Rok 2003 został ogłoszony przez Komisję Europejską Europejskim Rokiem Osób Niepełnosprawnych (ERPD) . Czasami nazywany jest Europejskim Rokiem Osób Niepełnosprawnych .
Komisja Europejska przeznaczyła 12 mln euro na obchody Europejskiego Roku Osób Niepełnosprawnych.
Rok został oficjalnie zainaugurowany podczas prezydencji greckiej w Atenach 26 stycznia 2003 r. Współgospodarzem ceremonii otwarcia w Atenach była Julie Fernandez .
