George'a B. Warda

George'a B. Warda.

George B. Ward (ur. 1 marca 1867 r. — zm. 1940 r.) był 16. burmistrzem Birmingham w Alabamie (Stany Zjednoczone) i właścicielem egzotycznej posiadłości „Vestavia”, od której pochodzi nazwa Vestavia Hills w Alabamie .

Wczesne życie

Ward urodził się w Atlancie w stanie Georgia , ale przybył do nowego miasta Birmingham wkrótce po jego założeniu w 1871 roku. Jego rodzice, George R. i Margaret Ward, prowadzili hotel Relay House wraz z dziadkami Williamem i Jane Ketchum. Matka Warda była gospodarzem wielu imprez towarzyskich w hotelu i była jednym z członków-założycieli Episkopalnego Kościoła Adwentu .

Ward uczęszczał do Powell School do szesnastego roku życia i podjął pracę jako biegacz w National Bank of Birmingham Charlesa Linna . Ledwo chybił kuli wystrzelonej w tłum pędzący do sądu hrabstwa Jefferson w Birmingham , by zlinczować mordercę Richarda Hawesa 8 grudnia 1888 roku.

W tym samym roku Ward zapisał się do szkoły przygotowawczej na Uniwersytecie Cumberland w Lebanon, Tennessee . Po powrocie do banku awansował, ostatecznie na stanowisko kasjera płacącego. W 1899 roku z powodzeniem walczył o miejsce w Birmingham Board of Aldermen, ale zrezygnował po kilku miesiącach, aby zarządzać bankiem w Sheffield .

W 1900 roku Ward wrócił do National Bank of Birmingham, opuszczając go po roku, aby wraz z Johnem M. Caldwellem założyć nową firmę inwestycyjną. Pobiegł ponownie do Zarządu Radnych i został wybrany na czteroletnią kadencję, reprezentujący Okręg 2 miasta.

Burmistrz

Ward startował przeciwko urzędującemu Melowi Drennenowi w wyborach na burmistrza Birmingham w 1903 roku. Prowadził kampanię na rzecz zmian i oskarżył Drennen o budowanie machiny politycznej przy użyciu pracowników miejskich i że miasto ma deficyty bez świadczenia potrzebnych usług. Obiecał, że finanse miasta staną się zdrowsze i bardziej przejrzyste. Drennen został ponownie wybrany w tym wyścigu.

Kiedy Drennen przeszedł na emeryturę, Ward ponownie ubiegał się o urząd, tym razem przeciwko czterem przeciwnikom, z których najsilniejszym był protegowany Drennena, Charles S. Simmons. Ward zdobył najwięcej głosów w prawyborach, ale uniknął drugiej tury, gdy Simmons wycofał się z wyścigu. Został zainaugurowany 4 maja 1905 roku na dwuletnią kadencję.

W wyborach na burmistrza Birmingham w 1907 roku Ward po raz pierwszy zmierzył się z właścicielem Opery, Frankiem P. O'Brienem. Chociaż O'Brien obiecał ulepszyć pozbawiony personelu Departament Policji w Birmingham, Ward z łatwością wygrał reelekcję - po części identyfikując O'Briena jako marionetkę alkoholową i hazardową.

Ward był znany ze ścisłego egzekwowania przepisów dotyczących salonów, które uważał za lepszą alternatywę niż surowy zakaz . Niemniej jednak stał się liderem w kampanii na rzecz referendum z 1907 r., Które ustanowiło lokalny zakaz w hrabstwie Jefferson . Nieustannie starał się poprawić reputację miasta jako bezprawia i nieumiarkowanego. Pracował nad kultywowaniem bazy dochodów miasta, opierając się na lukratywnych krótkoterminowych franczyzach użyteczności publicznej, podnosząc opłaty i inwestując w projekty publiczne z przewidywanymi zwrotami.

