Firma stoczniowa Stanów Zjednoczonych

United States Shipbuilding Company była krótkotrwałym trustem składającym się z siedmiu firm stoczniowych, właściciela nieruchomości i firmy stalowej. Jej akcje i obligacje były nieatrakcyjne dla inwestorów, a kilka stoczni członkowskich było przewartościowanych, co spowodowało upadek firmy niecały rok po jej utworzeniu w 1902 r. W 1904 r. Firma została zastąpiona przez Bethlehem Steel Corporation .

Na przełomie XIX i XX wieku John Willard Young , syn mormońskiego pioniera Brighama Younga, propagował ideę, że wiele wiodących amerykańskich firm stoczniowych powinno tworzyć jedną gigantyczną kombinację. Manifestacją tej idei była firma United States Shipbuilding Company.

Idąc tym kursem, centralne biuro projektowe przedsiębiorstwa przydzieliłoby prace stoczniowe stoczni najlepiej przystosowanej do obsługi projektu, zwiększając w ten sposób konkurencję ze stoczniami europejskimi. Chociaż amerykański przemysł stoczniowy nie był uważany za wysoce dochodowe przedsięwzięcie, otoczenie polityczne wydawało się odpowiednie do poprawy. Prezydent William McKinley i jego nowy wiceprezydent, Theodore Roosevelt , poparł federalne dotacje dla amerykańskiego przemysłu stoczniowego, aby zrekompensować dotacje zapewniane przez rządy europejskie, ale Kongres nie zatwierdził jeszcze takiego środka. Do kierowania przedsięwzięciem wybrano znanego architekta marynarki wojennej i urzędnika państwowego, Lewisa Nixona , który pomógł przyciągnąć do udziału kilka dużych stoczni.

Niestety jednak „jedną rzeczą, której [skonsolidowanym firmom] brakowało, indywidualnie i zbiorowo, była realistyczna perspektywa wypracowania trwałych zysków”. Finansowo korporacja upadła niemal natychmiast. Jak napisał później pewien uczony o tym planie, „teoria była niemożliwa; warunek był nie do utrzymania; trust w takiej postaci, w jakiej został wyprodukowany, był niewykonalny; a United States Shipbuilding Company była niewypłacalna”.

Podkład

Lewisa Nixona

Young najpierw uzyskał opcję zakupu Newport News Shipbuilding and Drydock Company (z Newport News w Wirginii ), a następnie zwrócił się do Nixona, który był wówczas dzierżawcą Crescent Shipyard w Elizabethport w stanie New Jersey . Nixon zgodził się współpracować z Youngiem przy tworzeniu proponowanej kombinacji i przyznał mu opcję na własną fabrykę. Następnie uzyskali opcje zakupu innych firm stoczniowych. Współpracując z bankiem przemysłu bawełnianego, znanym jako Trust Company of the Republic, szukali subemitentów i planowali emitować akcje i sprzedawać obligacje, aby zapewnić fundusze na zakup fabryk, a następnie eksploatację ich z zyskiem.

Wstępny prospekt emisyjny został przygotowany do emisji 7 maja 1901 r., Ale faktyczna emisja została wstrzymana w ostatniej chwili z powodu tak zwanego „skrócenia” na północnym Pacyfiku w 1901 r., Paniki, która miała miejsce w tym dniu. Wiadomość z tego dnia opisywała proponowaną kombinację. Opisano połączenie, które obejmowałoby Union Iron Works (z San Francisco ), Bath Iron Works z Bath, Maine , Hyde Windlass Co. (również z Bath), Crescent Shipyard, Samuel J. Moore & Sons Co. z Elizabethport, New Jersey , Canda Manufacturing Co Carteret, New Jersey i Newport News Shipbuilding and Drydock Co. Wszystkie oprócz Canda Manufacturing były stoczniami, a Canda (która produkowała koła samochodowe) podobno posiadała doskonałą lokalizację w pobliżu Staten Island pod budowę nowej stoczni.

