegokolwiek wykroczenia, nie odziedziczy żadnych pieniędzy ani mienia z majątku Burdella.

Od sierpnia 1857 roku Emma Cunningham była wolną kobietą; jednak jej reputacja została na zawsze skażona, ponieważ zawsze była podejrzana o udział w niesławnym morderstwie. Pod koniec tego roku była bez grosza przy duszy i ostatecznie przeniosła się na Zachodnie Wybrzeże. Wróciła do Nowego Jorku w 1887 roku, gdzie zmarła w domu kuzyna; miała 69 lat. Jej śmierć została opisana w New York Times 18 września 1887 roku.

W następnym stuleciu wiele relacji o morderstwie powtórzyło obalone lub niepotwierdzone pogłoski, które w czasie procesu zostały usunięte z postępowania sądowego jako pogłoski lub poprawione w prasie. Z biegiem czasu było kilka niezweryfikowanych zeznań do morderstwa. Morderstwo nigdy nie zostało wyjaśnione.

Znaczenie

W przeciwieństwie do procesu Judith Catchpole z 1636 r., w którym składająca się wyłącznie z kobiet ława przysięgłych została upoważniona do zbadania jej ciała i ustalenia, czy była w ciąży i czy urodziła, moralność wiktoriańska uniemożliwiała takie bezpośrednie podejście. Bez odpowiednich dowodów medycznych potwierdzających jej stan nie było możliwości udowodnienia podczas procesu, że nie jest w ciąży.

grobowiec

Historia Emmy została przedstawiona w pierwszym odcinku sezonu Monumental Mysteries . Według serii Cunningham jest pochowany na cmentarzu Green-Wood na Brooklynie w Nowym Jorku . Jej szary granitowy nagrobek brzmi: Emma Augusta Hempstead Cunningham 1818–1887 - „Niech Bóg odpocznie jej niespokojną duszą” i przedstawia wyryte w kamieniu piękne drzewo. I zrządzeniem losu grób Burdella znajduje się zaledwie sto metrów od jej grobu. Szaro-granitowy nagrobek Burdella jest wytrawiony płaczącą wierzbą i głosi, Harvey Burdell 1811-1857 - „Pokornie błagamy Cię, Ojcze, abyś podniósł nas z życia w prawości; abyśmy, kiedy odejdziemy z tego życia, mogli w nim spocząć. "

Linki zewnętrzne

• Benjamin Feldman '76 pisze książkę o tajemnicy morderstwa w Nowym Jorku
• 150-letnia ofiara morderstwa i jej podejrzany prawidłowo spoczęli w Green-Wood
• 31 Bond Street: powieść w miękkiej okładce - ilustrowana, 1 marca 2011 r