Ward po raz pierwszy skodyfikował i opublikował kodeks miejski Birmingham oraz wysłał kopię miejskich przepisów sanitarnych do każdego gospodarstwa domowego. Ustanowił stanowisko rewidenta miejskiego i co miesiąc raportował prasie bilans finansowy miasta oraz powołał kilka wydziałów, w tym jeden odpowiedzialny za nadzór budowlany. Zajmował się również kwestiami bezpieczeństwa publicznego, rozbudową policji i modernizacją sprzętu przeciwpożarowego. Zainwestował także w budowę kanalizacji i ciężko pracował, aby pomóc Birmingham City Schools nadążyć za szybko rosnącą populacją uczniów.

Ward wezwał zakłady użyteczności publicznej do zakopania swoich usług pod ziemią i ustanowił dni sprzątania w całym mieście, aby upiększyć śródmieście. Nadzorował również ogromną rozbudowę wydzielonych terenów parków publicznych, w tym zakup 100 akrów (0,40 km ² ) w Green Springs, który jest obecnie znany jako George Ward Park. Aby zachęcić do publicznego korzystania z parków, usunął znaki ostrzegające ludzi, aby „Trzymać się z dala od trawy”.

1907 kontrowersje

W 1907 r. legislatura Alabamy uchwaliła nowy kodeks miejski, który zmienił układ sił w rządzie miejskim. Podczas gdy wcześniej burmistrz dysponował jednym głosem na posiedzeniach Rady Radnych i dokonywał wszystkich nominacji do komisji, nowa ustawa rozdzielała władzę ustawodawczą i wykonawczą oraz dawała burmistrzowi jedynie prawo weta w stosunku do Rady, jednocześnie zwiększając jego uprawnienia do zatrudniania i zwalniania pracowników miejskich.

Ward poparł zmianę, ale tylko z zastrzeżeniem, że nie zostanie ona przyjęta do czasu zakończenia jego kadencji. Niemniej jednak, w sierpniu 1907 r., Kiedy Ward odbywał sześciotygodniową podróż po Europie, Rada Radnych głosowała 10-7 za reorganizacją Rady Miejskiej z Johnem L. Parkerem jako prezesem i pełniącym obowiązki burmistrza. Parker natychmiast zmienił przydział wszystkich komitetów, pozostawiając zwolennikom Warda głównie odpowiedzialnych za sprawy cmentarzy.

Przy wsparciu Departamentu Policji w Birmingham Ward zdecydował się zignorować działania Zarządu. Zwołał posiedzenie „Zarządu Radnych” i odmówił dopuszczenia członków Rady do zajmowania miejsc w charakterze urzędników miejskich. Sojusznicy Warda przedstawili ustawę zakazującą reorganizacji gmin aż do wyborów burmistrza w 1908 roku, ale im się to nie udało. Parker złożył pozew przeciwko Wardowi i wygrał wyrok Sądu Najwyższego Alabamy , dający Radzie kontrolę nad miastem. Główny cel frakcji anty-Ward, jakim było poluzowanie ograniczeń nałożonych na salony, został jednak udaremniony przez powszechne wybory do prohibicji, które weszły w życie w tym samym czasie.

Przewodniczący Komisji

W 1910 roku Ward zdecydował się kandydować na szeryfa hrabstwa Jefferson, stanowisko silniejsze niż burmistrz. Wydał dużo pieniędzy na swoją kampanię i spodziewał się zwycięstwa na podstawie sondaży przeprowadzonych przed wyborami, ale ostatecznie przegrał źle z Walterem McAdory. Po wyborach Ward zapowiedział, że nigdy nie wróci do polityki.

Niemniej jednak postępowy ruch w polityce Birmingham, który osiągnął szczyt w 1910 r., zwabił go i zdecydował się kandydować na przewodniczącego nowej Komisji Miejskiej Birmingham w 1913 r. Pierwszą komisję wyznaczył gubernator BB Comer . W wyścigu o stanowisko przewodniczącego drugiej komisji Ward zmierzył się z kandydatem związkowym Clementem Woodem, wygrywając z łatwością. Złożył przysięgę 13 listopada 1913 r.