Trzy miesiące później ponownie ogłoszono (znów przedwcześnie), że nowa korporacja zostanie uruchomiona za kilka dni. Tym razem brytyjski producent broni Vickers Sons & Maxim , który nabył stocznię William Cramp & Sons w Filadelfii , oraz zakłady Bethlehem Ship & Armor Plate znalazły się na opublikowanej liście udziałów wchodzących w skład koncernu. Ostatecznie Vickers trzymał się z dala od przedsięwzięcia.

We wrześniu 1901 roku, kiedy USSC było jeszcze tylko koncepcją, Roosevelt zastąpił zamordowanego prezydenta McKinleya. Roosevelt prowadził krucjatę przeciwko trustom, a jego wyniesienie stworzyło wrogie środowisko dla tworzenia kombinacji, takich jak USSC, naznaczone pozwem Departamentu Sprawiedliwości w lutym 1902 r., Aby zapobiec utworzeniu trustu kolejowego Northern Securities Company . Tymczasem federalne przepisy dotyczące dotacji dla stoczni utknęły w martwym punkcie w Kongresie.

Wdrożenie z 1902 roku

Charlesa M. Schwaba

Do czasu oficjalnego wydania prospektu emisyjnego USSC w czerwcu 1902 r. Newport News i Vickers Sons & Maxim nie były już wymienione jako udziały, ale Harlan & Hollingsworth Co. z Wilmington, Delaware i Eastern Shipbuilding Company z New London, Connecticut zostały teraz uwzględnione.

W prospekcie emisyjnym z czerwca 1902 r. stwierdzono między innymi, że USSC zostało zorganizowane zgodnie z prawem stanu New Jersey, a jego dyrektorami byli Nixon, Henry T. Scott (prezes Union Iron Works), Charles J. Canda (prezes of Canda Manufacturing Co.), John S. Hyde (prezes Hyde Windlass Co.), EW Hyde (prezes Bath Iron Works) oraz Irving M. Scott (wiceprezes i dyrektor generalny Union Iron Works). W rzeczywistości inkorporacja jeszcze nie nastąpiła, a zarząd nie został jeszcze ukonstytuowany. Gdy firma została zorganizowana kilka miesięcy później, tylko czterech z osób wymienionych w prospekcie emisyjnym jako dyrektorzy pełniło funkcję dyrektorów. W prospekcie stwierdzono również, że zakłady zarabiały 2,25 miliona dolarów rocznie i miały bogate zaplecze do dodatkowej pracy i zwiększonych zarobków.

Jednak nawet przy pozytywnych oświadczeniach w prospekcie emisyjnym opinia publiczna kupiła mniej niż 500 000 USD z 9 milionów USD w obligacjach oferowanych na sprzedaż, a zagraniczni ubezpieczyciele nie oferowali gotówki, a jedynie obietnice (które ostatecznie nigdy nie zostały dotrzymane). Pragnąc uczynić USSC bardziej atrakcyjnym dla inwestorów, ale w obliczu ogromnego niedoboru funduszy, promotorzy zwrócili się do Charlesa M. Schwaba , ówczesnego prezesa United States Steel , w celu przedyskutowania przejęcia przez USSC Bethlehem Steel Company (która w tamtym czasie była bardziej rozsądna niż stoczni już wchodzących w skład połączenia). Z niewielką ilością gotówki do zaoferowania Betlejem (wówczas w posiadaniu JP Morgan konsorcjum), promotorzy zamiast tego zaproponowali, że zapłacą za przejęcie 7,2 miliona dolarów w gotówce i 2,5 miliona dolarów w akcjach USSC wyemitowanych przeciwko samym zakładom. Pieniądze pochodziły od Schwaba, który dostarczył je na bardzo korzystnych dla niego warunkach. Włączając Bethlehem do połączenia, USSC mogło jednak wysłać wiadomość potencjalnym inwestorom, że Morgan stoi teraz za całym przedsięwzięciem i twierdzić, że jest jedyną na świecie firmą zdolną do zbudowania pancernika wraz z uzbrojeniem, pancerzem i całym wyposażeniem.