Głównym zadaniem Warda jako przewodniczącego Komisji było lobbowanie w celu zabezpieczenia dodatkowych dochodów miejskich. Ogłosił, że niskie pobory podatków w Birmingham umieściły je samo na samym dole z 38 amerykańskich miast o populacji od 100 000 do 300 000. Aby nadrobić różnicę, opłaty licencyjne na prowadzenie działalności w Birmingham należały do ​​najwyższych w kraju. W oczekiwaniu na wchłonięcie przez „Greater Birmingham”, wiele dawniej niezależnych miast podjęło duże projekty robót publicznych, które zostały obciążone długiem Birmingham, wówczas przekraczającym 600 000 USD i rosnącym o 1000 USD dziennie. Budżety departamentów były wielokrotnie zaostrzane, podczas gdy szerokie podkomisje badały możliwości poprawy finansów miejskich. Miejskie wydziały rekreacji i opieki społecznej zostały zamknięte. Od uczniów szkół miejskich pobierano opłaty. Personel policji i straży pożarnej został zredukowany o jedną trzecią, a zoo w Birmingham zostało zamknięte.

Ustawodawca Alabamy tylko niechętnie przygotował projekt ustawy do referendum, który pozwoliłby Birmingham podnieść stawkę podatku dochodowego od miasta z 1% do 1,5%. Środek nie powiódł się w referendum w 1915 roku.

W obliczu finansowej niezdolności miasta Ward przeprowadził agresywną kampanię public relations, aby upiększyć miasto poprzez akcje kierowane przez obywateli. Departament robót publicznych wspierał akcje obywatelskie w pielęgnacji pustych działek i zakładaniu ogrodów. Wdrożenie przez Warda ogólnokrajowego ruchu City Beautiful przyciągnęło uwagę prasy ogólnokrajowej. Współpraca lokalnej prasy pomogła zachować reputację Warda pomimo niepewnej sytuacji finansowej miasta.

Sfrustrowany jednak niezdolnością do zapewnienia odpowiednich dochodów, Ward ogłosił, że nie będzie kandydował na reelekcję w 1917 roku. Jego głównym przeciwnikiem był lekarz z East Lake, Nathaniel Barrett, który oczerniał Warda, członka Kościoła episkopalnego, jako część rzekomego „spisku rzymskokatolickiego”. ". Barrett miał poparcie „Prawdziwych Amerykanów”, którzy stali się celem najbardziej szczerych donosów Warda podczas kampanii, a także potajemnie sfilmowanego exposé.

Popularność Warda zaprowadziła go do centralnego miasta, ale anektowane przedmieścia w przeważającej mierze poparły Barretta, a Ward po raz ostatni opuścił politykę.

Podczas wizyty prezydenta Warrena Hardinga w Birmingham w 1921 r. Ward jechał wraz z afroamerykańskim fryzjerem Frankiem McQueenem w pierwszym samochodzie, reprezentując „Pionierów 1871 r.”, którzy mieszkali w mieście od jego powstania.

W 1923 roku Ward kupił działkę o powierzchni 20 akrów (81 000 m ² ) na grzbiecie Shades Mountain i stworzył wyjątkową rezydencję, posiadłość „Vestavia” w 1925 roku. Dom był wzorowany na okrągłej świątyni Westy w Rzymie i został otoczony zadbanymi ogrodami i fontannami. Jego przyjęcia w ogrodzie, na których występowali tancerze odziani w togi i służący przebrani za rzymskich żołnierzy, były legendarne.

Ward zmarł w 1940 roku.

Pisma

• „ Geo. Ward został burmistrzem biznesu. Geo. Ward zostanie szeryfem biznesowym. Pomóż mu wygrać ” (1910) Birmingham. Roberts & Son, drukarki. - dostępne za pośrednictwem zbiorów cyfrowych Biblioteki Publicznej w Birmingham

• „ George Ward ” na BhamWiki - obejrzano 10 marca 2008 r
• LaMonte, Edward S. (1974) George B. Ward: Miejski mąż stanu w Birmingham. Birmingham: Biblioteka Publiczna w Birmingham/Oxmoor Press
• Whiting, Marvin Yeomans (2000). Wzgórza Vestavia, osobne miejsce. Vestavia Hills: Towarzystwo Historyczne Vestavia Hills.
• „Jak Birmingham rozwinęło się w ciągu ostatnich czterech lat”. (1 maja 1909) Księga Birmingham . Przedrukowany w broszurze kampanii „Geo. Ward został burmistrzem biznesu…”