W sierpniu 1902 roku USSC kupiło stocznie Union, Bath, Hyde Windlass, Crescent, Moore, Eastern, Harlan & Hollingsworth, firmę Canda Manufacturing oraz akcje Bethlehem Steel. Wartość nominalna z tych transakcji wyniosła 69,5 mln USD – jednak (z wyjątkiem Bethlehem Steel) łączna wartość firm została wyceniona na mniej niż 12,5 mln USD. Wkrótce stało się jasne, że stocznie Bath, Crescent, Moore, Eastern oraz Harlan & Hollingsworth były głęboko zadłużone, a nowy trust nie był w stanie pokryć opłat wynikających z emisji obligacji. Cel zorganizowania ogromnego trustu został osiągnięty, ale wynik był z góry skazany na porażkę, ponieważ od początku był to „już zalany wodą wrak”. Promotorzy zostali natychmiast zmuszeni do osobistego pożyczenia 1,5 miliona dolarów od nowojorskich banków, aby zrekompensować gotówkę, która nigdy nie dotarła od zagranicznych abonentów. Problemy USSC doprowadziły do ​​upadku Trust Company of the Republic, która przy organizowaniu finansowania USSC postawiła na szali własną przyszłość, kupując największą część obligacji.

We wrześniu 1902 roku, kiedy Young przebywał we Francji w daremnej próbie przekonania abonentów do inwestowania, Ann Pulitzer, była prostytutka, została zamordowana w swoim nowojorskim mieszkaniu. Jego syn William Hooper Young , który tam mieszkał, ostatecznie przyznał się do morderstwa drugiego stopnia. Prokuratorzy przyjęli zarzuty i wycofali zarzuty morderstwa pierwszego stopnia z powodu dowodów na to, że Hooper Young był chory psychicznie.

Upadek

Schwab przejął kontrolę nad USSC w ciągu roku od jego założenia, ale właściciele hipoteki USSC wkrótce zmusili go do objęcia go zarządem komisarycznym . Sąd federalny wyznaczył byłego senatora USA Jamesa Smitha Jr. na syndyka. Firma została zastąpiona przez Bethlehem Steel Corporation w 1904 roku.

Następstwa

Jednym z pierwszych działań USSC było zamknięcie stoczni Nixon's Crescent Shipyard. Do tego czasu Nixon ponownie wszedł do przemysłu stoczniowego, dzierżawiąc stocznię w Perth Amboy w stanie New Jersey .

W 1905 roku John S. Hyde, syn założyciela Bath Iron Works, kupił Iron Works i Hyde Windlass Co. od ocalałej firmy, która wykupiła firmy spod zarządu komisarycznego. Rozkwitła jako dostawca głównych statków dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.

Firma Bethlehem Shipbuilding and Steel odkupiła i zatrzymała dla siebie Union Iron Works w San Francisco oraz stocznię Harlan & Hollingsworth Co. w Delaware (i zaczęła kupować inne stocznie). Nazwa operacji w Delaware została zmieniona z Harlan & Hollingsworth na Harlan Plant of Bethlehem Steel. Stocznia ta została zamknięta w 1926 roku, chociaż została ponownie otwarta na pewien czas podczas II wojny światowej, a część stoczni była używana przez Korporację Dravo do 1964 roku.

Spory sądowe wynikające z upadku USSC trwały przez wiele lat, ponieważ różne ofiary szukały pomocy dla domniemanych sprawców. Powodami w takich procesach byli były gubernator Nowego Jorku Benjamin Barker Odell Jr. , prezes kolei John Caldwell Calhoun (wnuk byłego wiceprezydenta o tej samej nazwie) oraz pomysłodawcę Johna W. Younga. W 1915 roku Smith (którego własne przedsiębiorstwa finansowe upadły) pozwał Schwaba o opłaty rzekomo należne mu z tytułu zarządu komisarycznego USSC. W 1918 roku sąd najwyższy w Nowym Jorku nakazał ponowne rozpatrzenie roszczeń akcjonariuszy Trust Company of the Republic przeciwko prezesowi kolei George'owi Gouldowi , członkowi rady dyrektorów, który nie uczestniczył w żadnym ze spotkań, na których oddano kluczowe głosy. W areszcie sąd orzekł przeciwko Gouldowi i we wrześniu 1919 roku wydał przeciwko niemu wyrok w wysokości 723 583 dolarów.